Castillo de Berkhamsted
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El Castillo de Berkhamsted es una fortificación normanda en ruinas, considerada una de las estructuras de mota y bailey mejor conservadas de Inglaterra. Se encuentra en la localidad de Berkhamsted, condado de Hertfordshire, y su emplazamiento estratégico junto a la antigua vía romana Akeman Street fue crucial para controlar el acceso a Londres tras la conquista normanda de 1066.[1][2]
Sumario
Historia
La historia documentada del castillo se remonta a diciembre de 1066, cuando Guillermo el Conquistador recibió aquí la rendición de los nobles sajones tras la batalla de Hastings. Poco después, entre 1070 y 1080, su hermanastro Roberto de Mortain construyó la primera versión del castillo como parte de la red defensiva normanda.[2]
Durante siglos, Berkhamsted fue residencia real y centro administrativo. Entre sus ocupantes destacan Enrique II de Inglaterra, Ricardo Corazón de León, Juan I y Eduardo, el Príncipe Negro. Personajes célebres como Tomás Becket y el poeta Geoffrey Chaucer administraron la propiedad en calidad de alguaciles.[1]
En el siglo XIII, Ricardo de Cornualles acometió reformas significativas, reforzando murallas y ampliando las dependencias interiores. La fortaleza mantuvo valor militar hasta finales del siglo XV, cuando perdió relevancia estratégica y fue abandonada en 1495.
Arquitectura
El castillo sigue el modelo mota y bailey:
- Mota: montículo artificial coronado por una torre de madera, luego reemplazada por piedra.
- Bailey: patio amurallado con dependencias residenciales, almacenes y establos.
El sistema defensivo incluía un foso profundo excavado en creta y robustas murallas de piedra que aún pueden recorrerse.
Línea de tiempo
- 1066 – Rendición sajona a Guillermo el Conquistador.
- 1070–1080 – Construcción inicial por Roberto de Mortain.
- Siglo XIII – Remodelación por Ricardo de Cornualles.
- 1495 – Abandono definitivo como residencia.
- Siglo XIX – Primeras medidas de conservación.
- 1915 – Adquisición por el Estado británico y apertura al público.
Conservación y uso actual
Hoy, el castillo es un monumento protegido como Scheduled Ancient Monument y gestionado por English Heritage con apoyo del Berkhamsted Castle Trust. El acceso es gratuito y se ofrecen paneles informativos, visitas guiadas y recreaciones históricas que buscan revivir la vida medieval.
Curiosidades
- El foso seco del castillo es uno de los más grandes de Inglaterra.
- Se cree que el castillo sirvió de inspiración a autores victorianos interesados en la historia normanda.
- Desde sus murallas, en días despejados, se aprecian las colinas de Chiltern Hills.
Véase también
Referencias
- ↑ 1,0 1,1 Encyclopaedia Britannica. Berkhamsted Castle. Disponible en: https://www.britannica.com/place/Berkhamsted
- ↑ 2,0 2,1 Historic England. Berkhamsted Castle. Disponible en: https://historicengland.org.uk/listing/the-list/list-entry/1010727
