Opistobranquios
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Opistobranquios. Los opistobranquios (Opisthobranchia) son un orden de moluscos gasterópodos. El nombre deriva del griego opisthen, detrás, y significa branquias hacia atrás. Se cuenta con aproximadamente 3000 especies descritas en todo el mundo Son comúnmente conocidos como babosas de mar, liebres de mar y lechugas de mar.
Características
La gran mayoría de las especies de este grupo carecen de concha, aunque algunas presentan una concha interna o parecida a la de algunos caracoles.
Alimentación
Sus hábitos alimenticios son diversos; pueden alimentarse de otras especies de opistobranquios, esponjas, coraleshidrozoos, algas verdes, rojas y pardas, y de huevecillos tanto de peces como de otros opistobranquios.
Distribución
Su distribución es amplia, abarcando desde las aguas frías del Antártico hasta las aguas tropicales, y tanto saladas como salobres. Casi todas las especies son epifáunicas y se desarrollan en diversos hábitat: arena, rocas, corales, esponjas, hidrozoarios, vegetación acuática; o también como parásitos de otros invertebrados o incluso sobre huevecillos.
Importancia
Algunas especies de babosas se comercializan con diversos fines: acuariofilia; investigaciones fisiológicas de ganglios y nervios; industria farmacéutica para aislar y producir compuestos químicos activos, a fin de ser utilizados como [[antibióticos y agentes quimioterapéuticos; y para estudios sobre la simbiosis entre ellas y los cloroplastos que adquieren a través de las algas de las cuales se alimentan.
