Superpoblación relativa

La superpoblación relativa es el principio que determina los niveles de población y desempleo en las sociedades capitalistas. Como lo explicó Karl Marx en el Tomo I de El Capital, lo que los capitalistas consideran una superpoblación es solo la población en exceso de las demandas de capital por fuerza de trabajo. Por lo tanto, los niveles de población están determinados por las relaciones de producción y no por los límites naturales. Marx difería de Malthus, que consideraba el suministro de alimentos como una determinación naturalista de la población.

Superpoblación flotante

Forma de la superpoblación relativa, la sobrepoblación flotante está formada por trabajadores que pierden su trabajo durante un período determinado a que la producción se reduce, a que se cierran les empresas, a que se instalan nuevas máquinas, más productivas, a que se introducen nuevos sistemas – extenuantes – de trabajo, a que se eleva la intensidad del trabajo de los obreros y empleados, etc. Se encuentra más ampliamente difundida en las ciudades y en los centros industriales donde a veces pierden el trabajo importantes grupos de obreros y empleados. Esta forma de paro forzoso se acentúa sobre todo durante les crisis económicas de superproducción. La superpoblación flotante constituye la única forma de paro forzoso que se toma en consideración en los países económicamente desarrollados. La superpoblación flotante incide duramente en la situación de toda la clase obrera, -a cuyas costas viven directa o indirectamente los parados-, acarrea la pérdida de las viejas profesiones, cambios de ocupación y una reducción del salario real.

Superpoblación latente (o superpoblación agraria)

La superpoblación latente consiste en pequeños productores arruinados, predominantemente campesinos pobres y trabajadores de la tierra, que están empleados en la agricultura solo durante una pequeña parte del año, no pueden encontrar aplicación para su trabajo en la industria y arrastran una existencia miserable en el campo viviendo de la mano a la boca, de una forma u otra. A diferencia de lo que ocurre en la industria, en la agricultura el crecimiento de la técnica hace que la demanda de mano de obra disminuya absolutamente.

En la industria el proceso de acumulación del capital presupone necesariamente sólo la reducción relativa de la demanda de la fuerza de trabajo. A diferencia de esto, el desarrollo del capitalismo en la agricultura provoca la reducción absoluta del contingente de obreros. La reducción absoluta de la demanda de mano de obra rural se debe ante todo a que el capital, al apoderarse de la producción agropecuaria y destruir las formas patriarcales, suprime a la vez la producción rural doméstica. Se opera un proceso de expropiación de los campesinos. A la vez, la industria se separa más y más de la agricultura. A medida que se desarrollan las fuerzas productivas, una parte cada vez mayor del trabajo social se incorpora a la fabricación de medios de producción necesarios para realizar la reproducción ampliada tanto en la industria como en la agricultura. Por cuanto los instrumentos de trabajo se producen sólo en la industria, esta atrae a una masa creciente de fuerza de trabajo, y la acumulación del capital va acompañada de un desplazamiento de la fuerza de trabajo.

Superpoblación estancada

La superpoblación estancada está formada por estos numerosos grupos de personas que han perdido su trabajo regular, están empleadas de manera extremadamente irregular y reciben una remuneración mucho menor que la tasa habitual de salarios.

Según datos de la estadística burguesa, centenares de miles de personas en los países capitalistas económicamente desarrollados han perdido para siempre su ocupación principal. La superpoblación estancada está formada por las personas que han perdido la ocupación permanente debido al progreso técnico y no tienen la posibilidad de trabajar en la producción durante largo tiempo. Abarca también a los obreros que pierden parcialmente la capacidad de trabajar y a las amplias capas de trabajadores que, bajo el capitalismo, poseen ocupaciones de carácter muy irregular. La situación sin salida de tales obreros permite a los capitalistas aprovechar a una parte de ellos en las ramas de la producción en las condiciones de trabajo es la pésimo y la remuneración es la mínima. La superpoblación estancada no cuenta ni siquiera con las mínimas limosnas que perciben ciertos parados que se han quedado sin trabajo temporalmente. En los países capitalistas, la superpoblación estancada constituye una enorme reserva de fuerza de trabajo vacante. En la época de la crisis general del capitalismo, el paro forzoso se ha hecho masivo y crónico a lo largo de todo el ciclo industrial.

Finalmente, el estrato más bajo de la superpoblación relativa está constituido por personas que han sido expulsadas de la vida productiva durante un largo período, sin ninguna esperanza de recuperar su posición, y viven de ingresos ocasionales. Una parte de estas personas se gana la vida mendigando.

Fuentes

• Borísov, Zhamin y Makárova, 1965. Diccionario de economía política, «Superboblación relativa,» «Superpoblación flotante,» y «Superpoblación estancada.» Eumed.net
• Curso de Economía Política. Universidad de Lomonosov. T. I. primera parte. Pág. 339.
• Karl Marx, 1867. El Capital, Tomo I , Capítulo XXIII: «La Ley General de la Acumulación Capitalista», Seción 3: «Producción progresiva de una superpoblación relativa o ejército industrial de reserva.»
• Material didáctico de ciencias sociales. Economía Política. Ed. Progreso. Moscú.
• Tom Bottomore y Susan Himmelweit, 1991. «Population,» en Tom B., (ed.) Diccionario del Pensamiento Marxista. Ourproject.org (en inglés).