Cundeamor
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Cundeamor. Planta trepadora silvestre cuyo nombre científico es Momordica charantia L., perteneciente a la familia Cucurbitaceae. Común en toda la Isla, en terrenos yermos y cultivados, llanos o mediana elevación. Se la encuentra también en las Antillas Mayores y Menores, en la América tropical continental y en los trópicos del viejo Mundo.
Sumario
Otros nombres
- Cundeamore (Puerto Rico).
- Wid balsam apple (Estados Unidos).
- Melao de San Caetano (Brasil).
Usos etnomédicos
En el ámbito mundial se le reconocen a esta planta diversos usos etnomédicos como son:
- Antidiabética.
- Abortifaciente.
- Emenagoga.
- Antihelmíntica.
- Antimicótica.
- Antirreumática.
- Afrodisiaca.
- Antihipertensiva.
- Colerética.
- Antipirética.
- Antiflatulenta.
- En úlceras malignas.
Descripción botánica
Enredadera herbácea, trepadora o postrada con tallos delgados, más o menos pubescentes, de 1 a 8 m de longitud, con zarcillos simples, filiformes, opuestos a las hojas. Hojas delgadas, de contorno reniforme o suborbicular, de 4 a 12 cm de ancho, profundamente pedicelado, 5-7 lobadas, lampiñas o pubescentes, los lóbulos dentados, agudos u obtusos, los delgados pecíolos de 3 a 6 cm de largo. Flores amarrillas unisexuales, solitarias o agrupadas. Pedúnculos de las flores estaminadas con una bráctea oval, entera, acorazonada en o debajo del medio. Flores estaminadas con un cáliz 5-lobado y sépalos ovales o aovados, de 3 a 4,5 mm de largo; una corola curvada, 5-partida, sus segmentos obtusos y emarginados, de 1,5 a 2 cm de longitud, amarillos, estambre 3, por lo común, con filamentos libres, cortos, insertos en la boca del cáliz, los sacos anteríferos flexuosos.
Flores pistiladas con el cáliz y corola semejante a las estaminadas; un ovario unicolar con 3 placentas, los óvulos numerosos, horizontales, el estilo delgado y 3 estigma. Fruto amarillo, tuberculado, de 2 a 12 cm de largo, ovoide a cilíndrico, 3-valvo e indehiscente. Semillas planas de 12 a 16 mm de largo.
Partes empleadas
- Las hojas.
- Los frutos.
- Las semillas.
- Tallo.
- Raíz.
Aplicaciones
Según estudios realizados han demostrado que:
- El efecto hipoglucémico de la pulpa del fruto, semillas y planta entera, reporta actividad para disminuir los niveles de glucosa.
- El extracto metanólico provoca disminución de niveles de glucosa, triglicéridos y lipoproteínas de baja densidad, así como un incremento de lipoproteínas de alta densidad, por lo que puede ser efectivo para el tratamiento de la hiperlipedemia además de hipoglicemiante.
- Por otro lado, el extracto etanólico demuestra actividad antibacteriana sobre Candida albicans, Shigella, Pseudomonas aeruginosa, Salmonella, Escherichia coli y Staphylococcus aureus. Además, actividad antitumoral en Sarcoma 180 y Leucemia L-12010, efecto antimitótico, antiespermatogénico, antiviral contra el virus de estomatitis vesicular, inhibición de la glucosa-oxidasa, actividad antilipolítica, inhibición de los radicales libres, actividad antiinflamatoria, actividad antihelmíntica y androgénico.
- Los extractos de M. charantia poseen potencial terapéutico avalado científicamente que posibilitan el empleo de esta planta en diversas enfermedades, en especial la diabetes, por lo que caracterizar su potencial tóxico es de gran importancia para avalar su empleo como agente terapéutico.
Uso en la medicina popular
Esta es una de las plantas que más aplicaciones tiene en la medicina popular; se emplea como aperitivo, estomáquica, vermicida y emenagoga.
le atribuye, además, las siguientes propiedades: drástico, hipostenizante entérico, vulnerario y tambien lo incluye entre los vegetales dudosos y peligrosos.
- el cocimiento del cundeamor con un pequeño pedacito de hoja de campanas hace expulsar los tricocéfalos.
- Otros emplean el cocimiento de hojas de las hojas para abrir el apetito y
- algunos aseguran que el cocimiento es bueno para las enfermedades del hígado y para curar el colitis.
- Los frutos y las semillas maceradas en aceite curan las heridas;
- para las enfermedades del tubo digestivo se usa la decocción de las hojas (30 g por litro de agua)
- y para las eczemas y los herpes la referida decocción a las dosis de 50 g por 1000 de agua .
- el cocimiento de las hojas en las erupciones cutáneas, y las sumidades en cocimiento contra las enfermedades del hígado y las fiebres.
- Se emplea en infusión en la leucorrea y reglas compañadas de cólicos. El jugo de los frutos es administrado al interior como purgante y antihelmíntico. Contra las fiebres intermitentes en remplazo de la quinina, cólicos del vientre, leucorrea y gripe. Emenagogo, establece el flujo menstrual de las mujeres. Exteriormente contra la sarna. La raíz reputada emética y purgante. Hasta ahora no se conoce un estudio químico sobre esta planta, excepto un ensayo de Teodoro Peckhol (Teixeira).
Grosourdy dice que esa planta entra en la preparación del bálsamo del doctor Malat, de Madrid, precioso en toda clase de heridas y hasta buen hemostático. Agrega que con un manojo de hojas picadas y un cuartillo de agua se hace una decocción amarguísima, la que endulzada se toma por tazas y constituye un emenagogo muy poderoso; algunos dicen que las hojas tienen la propiedad vermífugas.
En otro lugar dice Grosourdy que el zumo sacado de la tripa del fruto del cundeamor es un drástico poderosísimo y hasta peligroso; que media cucharada de esa sustancia en el estómago de un perro grande lo mató en el término de 16 horas.
Drury dice que es emoliente, antihelmíntico y cicatrizante.
Según Gómez Pamo, el zumo de la pulpa se considera como vulnerario.
En Santiago de Cuba lo recomiendan para lavados y fiebres.
Fuentes
- Productos naturales
- Toxicidad aguda oral y ensayos de irritación de extractos acuoso e hidroalcohólico de Momordica charantia L.
- Caiñas, F., Plantas medicinales de Cuba, p. 68.
- Drudy, H., useful Plants of Indians, p. 295
- Gómez Pamo, Materia farmaceutica vegetal. t. 2, p. 260.
- Grosordy, R. de, El médico bótanico criollo, t. 3, ns. 334 y 540, p. 215.
- Roig, J. T., Diccionario bótanico de nombres vulgares cubanos, p. 224.
- Texeira da Fonseca, E., Plantas medicinales brasileñas, p. 77
