Android es un sistema operativo móvil basado en Linux, que
junto con aplicaciones middleware,[7]
está enfocado para ser utilizado en dispositivos móviles como teléfonos
inteligentes y tablets.[8]
Es desarrollado por la Open Handset Alliance, la cual es
liderada por Google.
Fue desarrollado inicialmente por Android Inc., una firma comprada por Google en 2005.[9] Es el principal producto de
la Open Handset Alliance, un conglomerado de fabricantes y
desarrolladores de hardware, software y operadores de servicio.[10] Las unidades vendidas de
teléfonos inteligentes con Android se ubican en el primer puesto en los Estados Unidos,
en el segundo y tercer trimestres de 2010,[11]
[12]
[13]
con una cuota de mercado de 43,6% en el tercer trimestre.[14]
Tiene una gran comunidad de desarrolladores escribiendo aplicaciones
para extender la funcionalidad de los dispositivos. A la fecha, se han
sobrepasado las 400.000 aplicaciones (de las cuales, dos tercios son
gratuitas) disponibles para la tienda de aplicaciones oficial de
Android: Android
Market, sin tener en cuenta aplicaciones de otras tiendas no
oficiales para Android, como pueden ser la App Store de Amazon o la
tienda de aplicaciones Samsung Apps de Samsung.[15] [16] Android Market
es la tienda de aplicaciones en línea administrada por Google, aunque
existe la posibilidad de obtener software externamente. Los programas
están escritos en el lenguaje de programación Java.[17] No obstante, no es un
sistema operativo libre de malware,
aunque la mayoría de ello es descargado de sitios de terceros.[18]
El anuncio del sistema Android se realizó el 5 de noviembre de 2007
junto con la creación de la Open Handset Alliance, un consorcio de 78
compañías de hardware, software y telecomunicaciones dedicadas al
desarrollo de estándares abiertos para dispositivos móviles.[19] [20] Google liberó la mayoría
del código de Android bajo la licencia Apache, una
licencia libre
y de código
abierto.[21] Actualmente Android posee
aproximadamente el 32,9% de cuota de mercado a escala mundial de los teléfonos
inteligentes, por delante de Symbian OS que posee una cuota aproximada del
30,6%. En tercer lugar se sitúa iOS
con una cuota de mercado del 16%.
La estructura del sistema operativo Android se compone de
aplicaciones que se ejecutan en un framework Java de aplicaciones orientadas a
objetos sobre el núcleo de las bibliotecas de Java en una máquina virtual Dalvik con compilación en tiempo de ejecución.
Las bibliotecas escritas en lenguaje C incluyen un administrador de
interfaz gráfica (surface manager), un framework OpenCore, una base de
datos relacional SQLite, una API gráfica OpenGL ES 2.0 3D, un motor de
renderizado WebKit, un motor gráfico SGL, SSL y una biblioteca estándar de C Bionic. El sistema operativo está compuesto por 12
millones de líneas de código, incluyendo 3 millones de líneas de XML,
2,8 millones de líneas de lenguaje C, 2,1 millones de líneas de Java y
1,75 millones de líneas de C++.
