Richard Gordon
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Richard Francis Gordon: Es un reconocido astronauta de la NASA que viajó en las misiones Gémini 11 (1966) y Apolo 12 (1969). Realizo un segundo vuelo en 1969 como piloto del módulo de mando del Apollo 12, con el comandante de la nave espacial, Charles Conrad y el piloto del módulo lunar, Alan Bean. A lo largo de las 31]] horas de estancia en la superficie lunar de Conrad y Bean, permaneció en órbita alrededor de la luna en el módulo de mando, "Yankee Clipper".
Síntesis Biográficas
Richard Gordon nació en Seattle, Washington en 1929. Se graduó en North Kitsap High School en Poulsbo, Washington en 1947, luego recibió una Licenciatura en Ciencias Químicas en la Universidad de Washington en 1951. En 1953 recibió sus alas como aviador naval. Luego asistió a All-Weather Flight School y posteriormente fue asignado a un escuadrón de cazas en la Base Aérea Naval en Jacksonville, Florida. En 1957]], asistió a la Escuela de Pilotos de Prueba de la Armada en Patuxent River, Maryland, y sirvió como piloto de vuelo hasta 1960. Durante su servicio, realizó pruebas de vuelo en el F8U Crusader, F11F Tigercat, FJ Fury y A4D Skyhawk, y fue el primer piloto de pruebas de un proyecto para el F4H Phantom II. Sirvió con el Escuadrón de Cazas 121 en la Estación Aérea Naval de Miramar, California como instructor de vuelo en el F4H y participó en la presentación de ese avión a las flotas del Atlántico y del Pacífico. También fue oficial de seguridad de vuelo, asistente de operaciones y oficial de entrenamiento en tierra para el Escuadrón 96 en Miramar. Desde que se retiró de la NASA, trabajó como Vicepresidente Ejecutivo del Club de Fútbol Profesional de Nueva Orleans Saints en la Liga Nacional de Fútbol y ocupó puestos ejecutivos en varias compañías en industrias de petróleo y gas, ingeniería y tecnología. En Noviembre de 2005, la NASA honró al veterano Gordon con un premio de Embajador de Exploración. La NASA presentó estos prestigiosos premios a los astronautas que participaron en los programas espaciales Mercury, Gemini y Apollo de la nación desde 1961 hasta 1972. Los Embajadores de Exploración ayudan a la NASA a comunicar los beneficios y la emoción de la exploración espacial.
Trayectoria en la NASA
Ya siendo un capitán retirado de la Marina de Estados Unidos, fue seleccionado como parte del tercer grupo de astronautas de la NASA que fue anunciado el 14 de octubre de 1963, un grupo que incluía a los que serían veteranos del Apolo como Bean, Cernan o Collins. Por entonces Gordon era considerado uno de los mejores pilotos de prueba de la U.S. Navy. Fue el piloto de la misión de tres días Gemini 11 en 1966, y realizó dos paseos espaciales, Pasó más de 316 horas en el espacio en dos misiones. En el momento del vuelo, la Gemini 11 estableció el récord mundial de altitud de 850 millas. Durante su primera misión con Pete Conrad a bordo de la Gémini 11 Gordon demostró su valía cuando surgieron problemas durante su primera EVA mientras intentaba conectar la cápsula Gémini con la etapa ajena mediante un cable de treinta metros de longitud. Conrad, Gordon y C. C. Williams fueron asignados como suplentes de la misión Apolo 3 (AS-503 o Apolo E) antes de que el accidente del Apolo 1 cambiase por completo los planes de la NASA. Después del Apolo 9 Gordon fue elegido como miembro de la tripulación del Apolo 12, la segunda misión de alunizaje, junto con Conrad y Bean. Por entonces no estaba nada claro que las misiones Apolo 10 y 11 transcurrieran sin problemas y había una probabilidad nada desdeñable de que el Apolo 12 pudiese convertirse en la primera misión que intentase aterrizar en la Luna. Si no se producían retrasos considerables, el Apolo 12 era la última misión que podía cumplir con la promesa de Kennedy de poner un hombre en la Luna antes de 1970. Como piloto del módulo de mando Gordon no pisó la Luna, pero para los astronautas del Apolo este puesto era el preferido después del de comandante por la responsabilidad que conllevaba pero contradictoriamente muchos astronautas del Apolo renunciaron a ser piloto del módulo lunar por una oportunidad de ocupar el puesto de piloto del módulo de mando o comandante en una misión posterior. Richard Francis Gordon paso a la historia como uno de los 24 seres humanos que viajaron a la Luna entre 1968 y 1972.
