El jugador (libro)
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El jugador es una novela de Fiódor Dostoievski sobre un joven tutor empleado por un antiguo general ruso. La novela refleja la propia adicción de Dostoievski al juego de la ruleta, que en más de un aspecto fue inspiración para el libro: Dostoievski completó su obra bajo la amenaza del cumplimiento de un plazo para que pagase unas deudas de juego.
En El jugador se encuentra ese clima asfixiante que constituye la marca típica del genial escritor ruso. El hombre está signado por la angustia de su incomprensible condición de ser humano. Más allá de lal felicidad o desventura de las circunstancias que los rodean, los protagonistas del relato parecen atrapados en sus inexorable humanidad.
Argumento
El jugador, novela corta largamente meditada por Dostoievski y escrita en sólo un mes, es una lúcida y dolorida reflexión sobre el carácter ruso. Alexei, el protagonista, es el preceptor —pobre, noble y honrado— de la familia del general Zargoryansky. Está enamorado de su hijastra Polina, pero no se atreve a confesar sus sentimientos. La catástrofe se produce cuando la tía del general pierde su fortuna en el casino en pocas horas y Zargoryansky ve alejarse sus esperanzas de heredar, quedando sumido en la desesperación. Alexei juega compulsivamente a la ruleta y gana una fortuna, que luego pierde con la misma indiferencia con que amontona los billetes sobre el verde tapete. El preceptor, como Ralskolnikov y otros personajes presentes en otras obras de Dostoievski, no controla sus emociones. «Si pudiera dominarme durante una hora, sería capaz de cambiar mi destino», piensa mientras resuelve acudir al casino. Es muy conocido que el escritor ruso sentía una irrefrenable pasión por el juego, que le condujo a contraer elevadas deudas y le obligó a abandonar su país, por miedo a la cárcel. El jugador tiene un cierto trasunto biográfico tanto por esta afición como por el amor frustrado del general por Blanche de Cominges, que describe probablemente los sentimientos frustrados del autor por su ex amante, Apolinaria Suslova, que le había abandonado tres años antes. Pero esta magistral y brillante narración de Dostoievski es mucho más que un retrato de la pasión por el juego, como pretendía explícitamente el escritor ruso. La obra arroja una penetrante mirada sobre las interioridades del carácter ruso, contrapuesto al francés y al alemán, encarnados por dos personajes: De Grillet, un cínico e implacable prestamista, y Astley, un próspero y generoso millonario. El general vive por encima de sus posibilidades una engañosa vida de fastos y lujo. La tía, rica e inconsciente, fustiga el comportamiento de su sobrino pero pierde su fortuna en la ruleta. Alexei siente un profundo complejo de inferioridad y busca en el juego un rápido enriquecimiento para consquistar a Polina. Los tres personajes son profundamente fatalistas y piensan en un golpe de fortuna para salvar sus vidas. Pero finalmente las cosas se tuercen y los tres pierden sus esperanzas de ver realizados sus sueños. Ante el fracaso, se sumen en una indeferente aceptación del destino, que aceptan como una liberación. Dostoievski no realiza un juicio moral sobre las conductas de sus personajes. Los describe y los comprende. Y, en cierta manera, los justifica porque son como él: nada se puede contra la mala suerte, una filosofía hondamente arraigada en el pueblo ruso. Las clases sociales son inamovibles, el carácter personal no se puede cambiar, los individuos están determinados por los acontecimientos, el azar juega un papel esencial en la vida humana. Estas son las convicciones del pesimista que era Dostoievski, que saca de su propio dolor la fuente de su inspiración literaria.
Personajes
Alexei Ivanovich: El argumento gira en torno a él, siendo el preceptor de un general y su familia. Representa, básicamente, el alma atormentada de Dostoievski. Pero también es un acertado retrato de gran parte de los rusos que viven en el extranjero: extravagantes, apasionados, orgullosos, ridículos y degradados en muchos casos.
El General Zagorianski: General ruso retirado, considerado como un aristócrata. Encarna una obsesión que le lleva al delirio y a la más completa desesperación. Arriesga todo en la ruleta, y no tiene cuidado de maltraerse en cuestiones amorosas: con tal de que le den un 'sí, quiero', es capaz de desentenderse de que las mujeres solo desean su dinero.
Antonida Vasilevna (Tía del General): Anciana rusa cuya herencia, en vida, intentan distribuirse sus herederos.
Maria Fillippovna: Hermana del General.
Polina Alexandrovna.
Mr. Astley (el inglés).
Marquis Des Grieux (el Francés).
Mademoiselle Blanche.
Conde y condesa.
Acerca del autor
Fëdor Dostoyevski (1821 - 1881)Datos biográficos: Fëdor Mihajlovich. Novelista ruso. Comenzó como ingeniero militar, carrera que abandonó para dedicarse a la literatura en 1844. Debido a su participación en las discusiones políticas y sociales del círculo Petrashevskij fue condenado al fusilamiento y finalmente exiliado en Siberia durante cuatro años. El exilio acentuó su epilepsia, lo condujo a un conocimiento más profundo de la vida del pueblo ruso y lo llevó a abandonar sus ideas revolucionarias, que reemplazó por el ideal de la transformación interior basada en el Nuevo Testamento. La pasión por el juego, a la que debió sucesivas bancarrotas, lo obsesionó durante muchos años. Todos estos tópicos sumados a una asombrosa capacidad de describir los más recónditos pliegues del alma caracterizan su obra. Su literatura, que fue más prolífica en los períodos en que se encontraba en quiebra, gira en torno al conflicto entre el amor y el odio, entre el bien y el mal, problemáticas espirituales de fines del siglo XIX. Sin embargo, debido a su profunda penetración en la mente humana y a la manera magistral en que ha ilustrado estos conflictos, puede ser considerado uno de los más grandes novelistas de la literatura universal.
Acerca de esta obra: Con rasgos autobiográficos es un detallado estudio del comportamiento que el mismo Dostoyevski padecía. Esta obra fue escrita al mismo tiempo que Crimen y Castigo, debido a la necesidad de enfrentar las deudas que apremiaban al autor producto de su afición por el juego.
