José Rafael Bustamante
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Síntesis biográfica
Nacido en Quito el 19 de agosto de 1881 y fallecido en su ciudad natal el 14 de abril de 1961. Vino al mundo en el seno de una familia acomodada, formada por los ciudadanos quiteños don Rafael Bustamante y Sánchez de Orellana y doña Josefina Cevallos y Cevallos. Sus progenitores le proporcionaron una esmerada educación, primero en escuelas de estudios primarios y secundarios regentadas por religiosos (la de los Hermanos Cristianos y la de la Compañía de Jesús) y, más tarde, en la Universidad Central, donde cursó estudios de Jurisprudencia, si bien no llegó a concluir la carrera.
A pesar de la educación religiosa y conservadora que recibió en su infancia y adolescencia, desde su juventud se sintió fuertemente atraído por la ideología liberal, lo que le convirtió en senador por dicho bando político en 1923. Al año siguiente -y sólo durante unos meses- ejerció como Ministro de Relaciones Exteriores, en medio de una gran agitación política que, entre otras actuaciones, le impulsó a tomar parte activa en la Revolución del 9 de julio de 1925. Fue ésta una agitada revuelta que, promovida por militares abiertamente progresistas, impuso en Ecuador una serie de reformas e innovaciones que transformaron profundamente el tejido político y social del país (entre ellas, la fundación del Partido Socialista de Ecuador).
Tras el triunfo de la más tarde conocida como Revolución Juliana, José Rafael Bustamante se incorporó a la Junta de Gobierno Plural que asumió provisionalmente el poder que había quedado vacante con la destitución del hasta entonces Presidente de la República Gonzalo S. Córdova (1863-1928). Su extensa ejecutoria política contempla también su nombramiento como Ministro de Gobierno en los gobiernos interinos de Abelardo Montalvo (1934) y Manuel María Borrero (1938); su designación como Director del Banco Hipotecario (1941-1944); y su ascenso, en 1947, hasta el cargo de Vicepresidente interino de la República y Presidente del Congreso Nacional durante el gobierno de Carlos Julio Arosemena Tola (1888-1952).
Bustamante participó también en la esfera diplomática, en calidad de embajador de su país en Chile durante los gobiernos de Alfredo Baquerizo Moreno (1859-1951) y José Luis Tamayo (1859-1947). Y, dentro del ámbito educativo y cultural, ocupó el cargo de decano de la Faculta de Filosofía y Letras de la Universidad Central del Ecuador, de la que había sido fundador, y en a que impartió clases de Filosofía y Letras. Fue, asimismo, miembro numerario y Presidente vitalicio de la Academia Ecuatoriana de la Lengua; miembro correspondiente de la Real Academia Española, y fundador del periódico El Día, donde no sólo colaboró asiduamente como articulista, sino también redactando severos y comprometidos editoriales en los que mostraba la firme adhesión de este rotativo -y de cuantos lo iban configurando cada día- a la democracia, así como su posición contraria a cualquier persona o asociación que pretendiera imponer algún régimen dictatorial en Ecuador.
Obra
En su faceta de escritor, José Rafael Bustamante dio a la imprenta únicamente esa obra de ficción mencionada al comienzo de este artículo, aunque también vio publicado su interesante ensayo Consideraciones sobre la libertad (Quito: Ed. Grupo América, 1938).
Para matar el gusano, su única y espléndida novela, vio la luz por entregas en 1915, entre las páginas de la revista Letras, a la sazón dirigida por el historiador y ensayista Isaac Jesús Barrera Quiroz (1884-1970). Su excelente calidad literaria propició que fuera reeditada en forma de libro al cabo de veinte años (Quito: Ed. Academia Ecuatoriana de la Lengua, 1935).
Fuentes
- GANGOTENA Y JIJÓN, Cristóbal de. "Bustamante", en Boletín de la Academia Nacional de Historia (Quito, julio-diciembre de 1943), págs. 207-220.
- SEGARRA ÍÑIGUEZ, Guillermo. José Rafael Bustamante Cevallos (Quito: Ed. ABYA-YALA, 2004).
- ZALDUMBIDE, Gonzalo. "La novela de nuestras serrarnía: Para matar el gusano" en rev. América (Quito, enero-diciembre de 1948), págs. 32-34.
- Bustamante Cevallos, José Rafael (1881-1961). Disponible en: http://www.mcnbiografias.com/app-bio/do/show?key=bustamante-cevallos-jose-rafael. Consultado el 5 de noviembre de 2015.
