Mantequillas del tomate

Mantequilla del tomate Taxonomía Nombre científico Prodenia sp Reino: Animalia Clase: Insecta Orden: Lepidoptera Familia: Noctuidae

Mantequilla del tomate . Este insecto se incluye en el orden Lepidóptera, la familia Noctuidae, el genero prodenia y la especie latifascia walk, ornithogalli (Guer). Su nombre científico es Prodenia sp.

Características notables

En Cuba se conoce por mantequilla del tomate y otras solanáceas, a las larvas de varias mariposas de la familia Noctuidae que constituyen plagas y sus larvas, solas o en grupos, atacan y causan daños de consideración a variados cultivos. Estas especies varían en su coloración y dibujos, tanto en las larvas como en adultos.

Ciclo biológico

Las prodenias tienen metamorfosis holometábola o completa. El tiempo de duración varía en cada especie, y se acorta o se alarga de acuerdo con las temperaturas y humedad reinantes. Tardan en cubrir el ciclo entre 39 y 52 días aproximadamente: el huevo de 4 a 7 días; la larva, de 20 a 28 y la pupa, de 15 a 17. Los adultos miden entre 3 a 4 cm. de punta a pinta de sus alas extendidas. Las alas anteriores son más claras a veces perladas. Algunas especies presentan líneas o puntos en las alas anteriores y líneas, en las posteriores. Las hembras realizan la cópula entre los 3 y 5 días posteriores a su salida de la pupa.

Huevos

El adulto coloca de 1 500 a 2 000 huevos en el envés de las hojas, formando grupo compactados y alargados. Nunca los sobrepone, uno encima de otro; además, los rodea o protege con una sustancia pegajosa y transparente que los mantiene unidas y pegados a las hojas. Los huevos son de color verde claro. La eclosión ocurre entre los 4 y los 7 días de puesto los huevos. Pocas horas antes se tornan verde oscuro o casi negros.

Larvas

Cuando emergen del huevo se agrupan y hacen vida gregaria. Tienen al principio, pegada al cuerpo, la sustancia que envolvía los huevos. Enseguida comienzan a roer y alimentarse del parénquima inferior de las hojas, donde viven al principio. Cuando crecen hacen orificios y comen hasta dejar solo los nervios.

Pupa

Cuando la larva se lanza al suelo penetra en él de 2 a 4cm, en busca del suelo suelto y la sombra. Construye una cápsula, capullo o cámara pupal con hilos finosinteriormente, y pegada a estos, en el exterior, tierra, lo cual dificulta la localización de las larvas.

Adultos

Es una mariposa de hábitos nocturnos, que durante el día permanece oculta. La hembra es ligeramente más grande que el macho y difiere un poco en colores o tonos y dibujos.

Lesiones y daños

En total, las larvas pasan por varias edades o estadios según la especie. En las primeras edades roen el tejido en el envés de las hojas, y al crecer comen tan verazmente que pueden “esqueletizar” las hojas, con lo cual reducen la reproducción. Atacan los frutos verdes, los agujerean y se produce posteriormente la pudrición del fruto a consecuencia de la penetración de hongos y bacterias. Estos insectos destruyen gran cantidad de frutos por lo cual se convierten en una plaga peligrosa.

Control

En primer término es necesario una ágil destrucción de residuos de cosecha y frutos no utilizables. Mantener el cultivo y sus frutos libres de plantas indeseables. Rotación adecuada de los cultivos y, en especial, una buena y constante vigilancia fitosanitaria de los cultivos ya que esta destructiva plaga debe controlarse en las primeras edades o estadios larvales, en que son susceptibles a los insecticidas y no causan aún grandes daños.

Enemigos naturales

Son los pájaros (phyllum cordota, clase Avvws, orden passerformes). Constituyen parásitos de prodenia, moscas de familia Tachinidae(orden Diptera), en especial, zenillia blanda. Y los cálcidos (orden Hymenoptera, superfamilia Chalcidoidea).

Fuentes

• Libro: Plagas, enfermedades y su control.