Plaza Mayor de Salamanca
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Plaza Mayor de Salamanca. Espacio urbano construido como plaza mayor castellana, con el tiempo se ha convertido en el centro de la vida social de la ciudad. De estilo barroco del siglo XVIII, con la característica decoración española de placas recortadas.
Historia
Construida en el siglo XVIII, recibe el encargo el arquitecto Alberto Churriguera, hermano de José y de Joaquín Churriguera, verdaderos insignes del barroco. Alberto andaba enfrascado en la construcción de la Catedral Nueva .y famoso en la época por sus saberes demostrados también en Valladolid y Orgaz (Toledo) La influencia de sus hermanos, dio paso al conocido churriguerismo, caracterizado por su abundancia de adornos y decoración, realizando también el Palacio de Goyeneche. El estilo de la plaza es por tanto churrigueresco, variante del barroco que se caracteriza por su ornamentación y detalle. Se construye el lado este, a partir de 1719 incluyendo el Pabellón Real y el lado sur. Tardando este lado 14 años. Siendo obra las dos fachadas restantes y el ayuntamiento de Andrés García de Quiñones. Autor del pórtico del convento de las Ursulas y de numerosos retablos que pueden verse en la Clerecía.
La plaza quedó terminada en 1755 y han sido muchos los usos que se le han dado: desde plaza de toros hasta partidos de ajedrez. Antiguamente existian unos jardines que luego fueron eliminados. En los años 50 era lugar de encuentro para los jovenes solteros, ya que los hombres daban la vuelta a la plaza por un lado y las mujeres por el otro así que siempre se cruzaban y podían verse.
Arquitectura
La Plaza Mayor se sustenta sobre 88 arcos de medio punto, llamados así por su sentido semicircular y ser los mas utilizados en la arquitectura románica en cuyas albanegas (espacio triangular curvilíneo que queda entre el arco y la moldura decorativa que encuadra un hueco en la arquitectura musulmana) están labrados los famosos medallones, representativos de personajes unidos a la historia de la ciudad, y con cuatro fachadas de tres pisos de altura cada una, y con diferentes longitudes. La plaza no pudo ser construida de una forma rectangular por respeto a la Iglesia de San Martín, se encuentra construida con la piedra de Villamayor muy extendida en la ciudad, piedra dorada de fácil labranza.
En el centro de la fachada, la orientada hacia el norte, se levanta el edificio que actualmente alberga el Ayuntamiento de Salamanca, sobre el cual se erige una espadaña con tres campanas y cuatro esculturas alegóricas de la Industria, la Agricultura, la Música y la Poesía.
Títulos concedidos
En el año 1935 fue declarado Monumento Nacional por ser la plaza “más decorada, proporcionada y armónica de todas las de su época”. En 1973 pasó a ser considerada Monumento Histórico-Artístico.
