Ficus

El género Ficus contiene alrededor de 800 especies de árboles, arbustos y trepadoras de la familia Moraceae, oriundas de la Zona Intertropical, con algunas de ellas distribuidas por las regiones templadas. La mayoría son perennes, excepto las que vegetan en latitudes no tropicales y zonas con una larga estación seca.

Una de las características de las especies de este género, y de la familia es la secreción lechosa llamada látex que segregan al cortar o herir cualquier parte de la planta.

La especie Ficus carica, la higuera común, pertenece a este género. Produce un fruto muy comercializado, el higo o breva. Otra característica importante de esta especie es la propiedad colorante de sus hojas. Los frutos de otras muchas especies también son comestibles, aunque no se consumen extensamente. Estos falsos frutos derivan de una flor especialmente adaptada que se denomina syconium y su parte carnosa no proviene del ovario de la flor, sino de tejido adyacente. Poseen forma bulbosa con una pequeña abertura, el ostiolum, al final y una zona hueca en el interior recubierta por pequeñas semillas rojas comestibles. Este fruto/flor es polinizado por pequeñas avispas que avanzan por la abertura para fertilizarlo.

Los higos presentan dos sexos, los hermafroditas y los femeninos. Las avispas de los higos, de la familia agaonidae, habitan en los hermafroditas; cuando estos maduran se aparean y las hembras salen a la búsqueda de frutos inmaduros donde ponen sus huevos, polinizando las flores femeninas, pero sin hacer puesta en los higos comestibles. De este modo el higo madura sin desechos de avispas.

Las especies tropicales fructifican continuamente, permitiendo a los animales frugívoros sobrevivir gracias a la ininterrumpida cosecha. En climas templados, sin embargo, se producen distintas cosechas y las avispas hibernan en los frutos. Los higos hermafroditas dan tres cosechas al año, mientras que los comestibles solamente dos, la primera de las cuales produce frutos más pequeños llamados brevas. Algunas de estas variedades comestibles no requieren polinización, produciendo (sin semillas fértiles) y en ausencia de hermafroditas o avispas.

Existe solamente una especie característica de avispa capaz de fertilizar las flores de cada especie de ficus, por lo que las plantaciones fuera del ámbito nativo dan como resultado ejemplares estériles. En Hawaii, por ejemplo, se introdujeron 60 especies de ficus diferentes, pero sólo 4 especies de avispa, por lo que únicamente cuatro especies de plantas producen semillas viables.

Los Ficus también se reproducen fácilmente por esqueje.

Existen especies tropicales de este género llamadas bibosi que viven en espectaculares simbiosis con algunas especies de palmeras llamadas motacú (Attalea spp.).

Lo que no se conoce de los Picus

Antecedentes

Los Ficus pertenecen a la familia de las Moráceas, siendo originarios de África e India, familia que comprende más de 60 géneros, sus necesidades climatológicas son más asociadas a climas cálidos, mostrando un oscurecimiento de las hojas cuando las temperaturas invernales son bajas.

Problemática

En la mayoría de casos, los problemas radican en un desarrollo excesivo principalmente de sus raíces, ramas principales y secundarias, así como el follaje; con sus consiguientes problemas de espacio, tanto en el propio jardín como en las banquetas, cuando traspasa su vegetación los lindes del mismo.
Los ficus, cuando las condiciones climáticas son óptimas, su crecimiento será muy rápido y en consecuencia los primeros daños los tendremos presentes muy pronto; y al ser plantados cerca de las casas, jardines, bardas, piscinas, banquetas, etc. Al poco tiempo comenzará a tener problemas ya que sus potentes raíces terminaran dañando las estructuras de casas, bardas; invadiendo muros, rompiendo y levantando las banquetas así como tuberías de drenaje e instalaciones hidráulicas.
Dónde plantar un Ficus.
Los denominados “ficus urbanos o de exterior” son más adecuados para su plantación en grandes jardines, plazas con espacio suficiente para que con el tiempo lleguen a ser considerados “árboles monumentales”.
Cuidados de los Ficus.
Una vez que hemos decidido plantarlos, debemos hacer un esfuerzo de “ver” a ese ficus como será dentro de varios años. Sólo así, sabremos cual es el sitio adecuado ya que con el tiempo, este tomará volumen y ya no sólo puede ocasionar daños a estructuras (casas, bardas, piscinas, drenaje, instalaciones hidráulicas y banquetas), sino que dificultará el paso peatonal por la zona de influencia e incluso nos creará sombras en zonas no deseadas.
Una vez plantado, podemos controlar su desarrollo mediante podas adecuadas de formación, procurando que la poda no llegue a ser una mutilación de sus ramas y por consiguiente de su volumen foliar, e indirectamente y como consecuencia, con el radicular.
En cuanto a la calidad de suelo y fertilización, debemos ser conscientes de que estos deben de ser los adecuados, ya que cuando es deficiente sólo nos proporcionaría una planta de mala calidad y con ello una planta enferma y siempre con problemas. En estos casos, siempre es mejor no tener la planta.

Selección de un Picus

Se puede afirmar que cuando compramos un Ficus por lo general en un invernadero, centro de jardinería, etc., estamos comprando una planta en estado muy joven que en la mayoría de casos no supera el año de vida. Este aspecto es interesante conocerlo porque estamos disfrutando del estado ornamental de la planta en el tiempo y debemos saber que ésta, al igual que nosotros, cambia en el tiempo sin que ello signifique que es mejor o peor, sino distinto.
Tengamos en cuenta que muchas de estas plantas, en su estado natural son en gran parte árboles, muchos de los cuales alcanzan grandes dimensiones en raíz, altura y volumen foliar. Por lo tanto, la planta, conforme crece se va convirtiendo en árbol y su tronco engrosa, aumentan sus ramas primarias y secundarias y de la misma manera el follaje incluso tiende a adquirir una forma distinta a la inicial, de igual manera y en proporción la raíz. Mediante podas adecuadas podemos retrasar notablemente ésta evolución pero pensemos que en un plazo razonable de tiempo estas plantas continuarán su desarrollo vegetativo normal en nuestros jardines o incluso en el de nuestros vecinos.

Las raíces de los Picus

Las raíces son una de las partes principales del árbol que no siempre tomamos en cuenta, debido a que casi siempre la totalidad de ellas se encuentran localizadas bajo el suelo; son de gran importancia y no sólo en cuanto al tamaño (recordemos que vienen a tener en circunstancias normales, el equivalente al ocupado por la parte aérea), sino porque son las encargadas de absorber del suelo el agua y las sustancias nutritivas necesarias para el correcto desarrollo de la planta, así como la función de fijarlo al suelo.
Como descripción, podemos decir que las raíces son el eje de la planta que crece en sentido inverso al tallo.

Tipo de raíces de los Picus

Como el resto de las partes de las plantas son todo un mundo en sí. Por su forma de enraizar los ficus en el suelo, podemos hacer dos grandes clasificaciones:

Raíz pivotante

Las raíces pivotantes compuestas principalmente, por una fuerte raíz principal que se desarrolla vertical y profundamente en el suelo a modo de pivote y de donde nacen las raíces secundarias.

Raíz fasciculada

Este tipo de raíz es la más común, carecen de raíz principal, está formada por tres o más raíces importantes que se desarrollan oblicuamente (extendiéndose), en el suelo, de las que nacen las raíces secundarias. En el caso de los Ficus, ésta segunda modalidad es la que se da prácticamente en la totalidad de las plantas comercializadas, ya que provienen de una reproducción vía esquejes. Con ésta técnica, el sistema radicular desarrollado es siempre fasciculado.

Los Ficus tienen un sistema radicular impresionante. Es muy común que éste tipo de raíces fasciculadas grandes y gruesas invadan a distancia algún muro, jardines, casas, pisos de cocheras y banquetas, lo cual se nota cuando las construcciones muestran fisuras que se convierten en grietas en sus estructuras.
Las raíces de los ficus son muy agresivas, no por lo profundas, sino por su avidez exagerada por la humedad. Cuando encuentra una fuente de humedad, por ejemplo una tubería, y detecta una mini fuga en ella, inmediatamente hace crecer raíces finísimas por entre las rendijas milimétricas de la mini fuga, para llegar al agua. Poco a poco las raíces finas se van engrosando y abriendo cada vez más la rendija de la tubería y, al mismo tiempo, las raíces que han conseguido entrar dentro de la tubería crecen en forma de cabellera para absorber el máximo de agua, con lo que acaban obturando la tubería con los problemas graves que ello comporta. Si son superficiales, y se ve que constantemente están en crecimiento, es porque no están encontrando humedad suficiente en el subsuelo, o el suelo es muy duro (puede ser roca) y sus raíces no van a lo profundo sino a los laterales.

PROBLEMÁTICA QUE PRESENTAN LOS FICUS

Prevención de problemas con los Picus

Ya que el ficus busca espacios huecos para sujetarse; por lo regular así como son las ramas del árbol, así están las raíces; ellas procuran sujetarse de donde puedan por eso recurren a los tubos de drenaje e instalaciones hidráulicas, para que esto no ocurra, cuando se vaya a plantar un ficus es necesario hacer un hoyo a una profundidad mínima de 70 cm., con la finalidad de guiar las raíces hacia abajo, esto no le permitirá enraizar de forma horizontal y así se evitarán problemas a futuro; al mismo tiempo es necesario considerar cuando se va a plantar un ficus, el lugar idóneo para establecerlo, donde con su desarrollo vegetativo normal no afecte; técnicamente no se recomiendan los ficus para plantarlos en lugares cercanos donde puedan causar problemas a corto plazo; se tienen experiencias que cortando el sistema radicular no es una solución al problema ya que el crecimiento radicular no se interrumpe; las raíces crecen, y vuelven a crecer de manera descontrolada, salvo en casos que se planten en lugares abiertos con mucho espacio libre.

Posible solución a un problema con los Picus

Un “remedio” para solucionar problemas de invasión de raíces de ficus a los drenajes, sería trasplantarlo a un lugar más amplio donde tenga un desarrollo vegetativo normal, otro sería derribarlo. Pero técnicamente no es recomendable mutilar sus ramas primarias y secundarias así como sus raíces para detener su crecimiento con la finalidad de que no cause problemas, por tal motivo es mejor analizar cuando pensemos en plantar un árbol.

“Los ficus son los peores árboles que se pueden seleccionar para plantar cerca de una casa, ya que las raíces son enormes y levantan todo, ocasionando fuertes daños".

"Después sólo se tendrán dos opciones: casa o ficus"

Evitar plantar Ficus

Los árboles de las especies Ficus, está siendo un problema para muchos vecinos debido a que sus extensas raíces perjudican no sólo a las banquetas sino también representan peligro para los transeúntes.

En este marco, varias son las banquetas céntricas que padecen rupturas y levantamientos a causa de estos árboles.

Al respecto, se ha explicado que “no se puede realizar el corte de la raíz en este tipo de especies, sino que directamente se debe efectuar la extracción del árbol para después extraer la raíz y reparar la banqueta”.

Similares tareas piden se lleven a cabo en los lugares donde se encuentran estas especies porque las raíces ocasionaron importantes daños a locales comerciales y casas habitaciones particulares.

Por este motivo, se especificó que “a la hora de plantar un árbol se debe optar por especies cuyas raíces no sean profundas para evitar daños en las banquetas”; así también, la sugerencia que se evite la plantación de este tipo de árboles para prevenir daños, porque si bien son árboles que crecen muy rápido, de un follaje muy frondoso y que producen mucha sombra, con el tiempo provocan grandes perjuicios.

Tras considerar que más que un beneficio para la ciudad, la presencia del árbol de ficus representa ya una seria amenaza para el equipamiento urbano dado los daños que en los últimos años han provocado sus raíces, se anunció que será erradicado de los programas de reforestación y será sustituido por especies nativas como el macuilis, guayacán o framboyán.
El funcionario municipal de Tabasco, explicó al termino de la presentación del programa “Poda, Derribo y Reforestación de Árboles”, que unos de los principales problemas que aqueja la infraestructura urbana de la ciudad es la destrucción de las banquetas, las jardineras, camellones, así como las redes de agua potable y drenaje como consecuencia del crecimiento excesivo de las raíces de este árbol.
Al hacer una evaluación sobre esta problemática, decidieron erradicar esta especie por completo de los programas de reforestación del municipio así como derribar todos aquellos árboles de ficus que estuvieran provocando daños tanto a la infraestructura urbana, de agua potable y drenaje, así como a los bienes particulares.
Por su parte, el presidente de la agrupación ambientalista Profesionales Especialistas del Medio Ambiente, A.C. (PROEMAC) así como el especialista en mantenimiento de jardines, coincidieron en señalar que si bien estéticamente los árboles de ficus son muy bonitos siempre y cuando se les otorgue el mantenimiento adecuado; en el caso de la ciudad de Villahermosa las distintas administraciones no contemplaron que es una especie que se desarrolla muy rápido y que provoca daños.
Ante esta problemática consideraron que el árbol de ficus no es recomendable para la capital tabasqueña y que por el contrario, las autoridades municipales deben de promover la reforestación con especies nativas del Estado de Tabasco como el macuilis, guayacán o framboyán o con especies introducidas que también son muy amigables con el equipamiento de la ciudad como el ébano falso conocido popularmente como lluvia de oro o la bugambilia.
Se mencionó que el ficus es una especie originaria de la India y que fue promovida como especie para reforestación debido a lo barato de su reproducción sin embargo nunca se consideró que por ser especies de rápido crecimiento necesitan de un constante mantenimiento, principalmente para el control de su sistema radicular y con ello evitar el crecimiento de las raíces.

Técnicas agronómicas para trasplantar un árbol de Picus

PASO A PASO

Podar: hay que podar las ramas para facilitar el proceso y para evitar posibles roturas.

Sacar las raíces con cepellón: en árboles grandes y de hoja perenne, debe hacerse siempre con cepellón, es decir, con una masa de tierra alrededor de las raíces.

Pintar las raíces: con pintura especial para cerrar las posibles heridas de las raíces.

Enyesado: para evitar el desmoronamiento del cepellón, se pone una malla metálica y se escayola.

Traslado del ejemplar: con una grúa o maquinaria especial.

Tratamiento de la tierra: con abono y riego abundante.
Uno de los principales argumentos que esgrimen aquellos que reniegan del trasplante del ficus es que éste, por su avanzada longevidad, podría morir durante el proceso o una vez recolocado en su nuevo emplazamiento.

Sin embargo, los expertos en jardinería aseguran que este tipo de árbol es bastante resistente y sobrevive muy bien una vez realizada dicha técnica. Es más, tiene un 85% de posibilidades de vivir a pesar de su edad.

Este proceso no es nada complicado y, siempre que se haga una buena poda de su copa y se asegure la tierra suficiente, el éxito está garantizado.

Siempre hay riesgos cuando se trata de trasplantar un árbol, bien porque no logre arraigar en la nueva tierra, bien por enfermedad. Pero el ficus resulta un leñoso muy resistente, al contrario de lo que ocurre con otros árboles, como es el caso del pino, que es bastante delicado y no soporta nada bien los trasplantes. Por otro lado, el ficus tampoco suele contraer enfermedades.

Mientras se siga correctamente todos los pasos del trasplante, y se haga una poda severa y un buen enyesado de la raíz, no hay por qué temer nada. El único problema es que, al tratarse de un árbol tan grande en este caso, los costes pueden ser elevados porque, quizá, sea necesario el empleo de una grúa.

Simbolismo

A causa de la peculiar forma de las flores, los antiguos hindúes consideraban la higuera como un árbol criptógamo (sin flores). En textos budistas e hinduistas se hace referencia a buscar flores en una higuera para indicar la carencia de sentido o imposibilidad de algo o, también, la total ausencia de calidad.

Especies

Ficus microcarpa
Ficus aguaraguensis
Ficus aripuanensis
Ficus aripuanensis
Ficus carica
Ficus elastica
Ficus gracilis
Ficus luschnathiana
Ficus luschnathiana
Ficus repens
Ficus sicomoro
Ficus subandina

Fuente

http://www.tarjeplanta.com el mundo de los ficus