Parque José Martí (Guantánamo)
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Parque José Martí. Ubicado en el centro del casco histórico urbano de la ciudad de Guantánamo, posee una peculiar estructura, luego de restructuraciones, que lo distingue del resto de los parques del país. Dotado de elementos históricos, religiosos y culturales, es el principal espacio público de socialización de la ciudad y punto de referencia de habitantes y visitantes de la tierra del Guaso.
Si hay un lugar cómplice de la vida en cada ciudad es el parque, de hecho, en todas las provincias existen no sólo uno, sino varios.
El parque en la actualidad pertenece por la mañana a los más pequeños y lo más longevos. Patines, bicicletas y pies se apresuran de un sitio a otro. Los ancianos se acantonan a la sombra en una esquina próxima a la oficina de Correos: buscan el periódico tempranito y mientras lo venden a lo largo del día se unen a animadas peroratas.
Sumario
Ubicación
Consta de un espacio cuadrado o manzana donde confluyen 4 cuadras, de las calles nombradas: Pedro A. Pérez, Flor Crombet, Calixto García y Francisco Vicente Aguilera.
Orígenes
Su origen está estrechamente vinculado al surgimiento y evolución de la villa en el siglo XIX y del templo católico. El naciendo la villa transcurrió en las proximidades del Rio Guaso o El Saltadero. En sus inmediaciones se fue conformando la Plaza Isabel II, denominada en el siglo XX, Parque 24 de Febrero, hoy Plaza 24 de Febrero. Cuentan historiadores que el terreno que ocupa el parque guantanamero fue donado por su propietario Don Pedro Manuel Pérez para su construcción. Dentro, se construyó la iglesia Santa Catalina de Ricci, templo tan reclamado durante años, por los pobladores de la incipiente villa de El Saltadero del Guaso. Inicialmente el santuario tenía un nivel menos de los cuatro que exhibe hoy y la cúpula que corona la edificación, se le incorporó durante la Primera República. Independientemente a esos aditamentos, las tres naves que la componen, no han sido modificadas desde su surgimiento.
Construcción del primer templo de la villa
En 1832, los vecinos hacen la solicitud de construir el templo, ante el comandante militar del partido de Santa Catalina, quien la expone al gobernador general de la Isla. El templo católico radicaba en San Anselmo de Tiguabos, la deprimente situación de insalubridad de la Plaza Isabel II y sus alrededores, así como el crecimiento natural y necesario del pueblo hacia el norte, (obstáculos naturales como la cuenca del rio y la existencia de arroyos impedían extenderse a otras direcciones) llevaron a los vecinos desde 1824 a la aspiración, de construir un templo y contar con un sacerdote para los feligreses. Según se plantea en el folleto parroquial, Santa Catalina de Ricci Patrona de Guantánamo: … los Sres Pedro Manuel Pérez y Lorenzo Jay, donan en 1935, un terreno de 100 varas en cuadro para la iglesia y su plaza. Este terreno es hoy el parque José Martí. S.I. Catedral. Templos y otras modificaciones de la Diócesis. En: Santa Catalina de Ricci Patrona de Guantánamo, pp. 44-46. La construcción del templo se inició en 1837 y duro 5 años, inicialmente fue paralizada cerca de 2 años, pero en septiembre de 1839 se reanuda la obra, que finalmente concluye en 1842. Fue bendecido el 20 de julio del mismo año.
La Plaza de Armas, hoy parque José Martí
El parque José Martí fue en tiempos de la dominación española La Plaza de Armas, un lugar donde acampaban y hacían sus ejercicios militares las tropas hispanas. La nueva plaza, creada en los perímetros del templo, desplazó rápidamente en importancia a la Plaza Isabel II. Su acceso era a través de escalones en todo su derredor, con senderos de piedras que conducían a la iglesia, los bancos aran de madera y las luminarias de aceite. A la postre se talaron los árboles, se cambiaban las luminarias, se quitaron los muros, se dividieron los jardines y se pavimentaron los espacios que eran de tierra y así, se convirtió en parque para el recreo de las personas.
El 20 de mayo de 1902, al proclamarse la República, fueron sembradas ocho palmas reales sembrada por los veteranos a las 12 del mediodía, justamente en el momento en que tomaba posesión de la presidencia Don Tomas Estrada Palma, conjuntamente con la Ceiba conmemorativa. En ese momento, se rodeó con muros y los asientos se hicieron de losas de granito con respaldo de hierro. La plaza, a pesar de las condiciones poco favorable del lugar (polvo o charcos de agua y fango) fue el centro de socialización de los creyentes al terminar cada misa, y para los no creyentes, pues fue el sitio donde se celebraban ferias, verbenas y otras festividades y actividades económicas. Fue además lugar donde acamparon las tropas del ejército de la primera intervención militar norteamericana a Cuba. Con el fin del dominio colonial español y al iniciarse el siglo XX, los pobladores pedían que la plaza tomara el nombre del patriota guantanamero Pedro Agustín Pérez, pero este declinó la propuesta y declaró que se llamaría parque José Martí, en homenaje permanente al organizador y combatiente de la Guerra Necesaria, hoy Héroe Nacional de Cuba.
Remodelaciones durante la república neocolonial
El parque fue objeto de remodelaciones desde los primeros años del siglo XX, por ejemplo, se pavimentaron espacios de tierra y se sembraron deferentes plantas que poco a poco fue transformado la plaza en un arbolado parque, que permitió ganar en belleza natural y frescor.
Con el crecimiento poblacional y la significativa actividad comercial de la ciudad, esta última, asociada a la creciente visitas de los marines norteamericanos en sus días de permiso, se hizo necesario en los inicios de la década del 50, remodelar y modernizar el parque, reinaugurándose en 1954.
Estructura interna del Parque José Martí
Tiene una estructura singular, que se mantiene en lo esencial, desde la restructuración general y novedad para la época, que se realizó en 1953. Delante en la parte izquierda de la iglesia, está la concha dotada con un diseño moderno para la época y un espacio donde durante años ha servido como escenario para las presentaciones de la banda municipal y la realización de eventos culturales y recreativos. En su interior, existe una fuente con dos surtidores simulan una flor de loto. Para cerrar el conjunto, junto al frente a la entrada de la iglesia en la parte central, se alza un monumento esculpido en mármol blanco con la imagen y dedicado al insigne patriota guantanamero Pedro Agustín Pérez, Mayor General del Ejercito Libertador y primer Alcalde de la ciudad. Cerca de una de las esquinas, se exhibe una escultura de nuestro José Martí Pérez ubicada sobre un pedestal de piedra a casi el nivel del suelo, sentado con un libro en las manos, como quien vigila el juego de los niños. El conjunto monumental tiene además, tres palmas a ambos lados y un jardín que forma la bandera cubana. Hoy alrededor del parque José Martí, se mueve la vida comercial cultural y social de la ciudad del Guaso. Dos de sus extremos forman parte del Boulevard y allí, muy cerca se exhiben el Palacio de Salcines, la Casa de la Música, la Cafetería La Primada, y los hoteles Martí y Brasil, atractivos que dan belleza al caso histórico de esta urbe. En tanto, en uno de sus bulevares, hacer gala a otro conjunto escultórico que en su conjunto exhibe a cuatro niños. Y en la cima, un pequeño lleva un aro similar al de Pilar, la niña del cuento Los zapaticos de rosa, de La Edad de Oro, que alza la estatuilla de La Fama, símbolo de la ciudad de Guantánamo.
===La Iglesia===
En el centro, pero hacia el norte, por la calle Aguilera, se encuentra la iglesia. Esta fue objeto de modificaciones arquitectónicas, aunque nunca cambio de lugar, ni su espacio físico experimentó cambios.
El nombre de la iglesia Santa Catalina de Ricci, según el referido folleto parroquial, se remonta a octubre de 1856, cuando llega a Santa Catalina del Guaso la imagen de la santa Catalina de Ricci, proveniente de Prato, Italia, para ser venerada como patrona de la localidad. La iglesia fue objeto de varias restructuraciones arquitectónicas. En 1863, el templo inicial fue demolido totalmente por el mal estado en que se encontraba e inmediatamente se inició la construcción de uno nuevo, que fue bendecido en 1864.
Le sucedieron otras modificaciones en 1900, 1912, 1953, esta de mayor envergadura y por último la realizada en los años 1959 al 1960, en que fue reconstruida totalmente, conservando solo las paredes externas y la torre. Fue bendecida nuevamente. Posee un sencillo estilo arquitectónico, formado por 3 naves, y tres puertas de acceso en la fachada, siendo la central la de mayor tamaño y desde donde parte la torre campanario. Fue bendecida la iglesia como Catedral Santa Catalina de Ricci, el 21 de marzo de 1998.
El rincón martiano
A un costado de la iglesia, a la derecha, se encuentra el rincón martiano, sitio donde se erigió una estatua del Maestro, sentado en un pedestal de piedra, con un libro en sus manos, en posición de pensamiento, con 3 palmas a cada lado y un jardín con plantas ornamentales, que representaban la bandera cubana. La obra fue realizada por los masones y develada en 1953 Entre 2018-2019 el rincón martiano fue objeto de reestructuración: se le retiraron las piedras alrededor de la estatua, el piso se cambio por losas de mármol, color crema y roja, se agrandó el área de cada lado, con rampas para el acceso de los discapacitados. Se le incluyó nueva jardinería y refractores en torno a la estatua. Se sembraron 6 palmas alegóricas a las provincias orientales, según la antigua división política administrativa.
La ceiba y las tarjas
Al otro lado de la catedral una ceiba joven recuerda la fecha de cuando Cuba se convirtió en República, en 1902, luego de un período de ocupación norteamericana. La ciudad fue por décadas el centro de ocio de los marines destacados en la Base Naval de Guantánamo, un enclave militar que el gobierno cubano identifica como parte esencial del diferendo entre ambos países. La ceiba fue plantada en el lado izquierdo de la Iglesia, hoy catedral, donde además se dispusieron tarjas en homenaje a los mambises; obra realizada por los veteranos de la guerra de independencia.
La Concha
Al centro, en el lado este, esta la concha y su fuente, con un escenario a un nivel superior, para las actuaciones de la banda municipal. En el interior de la fuente se colocaron 2 surtidores de agua que simulan una flor de loto. Este conjunto fue expresión de modernidad para la época.
La concha fue escenario de innumerables hechos políticos (discursos de políticos) y culturales entre ellos: selección de reinas y luceros, en los carnavales, retretas (para niños y adultos, en las tardes y noches respectivamente), presentaciones de bandas de música locales y proveniente de la Base Naval norteamericana, enclavada en la Bahía de Guantánamo, feria de libros, entre otras.
Detrás de la concha, mirando hacia el Este fue colocado el escudo de la ciudad de Guantánamo.
Baños
También detrás de la concha, a un nivel inferior al piso del parque, semi- soterrado, se instalaron para hombres y mujeres, baños públicos, algo muy novedoso para la época, que también ocasionó polémicas en parte de la población, según refieren pobladores que vivieron el acontecimiento.
Estatua Pedro Agustín Pérez
Frente a la concha, separada de esta por un espacio con asientos, se erige la estatua de Pedro A. Pérez, de mármol blanco, de pie, mirando hacia el Este, por donde sale el sol para Guantánamo y Cuba. Fue esculpida en Italia, con este fin. Los guantanameros de diferentes edades, rinden homenaje permanente al patriota en este lugar.
Los asientos
Los asientos del parque se distinguen de los del resto del país: bancos corridos, semi-ovalados, de losas de granito y el respaldo de hierro, colocados en el interior del parque, por todos sus lados, y en el espacio entre la estatua de Pedro .A. Pérez y la concha.
El piso y las entradas
El piso desde la restructuración de 1953 fue de granito, mármol y losas de cemento indistintamente. Las entradas tienen forma de arco, cubierta de planta ornamental, de enredadera, que impedían ver el metal del arco que la sostiene, y que le agrega una belleza también singular. Están ubicadas dos, por cada calle, excepto la calle Crombet que tiene tres. En la arteria Pedro A. Pérez, frente a la actual Casa de Cultura, se ubica el acceso principal.
Alrededor de la concha hay un espacio ovalado que la separa de la Iglesia, que fue el lugar por donde paseaban los jóvenes en las noches, fundamentalmente los fines de semana, luego se incluyó este paseo además por las aceras que rodean toda la manzana del parque. El parque Martí, como también lo nombran los guantanameros, fue escenario de actividades religiosas y manifestaciones estudiantiles, obreras y campesinas durante la república neocolonial y después de 1959, con la Revolución en el poder, han sido disimiles las actividades que se han realizado en su interior.
Restructuración actual del parque José Martí
En el centenario del natalicio de José Martí, este parque, devenido en principal espacio público citadino, fue objeto de raigales transformaciones realizadas. Entre los años de 1959 a 1960 la iglesia experimentó su mayor intervención a cargo del arquitecto Joaquín Sebares Acebal, con la asesoría histórica del Dr. Francisco Prats Puig, profesor de Historia del Arte en la Universidad de Oriente. Se eliminó el primitivo techo de armadura de madera por uno de hormigón armado que imitó perfectamente las pendientes del anterior y sobre el que se colocaron las tejas criollas. En el interior se le adicionó un espléndido techo de pares y nudillos, que imitaba los antiguos techos coloniales del siglo XVIII. De igual forma fueron trabajadas las puertas, ventanas, vitrales y el uso de balaustres de madera preciosa. Estas acciones tenían como finalidad realizar una profunda restauración estilística, como las iglesias del siglo XVIII, que hubiera sido perfecta de no ser por el altar realizado con líneas modernas, propio de las ideas que recién salían del Concilio Vaticano II. En los años finales de la segunda década del actual siglo XXI se acometió una nueva restructuración del parque Martí, con el fin de embellecerlo, darle nuevos aires de modernidad y eliminar dificultades con el drenaje de las aguas fluviales alrededor de la Catedral, restablecer la iluminación y restaurar bancos y la jardinería. Desde 2011 no se le realizaba mantenimiento. La obra fue asumida por la Empresa Caguayo S. A.de Santiago de Cuba, con la participación de especialistas de la Empresa de Diseño y e Ingeniería de Guantánamo y el Grupo para el Desarrollo Integral de la Ciudad, que dirige Zulma Ojeda. Se inicio en el 2018, con tres etapas para su ejecución, la primera comenzó por el rincón martiano. El parque Martí, fue y es, lugar donde llevar a jugar y distraerse a los niños y niñas; sitio donde se sientan a conversar personas de distintas edades con diferentes fines, y de esparcimiento de la familia. Es desde décadas atrás, lugar de encuentro de enamorados y amigos. Fue también escenario de actividades religiosas y manifestaciones estudiantiles, obreras y campesinas durante la República neocolonial y después de 1959, con la Revolución en el poder, han sido disimiles las actividades que se han realizado en su interior. El parque José Martí, declarado Monumento Local en el año 2011, es un sitio de obligada visita por la belleza de su entorno. Es sorprendente, frondoso, dotado de elementos históricos y, sobre todo, rodeado por el seductor movimiento citadino. Un lugar para los bohemios, para quienes buscan un rato para el descanso o para quienes esperan un SI de los enamorados es orgullo de los guantanameros y está estrechamente vinculado a su historia e identidad.
Referencia
- S.I. Catedral. Templos y otras modificaciones de la Diócesis. En: Santa Catalina de Ricci Patrona de Guantánamo, pp. 44.
Fuentes
- Dayana Natacha Romero. Parque José Martí: aires de renovación. En Venceremos digital, 30 de mayo 2018. htpp//www.venceremos.cu Consultado 23 de marzo 2022.
- Santa Catalina de Ricci Patrona de Guantánamo. Parroquia S. Catalina de Ricci- Catedral. Enero 2005.
- www. Visitarcuba.org https.///Parque Martí, Guantánamo-visitar Cuba..
- www.guantanamo.gob.cu/es/monumentos/parque-jose-marti
