Contenedor (container)

Contenedor o container

Contenedor. También conocido como Container. Recipiente capaz de albergar una carga con el objeto de ser transportada de un lugar a otro, posee medidas estandares y dispositivos en común para facilitar su manipulación.

Por extensión, se denomina contenedor a un embalaje de grandes caracterizado por tener grandes dimensiones que se utiliza para transportar objetos voluminosos o pesados, pequeños vehículos, maquinaria, etc.

Los contenedores son conocidos también por su nombre en inglés, container; los mismos suelen estar fabricados principalmente de acero corrugado, también los hay de aluminio y algunos otros están hechos de madera contrachapada que están reforzados con fibra de vidrio. En su interior llevan un recubrimiento especial de tipo anti-humedad, para así evitar las humedades que se puedan originar durante el viaje.

Los contenedores suelen estar fabricados principalmente de acero corten, pero también los hay de aluminio y algunos otros de madera contrachapada reforzados con fibra de vidrio.

Tipos de contenedores

• Dry Van: son los contenedores estándar. Cerrados herméticamente y sin refrigeración o ventilación.
• Metálicos: como los estándar, pero sin cerrar herméticamente y sin refrigeración. Empleados comúnmente para el trasporte de residuos y basuras por carretera.
• High Cube: contenedores estándar mayoritariamente de 40 pies su característica principal es su sobre altura (9.6 pies).
• Reefer: Contenedores refrigerados, ya sea de 40 o 20 pies, pero que cuentan con un sistema de conservación de frío o calor y termostato.
• Open Top: de las mismas medidas que los anteriores, pero abiertos por la parte de arriba.
• Flat Rack: carecen también de paredes laterales e incluso, según casos, de paredes delanteras y posteriores. Se emplean para cargas atípicas y pagan suplementos de la misma manera que los open top.
• Open Side: su mayor característica es que es abierto en uno de sus lados, sus medidas son de 20' o 40'. Se utiliza para cargas de mayores dimensiones en longitud que no se pueden cargar por la puerta del contenedor.
• Tank o Contenedor Cisterna: para transportes de líquidos a granel. Se trata de una cisterna contenida dentro de una serie de vigas de acero que delimitan un paraledepípedo cuyas dimensiones son equivalentes a las de un "Dry van".
• Flexi-Tank: para transportes de líquidos a granel. Suponen una alternativa al contenedor cisterna. Un flexi-tank consiste en un contenedor estándar (Dry Van), normalmente de 20 pies, en cuyo interior se fija un depósito flexible de polietileno de un solo uso denominado flexibag.

Dimensiones del contenedor

• El ancho se fija en 8 pies (2,44 metros)
• El alto varía entre 8 pies y 6 pulgadas (2,59 m) ó 9 pies y 6 pulgadas (2,90 m).
• El largo varía entre 8 pies (2,44 metros); 10 pies (3,05 m); 20 pies (6,10 m); 40 pies (12,19 m); 45 pies (13,72 m); 48 pies (14,63 m) y 53 pies (16,15 m).

Lo más extendido a nivel mundial son los equipos de 20 y 40 pies, con un volumen interno aproximado de 32,6 m3 y 66,7 m3 respectivamente. Las dimensiones de los contenedores están reguladas por la norma (ISO 6346).

Carga máxima

La carga máxima puede variar según la naviera y el tipo de contenedor. Los contenedores más normalizados internacionalmente de 20 pies tienen un peso bruto máximo de unas 29 t (es decir, la carga más la tara o peso del contenedor) y los de 40 pies de unas 32 t. Aunque, como muchas veces se traslada el contenedor vía terrestre desde la zona de carga al puerto, hay que atenerse a la legislación vigente en cada país sobre pesos máximos en camiones. La tara o peso del contenedor puede variar desde 1,8 t hasta 4 t para los de 20 pies y de 3,2 t hasta 4,8 t para los de 40 pies.

Scáner de contenedores

Detección de contrabandos en la actividad comercial, garantizando la seguridad de las cargas tanto a la importación como a la exportación (garantía para los países de destino de las cargas que se exportan, requisito del comercio internacional).

Uso de contenedores como viviendas

Desde hace años, se han estado utilizando los contenedores para adaptarlos como viviendas. Se han valorado las características de estos y sus ventajas y desventajas:

Casa contenedor en Europa

• Ventajas:
  • Pueden ser rentables. Las conversiones de contenedores suelen ser más económicas que los métodos de construcción tradicionales. Los costos pueden variar según factores como el estado del contenedor, su tamaño y el grado de modificación que requiera.
  • Puede ser una construcción más rápida. Las casas con contenedores marítimos se construyen rápidamente. Esto se debe a que las paredes, el suelo y el techo ya están terminados: solo hay que modificarlos. Los constructores profesionales de casas con contenedores pueden completar una casa pequeña en tan solo tres semanas. Pueden realizar modificaciones fuera de la obra, para que cuando reciba el contenedor, esté listo para habitar. También, por el hecho de que los contenedores normalmente son más pequeños que las casas tradicionales.
  • Son una opción sostenible. Los contenedores de envío están hechos de acero resistente que puede durar años. Sin embargo, en la práctica, las compañías navieras suelen tratarlos como desechables. Devolver un contenedor a su puerto de origen cuesta más que comprar uno nuevo. Desafortunadamente, esto significa que muchos contenedores se desechan. Por lo tanto, al convertir un contenedor usado en una casa pequeña, se proteges de enviarlo al vertedero y se reduce la presión sobre los recursos naturales.
  • Ofrecen mayor flexibilidad para las viviendas. Se construyen en una variedad de tamaños y formas estándar. Están diseñados para apilarse horizontal y verticalmente. Para las casas contenedor, esto ofrece muchas opciones de diseño. Y además, se pueden incluso, conectar varios contenedores para obtener espacio adicional, recortar paredes para ventanas y añadir almacenamiento adicional a tu casa.
  • Son muy duraderos. Están fabricados con acero corrugado Corten resistente. Están diseñados para resistir meses en el mar, azotados por el viento, las olas y las temperaturas extremas. Esto hace que las casas contenedor sean seguras , resistentes y estables. Con el mantenimiento adecuado, pueden durar décadas.

• Desventajas:
  • No siempre son ecológicos. No todos los contenedores marítimos tienen la misma historia. Algunas casas contenedor se construyen a partir de contenedores de un solo uso : contenedores que se enviaron en un solo viaje y luego se vendieron para otros fines. Estos contenedores están en excelentes condiciones, pero no tienen el impacto ambiental de reciclar un contenedor antiguo.
  • Pueden presentar problemas, si por ejemplo, el contenedor se utilizó para transportar productos químicos tóxicos, lo que necesitaría requerir un tratamiento adicional para que sea seguro. Siempre se debe inspeccionar un contenedor antes de transformarlo para asegurarse de que haya recibido la limpieza y el tratamiento adecuados para la construcción de viviendas.
  • Se necesita orientación profesional para garantizar la seguridad de su contenedor de envío. Se han considerado excelentes viviendas, pero ese no era su propósito original. Necesitan modificaciones para que sean seguros y cómodos para vivir.
  • El mayor desafío es la oxidación. La estructura de acero es muy duradera, pero puede debilitarse por daños causados ​​por el agua. Por lo tanto, las casas contenedor deben estar completamente reforzadas, selladas y protegidas de la humedad, entre otras.

Esta práctica ha sido utilizada en diferentes países. Es una opción cada vez más empleada debido a sus beneficios y han ganado popularidad como una alternativa sostenible y asequible a la vivienda tradicional. En 2025, en grandes plataformas de ventas on-line como Amazon y en Aliexpress, ya existía una variada oferta de casas contenedor.

En Cuba, ante los problemas en cumplir el Plan Nacional de la Vivienda, (reconocidos en la Asamblea Nacional del Poder Popular de diciembre de 2025), se comenzó a utilizar esta variante en algunas provincias. Uno de los primeros ejemplos fue en San Antonio del Sur, Guantánamo. En Sancti Spíritus, se comenzó a desarrollar un programa similar, basado en la reutilización de contenedores que transportan desde el exterior los elementos para los Parques Solares Fotovoltaicos. En esta provincia, se previeron 133 inmuebles de este tipo distribuidos por los ocho municipios de ese territorio.

Fuente

• http://www.abcpedia.com/construccion/contenedores.html
• http://www.affari.com.ar/conttt.htm
• http://www.todocontenedores.com/
• http://www.aduana.co.cu/index.php?option=com_content&view=article&id=62&Itemid=168&lang=es