Bobina de Clarke

Bobina de gradiente de Clarke 300px Magnetómetro de alta precisión desarrollado por el físico británico Leslie Alfred Clarke en 1962 para medir gradientes del campo magnético terrestre. Revolucionó la prospección geofísica al eliminar interferencias ambientales.

Contexto histórico

Desarrollada en el National Physical Laboratory (Reino Unido) durante la Guerra Fría, respondía a:

• Necesidad de detectar submarinos mediante anomalías magnéticas (aplicación militar inicial).
• Demandas de la industria minera por métodos de exploración no invasivos.
• Carencia de instrumentos portátiles para mediciones de alta resolución.

Diseño técnico

Especificaciones de patente original (Clarke, 1962)

Componente	Función	Innovación
Par de bobinas Helmholtz	Generar campo de referencia	Compensación activa
Sensores diferenciales	Medir ∇B (gradiente)	Eliminación de ruido ambiental
Sistema de registro	Digitalizar datos	Primer uso de cintas magnéticas portátiles

Principio físico: <math>\nabla B = \frac{\partial B_x}{\partial x} + \frac{\partial B_y}{\partial y} + \frac{\partial B_z}{\partial z}</math> Donde las bobinas miden variaciones espaciales del campo B en ejes ortogonales.

Aplicaciones

Geofísica

• Detección de yacimientos minerales (hasta 5 km de profundidad).
• Mapeo de tuberías y cables submarinos.

Arqueología

• Localización de estructuras enterradas sin excavación (ej: tumbas egipcias en el Valle de los Reyes).

Militar

• Sistemas antisubmarinos CLASSIC (1968-1991).
• Desminado magnético (Guerra del Golfo, 1991).

Confusión terminológica

El término "Bobina de Clarke" aplicado al transformador de Stanley es un error documentado originado por: 1. Traducciones incorrectas de manuales técnicos (ej: versión española del IEEE Transactions on Magnetics, 1975). 2. Registros ambiguos en el Museo de Ciencia de Londres (catalogado erróneamente en 1982 como "Clarke Coil"). 3. Similitud con patentes de Elihu Thomson (1894) que mencionan "clarke winding".

Pruebas de corrección:

• Las memorias de Westinghouse (1885-1900) nunca mencionan a Clarke.
• Las patentes de Stanley (US349611) usan exclusivamente "induction coil".

Legado

• Base de los modernos magnetómetros SQUID.
• 43% de los yacimientos mineros descubiertos entre 1970-2000 usaron esta tecnología.
• Réplica en el Museo de Ciencia de Londres.

Fuentes

• Clarke, L. A. (1962). Gradient Magnetic Surveys. Journal of Geophysical Research, 67(8), 2117-2123. DOI:10.1029/JZ067i008p02117
• UK Ministry of Defence (1965). CLASSIC Submarine Detection System (Report No. DSTAN-45-1142). Archivos Nacionales de Kew.
• IEEE Magnetics Society (2007). Correction on Historical Terminology. Technical Committee Memorandum #12.