Cuernos de rinoceronte
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Cuerno de rinoceronte. El cuerno de rinoceronte es la pieza más preciada de este animal. Ha sido objeto de miles de empresas y prácticas de caza furtiva, que datan ya del siglo XIV en algunos países asiáticos[1].
Sumario
Anatomía
- A diferencia de los cuernos de los bóvidos, que tienen un núcleo de hueso denso y se adjuntan al esqueleto del animal, el cuerno del rinoceronte se compone de queratina, el mismo componente del cabello humano y las uñas.
- Este cuerno no está conectado al esqueleto del rinoceronte, sino que tiene sus raíces en la piel de la nariz.
- Crece durante toda la vida del animal, e incluso puede repararse a sí mismo si está roto o dañado.
- Los cuernos de algunos rinocerontes son un poco pequeños y más bien parecen una protuberancia, pero otros pueden alcanzar varios centímetros de longitud. Ello depende de los depósitos de queratina de cada animal.
Uso del cuerno por los rinocerontes
- Los rinocerontes utilizan estos cuernos con fines defensivos, ofensivos, y utilitarios.
- La mayoría de los machos se dedican a la defensa territorial y utilizan sus cuernos para derrotar a los machos menores o para ahuyentar a los depredadores.
- Otros los utilizan sin dudar para el combate, para el forrajeo y la excavación mientras se revuelcan en el barro.
"Propiedades" del cuerno de un rinoceronte
- Para los habitantes de China o Vietnam, el cuerno de rinoceronte tiene múltiples propiedades. Su campo de acción abarca artritis, cáncer o SIDA.
- Está probado que los cuernos de rinoceronte están hechos de queratina, teniendo unas propiedades para la salud similares a esnifar un polvo hecho a base de las uñas de los pies humanos.
La amenaza para los rinocerontes
Los cuernos se convierten en una valiosa mercancía por la que se pagan hasta 60.000 euros por kilo y un sólo cuerno puede pesar unos 5 kilos de promedio[2].
- Año 2000: se cazaron 7 rinocerontes de forma ilegal en Sudáfrica.
- Año 2007: se cazaron 13.
- Año 2014: Murieron en el país africano, 1215 rinocerontes por culpa del furtivismo.
- El rinoceronte blanco del norte ya está prácticamente extinto en la práctica.
- El rinoceronte blanco del sur y el negro están en plena carrera contra la extinción: Cada 7 horas, muere un rinoceronte.
¿Legalización del cuerno del rinoceronte?
Legalizar el cuerno de rinoceronte e introducir al mercado el material incautado o cuerno cortado a animales vivos bajaría el precio y estropearía el negocio a las bandas criminales. Otros aseguran que esto tendrá el efecto contrario, como ya ocurrió con la legalización de marfil en algunos países africanos.
Proyectos
- “Rinocerontes sin Fronteras”
