Android es un sistema operativo móvil basado en Linux, que
junto con aplicaciones middleware,[7]
está enfocado para ser utilizado en dispositivos móviles como teléfonos
inteligentes y tablets.[8]
Es desarrollado por la Open Handset Alliance, la cual es
liderada por Google.
Fue desarrollado inicialmente por Android Inc., una firma comprada por Google en 2005.[9] Es el principal producto de
la Open Handset Alliance, un conglomerado de fabricantes y
desarrolladores de hardware, software y operadores de servicio.[10] Las unidades vendidas de
teléfonos inteligentes con Android se ubican en el primer puesto en los Estados Unidos,
en el segundo y tercer trimestres de 2010,[11]
[12]
[13]
con una cuota de mercado de 43,6% en el tercer trimestre.[14]
Tiene una gran comunidad de desarrolladores escribiendo aplicaciones
para extender la funcionalidad de los dispositivos. A la fecha, se han
sobrepasado las 400.000 aplicaciones (de las cuales, dos tercios son
gratuitas) disponibles para la tienda de aplicaciones oficial de
Android: Android
Market, sin tener en cuenta aplicaciones de otras tiendas no
oficiales para Android, como pueden ser la App Store de Amazon o la
tienda de aplicaciones Samsung Apps de Samsung.[15] [16] Android Market
es la tienda de aplicaciones en línea administrada por Google, aunque
existe la posibilidad de obtener software externamente. Los programas
están escritos en el lenguaje de programación Java.[17] No obstante, no es un
sistema operativo libre de malware,
aunque la mayoría de ello es descargado de sitios de terceros.[18]
El anuncio del sistema Android se realizó el 5 de noviembre de 2007
junto con la creación de la Open Handset Alliance, un consorcio de 78
compañías de hardware, software y telecomunicaciones dedicadas al
desarrollo de estándares abiertos para dispositivos móviles.[19] [20] Google liberó la mayoría
del código de Android bajo la licencia Apache, una
licencia libre
y de código
abierto.[21] Actualmente Android posee
aproximadamente el 32,9% de cuota de mercado a escala mundial de los teléfonos
inteligentes, por delante de Symbian OS que posee una cuota aproximada del
30,6%. En tercer lugar se sitúa iOS
con una cuota de mercado del 16%.
La estructura del sistema operativo Android se compone de
aplicaciones que se ejecutan en un framework Java de aplicaciones orientadas a
objetos sobre el núcleo de las bibliotecas de Java en una máquina virtual Dalvik con compilación en tiempo de ejecución.
Las bibliotecas escritas en lenguaje C incluyen un administrador de
interfaz gráfica (surface manager), un framework OpenCore, una base de
datos relacional SQLite, una API gráfica OpenGL ES 2.0 3D, un motor de
renderizado WebKit, un motor gráfico SGL, SSL y una biblioteca estándar de C Bionic. El sistema operativo está compuesto por 12
millones de líneas de código, incluyendo 3 millones de líneas de XML,
2,8 millones de líneas de lenguaje C, 2,1 millones de líneas de Java y
1,75 millones de líneas de C++.
Etimología
Tanto el nombre Android (androide en inglés) como Nexus One hacen alusión
a la novela de Philip K. Dick ¿Sueñan los
androides con ovejas eléctricas?, que posteriormente fue
adaptada al cine como Blade Runner. Tanto el libro como la película se centran
en un grupo de androides llamados replicantes del modelo
Nexus-6.[22]
El logotipo es el robot "Andy".
Adquisición
por parte de Google
En julio de 2005, Google adquirió Android Inc., una pequeña compañía
de Palo Alto, California fundada en 2003.[23] Entre los cofundadores de
Android que se fueron a trabajar a Google están Andy Rubin
(co-fundador de Danger),[24]
Rich Miner (co-fundador de Wildfire Communications, Inc.),[25]
Nick Sears (alguna vez VP en T-Mobile),[26]
y Chris White (quien encabezó el diseño y el desarrollo de la interfaz
en WebTV).[27] En aquel entonces, poco se
sabía de las funciones de Android Inc. fuera de que desarrollaban
software para teléfonos móviles.[23]
Esto dio pie a rumores de que Google estaba planeando entrar en el
mercado de los teléfonos móviles.
En Google, el equipo liderado por Rubin desarrolló una plataforma
para dispositivos móviles basada en el kernel de
Linux que fue promocionado a fabricantes de dispositivos y
operadores con la promesa de proveer un sistema flexible y actualizable.
Se informó que Google había alineado ya una serie de fabricantes de
hardware y software y señaló a los operadores que estaba abierto a
diversos grados de cooperación por su parte.[28] [29]
[30]
La especulación sobre que el sistema Android de Google entraría en el
mercado de la telefonía móvil se incrementó en diciembre de 2006.[31]
Reportes de BBC y The Wall Street Journal señalaron que Google quería
sus servicios de búsqueda y aplicaciones en teléfonos móviles y estaba
muy empeñado en ello. Medios impresos y en línea pronto reportaron que
Google estaba desarrollando un teléfono con su marca.[32]
En septiembre de 2007, «InformationWeek» difundió un estudio de
Evalueserve que reportaba que Google había solicitado diversas patentes
en el área de la telefonía móvil.[33]
[34]
Open Handset
Alliance
El 5 de noviembre de 2007 la Open Handset Alliance, un consorcio de
varias compañías entre las que están Texas
Instruments, Broadcom Corporation,
Nvidia, Qualcomm, Samsung
Electronics, Sprint Nextel, Intel, LG,
Marvell Technology Group, Motorola, y T-Mobile; se estrenó con el
fin de desarrollar estándares abiertos para dispositivos móviles.[10] Junto con la formación de
la Open Handset Alliance, la OHA estrenó su primer producto, Android,
una plataforma para dispositivos móviles construida sobre la versión 2.6
del kernel de Linux.
El 9 de diciembre de 2008, se anunció que 14 nuevos miembros se
unirían al proyecto Android, incluyendo PacketVideo, ARM Holdings,
Atheros Communications, Asustek,
Garmin, Softbank, Sony Ericsson, Toshiba, Vodafone y ZTE.[35] [36]
Historial
de actualizaciones
Android ha visto numerosas actualizaciones desde su liberación
inicial. Estas actualizaciones al sistema operativo base típicamente
arreglan bugs y agregan nuevas funciones. Generalmente cada
actualización del sistema operativo Android es desarrollada bajo un
nombre en código de un elemento relacionado con postres.
Android ha sido criticado muchas veces por la fragmentación que
sufren sus terminales al no ser soportado con actualizaciones constantes
por los distintos fabricantes. Se creyó que esta situación cambiaría
tras un anuncio de Google en el que comunicó que los fabricantes se
comprometerán a aplicar actualizaciones al menos 18 meses desde su
salida al mercado, pero esto al final nunca se concretó y el proyecto se
canceló.[37]
Los nombres en código están en orden alfabético.
Los componentes principales del sistema operativo de Android (cada
sección se describe en detalle):
Aplicaciones: las aplicaciones base incluyen un cliente de correo
electrónico, programa de SMS, calendario, mapas, navegador, contactos y
otros. Todas las aplicaciones están escritas en lenguaje de programación
Java.
Marco de trabajo de aplicaciones: los desarrolladores tienen
acceso completo a los mismos APIs del framework usados por las
aplicaciones base. La arquitectura está diseñada para simplificar la
reutilización de componentes; cualquier aplicación puede publicar sus
capacidades y cualquier otra aplicación puede luego hacer uso de esas
capacidades (sujeto a reglas de seguridad del framework). Este mismo
mecanismo permite que los componentes sean reemplazados por el usuario.
Bibliotecas: Android incluye un conjunto de bibliotecas de C/C++
usadas por varios componentes del sistema. Estas características se
exponen a los desarrolladores a través del marco de trabajo de
aplicaciones de Android; algunas son: System C library (implementación
biblioteca C estándar), bibliotecas de medios, bibliotecas de gráficos,
3D y SQLite, entre otras.
Runtime de Android: Android incluye un set de bibliotecas
base que proporcionan la mayor parte de las funciones disponibles en las
bibliotecas base del lenguaje Java. Cada aplicación Android corre su
propio proceso, con su propia instancia de la máquina virtual Dalvik.
Dalvik ha sido escrito de forma que un dispositivo puede correr
múltiples máquinas virtuales de forma eficiente. Dalvik ejecuta archivos
en el formato Dalvik Executable (.dex), el cual está optimizado para
memoria mínima. La Máquina Virtual está basada en registros y corre
clases compiladas por el compilador de Java que han sido transformadas
al formato.dex por la herramienta incluida "dx".
Núcleo Linux: Android depende de Linux
para los servicios base del sistema como seguridad, gestión de memoria,
gestión de procesos, pila de red y modelo de controladores. El núcleo también actúa como una capa de abstracción
entre el hardware y el resto de la pila de software.
Curiosidades
con los nombres
Las versiones de Android reciben nombre de postres en inglés. En
cada versión el postre elegido empieza por una letra distinta siguiendo
un orden alfabético:
Oficiales:
C: Cupcake (v1.5), magdalena
glaseada.
D: Donut (v1.6), rosquilla.
E: Éclair (v2.0/v2.1), pastel francés conocido en España como pepito o canuto.
F: Froyo (v2.2), (abreviatura de «frozen yogurt») yogur helado.
G: Gingerbread (v2.3), pan de jengibre.
H: Honeycomb (v3.0/v3.1/v3.2), panal.
I: Ice Cream Sandwich (v4.0), sandwich
de helado.
Usos y
dispositivos
El sistema operativo Android se usa en teléfonos
inteligentes, ordenadores portátiles,
netbooks, tablets, Google TV, relojes de
pulsera,[73] auriculares[74]
y otros dispositivos.,[75] [76] [77] siendo este sistema
operativo accesible desde terminales de menos de 100 euros hasta
terminales que superen los 600, obviando, evidentemente sus diferencias
técnicas.
La plataforma de hardware principal de Android es la arquitectura ARM. Hay soporte para x86 en el proyecto Android-x86,[78]
y Google TV utiliza una versión especial de Android x86.
El primer teléfono disponible en el mercado para ejecutar Android fue
el HTC Dream, dado a
conocer al público el 22 de octubre de 2008.[79]
A principios de 2010 Google ha colaborado con HTC para lanzar su
producto estrella en dispositivos Android,[80] el Nexus One. A esto
siguió en 2010 el Samsung Nexus S y en 2011 el Galaxy Nexus.En
la actualidad existen más de 400.000 aplicaciones para Android y se
estima que unos 550.000 teléfonos móviles se activan diariamente.
iOS y Android 2.3.3 "Gingerbread" pueden ser configurado para un arranque dual
en un iPhone o iPod
Touch liberados[81] con la ayuda de OpeniBoot y
iDroid.[82]
Aplicaciones
Las aplicaciones se desarrollan habitualmente en el lenguaje Java con Android Software
Development Kit (Android SDK),[86] pero están disponibles otras
herramientas de desarrollo, incluyendo un Kit de Desarrollo Nativo para
aplicaciones o extensiones en C o C++, Google App Inventor,[87]
un entorno visual para programadores novatos y varios cruz aplicaciones
de la plataforma web móvil marcos.[88]
El desarrollo de aplicaciones para Android no requiere aprender
lenguajes complejos de programación. Todo lo que se necesita es un
conocimiento aceptable de Java y estar en posesión del
kit de desarrollo de software o «SDK» provisto por Google el cual se puede
descargar gratuitamente.[89]
Android Market
Android
Market es la tienda en línea de software desarrollado por Google
para dispositivos Android. Una aplicación llamada "Market" está
preinstalada en la mayoría de los dispositivos Android y permite a los
usuarios navegar y descargar aplicaciones publicadas por los
desarrolladores. Google retribuye a los desarrolladores el 70% del
precio de las aplicaciones.
Por otra parte, los usuarios pueden instalar aplicaciones desde otras
tiendas virtuales (tales como Amazon Appstore[90] [91] o SlideME[92]
) o directamente en el dispositivo si se dispone del archivo APK de la
aplicación.[93]
Privacidad
Se han descubierto ciertos comportamientos en algunos dispositivos
que limitan la privacidad de los usuarios, de modo similar a iPhone, pero
ocurre al activar la opción «Usar redes inalámbricas» en el menú
«Ubicación y seguridad», avisando que se guardarán estos datos, y
borrándose al desactivar esta opción, pues se usan como caché y no como log tal
como hace iPhone.[94]
Mercadotecnia
Logos
El logotipo de Android fue diseñado con la fuente Droid, hecha por
Ascender Corporation.[95]
El verde es el color del robot Android que representa el sistema
operativo. El color print es PMS 376C y color GBN en hexadecimal es
- A4C639, como se específica en la Android Brand Guidelines.[96]
Tipografía
La tipografía de Android se llama Norad, solo usado en el texto del
logo.[97]
Para Ice cream Sandwitch se introduce una tipografía llamada Roboto,
que, según los propios creadores, está pensada para aprovechar mejor la
legibilidad en los dispositivos de alta resolución
Cuota de mercado
La compañía de investigación de mercado Canalys estima que en el
segundo trimestre de 2009, Android tendría 2,8% del mercado de teléfonos
inteligentes a nivel mundial.[98]
En febrero de 2010, ComScore dijo que la plataforma Android tenía el
9% del mercado de teléfonos inteligentes en los Estados Unidos, como
estaba tasado por los operadores. Esta cifra fue superior al estimado
anterior de noviembre de 2009, el cual fue del 9%.[99] Para finales del tercer
trimestre de 2010, el mercado de Android en los Estados Unidos había
crecido en un 21,4%.[100]
En mayo de 2010, Android superó en ventas a iPhone, su principal
competidor. De acuerdo a un informe del grupo NPD, Android obtuvo un 28%
de ventas en el mercado de los Estados Unidos, un 8% más que en el
trimestre anterior. En el segundo trimestre de 2010, los dispositivos
iOS incrementaron su participación en un 1%, indicando que Android está
tomando mercado principalmente de RIM.[11] Adicionalmente, los
analistas apuntaron que las ventajas de que Android fuera un sistema
multi-canal, multi-operador, le permitiría duplicar el rápido éxito que
obtuvo el sistema Windows Mobile de Microsoft.[101]
A principios de octubre de 2010, Google agregó 20 países a su lista
de lugares geográficos donde los desarrolladores pueden enviar
aplicaciones. Para mediados de octubre, la compra de aplicaciones estaba
disponible en un total de 32 países.[102]
En diciembre de 2011 Andy Rubin dijo que se activaban 700.000
dispositivos diariamente,[103] anteriormente en julio de
2011 se declaró que se activan unos 550.000 dispositivos Android cada
día.[104]
en comparación con diciembre de 2010 que se activaban 300.000
dispositivos móviles con Android,[105]
y los 100.000 que se activaban en mayo de 2010.[106
[83
