Matthew Webb
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Matthew Webb, fue un nadador inglés. En 1875 fue el primer hombre que nadó la Canal de la Mancha.
Biografía
A la edad de 12 años se unió a la Marina mercante y navegó por primera vez dos años más tarde. Poco después, trató de ayudar un hombre que cayó en el mar. No tuvo éxito pero ganó una recompensa de 100 libras esterlinas.
En 1873 Webb leyó la biografía de J.B. Johnson, un hombre que falló al nadar el Canal de la Mancha y se inspiró, por eso Webb dejó su trabajo y entrenó en Londres para nadar el Canal. Practicó en el Río Támesis y también en el Canal de la Mancha. Su primer intento de nadar oficialmente el Canal fue en agosto de 1875 pero a debido a una tormenta tuvo que abandonar. Doce días más tarde, nadó la totalidad del Canal, 39 millas (55 km).
El 25 de agosto de 1875, Webb de 27 años de edad, se lanzó al agua en Dover (Inglaterra) y sin ningún tipo de sistema de flotación llegó a la playa francesa de Calais. Se convirtió en la primera persona que cruzó a nado el estrecho mar que separa Francia y Gran Bretaña. Para realizar la proeza alternó el estilo de natación de costado con el de braza. Tardó en cruzar el Canal de la Mancha 21 horas y 45 minutos.
Se casó con Madelaine Kate Chaddock en 1880. Webb falleció en 1883 mientras intentaba bajar a nado los rápidos de las cataratas del Niágara y fue sepultado en el Cementario de Oakwood en la ciudad de Niagara Falls en el estado de Nueva York.
Curiosidades
- Hoy el récord lo ostenta Chad Hundeby en 7 horas y 17 minutos.
- En 1909 Thomas, el hermano mayor de Matthew Webb, presentó un monumento en honor a Matthew con una inscripción en Inglés que traducida al español expone: "Nada grande es fácil"
Fuentes
- Artículo Matthew Webb, el primero en cruzar el Canal de la Mancha a nado, disponible en la Web "www.erroreshistoricos.com"
- Artículo The daredevil channel swimmer, disponible en inglés en la Web de la televisora "BBC".
- Artículo Matteew Webb, disponible en inglés en la Web "www.shropshiremining.org.uk"
