Ingeniería Química
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Ingeniería Química. Disciplina que se encarga del diseño, instalación, puesta en marcha, operación, mantenimiento, evaluación, optimización, simulación y planificación de los procesos industriales que permiten la elaboración de productos a partir de transformaciones físicas y químicas de la materia prima en proceso.
La Ingeniería Química como especialidad o disciplina juega un papel importante en el desarrollo de nuevas tecnologías, nuevos materiales, compuestos químicos de especialidad, plásticos de ingeniería y de especialidad, esquemas de producción flexibles, tecnologías de automatización, biotecnología, protección ambiental, etc.
Sumario
Surgimiento de esta ingeniería
En tiempos antiguos, los procesos tecnológicos fueron específicos para cada negocio y para cada sector de actividad. Los primeros textos que describen procesos técnicos en un camino genérico aparecen en el siglo XVI. Jerónimo Braunschweig publicó sobre destilación en Strasbourgo en 1512. Algún tiempo después, en 1556 en Basle, Georg Bauer alias Agrícola publicó su famoso trabajo "De Re Metalica" donde se describe operaciones unitarias para el procesamiento del oro y la preparación de metales.
En 1824, el físico francés Sadi Carnot, en su obra maestra Reflexiones sobre la potencia motríz del fuego y sobre las máquinas adecuadas para desarrollar ésta potencia, fue el primero en estudiar la termodinámica de las reacciones de la combustión en motores de vapor. Ya en la década de 1850, el físico alemán Rudolf Clausius comenzó a aplicar los principios desarrollados por Carnot a los sistemas de productos químicos en lo atómico a escala molecular. Durante los años 1873 a 1876 en la universidad de Yale, el físico matemático estadounidense Josiah Willard Gibbs, desarrolló una metodología matemática basada, en la gráfica, para el estudio de sistemas químicos usando la termodinámica de Clausius, en EU. En 1882, el físico alemán Hermann von Helmholtz, publicó un escrito con fundamentos de la termodinámica, similar a Gibbs, pero con una base más electro-química, en la cual demostró esa medida de afinidad química, es decir la "fuerza" de las reacciones químicas, que es determinada por la medida de la energía libre del proceso de la reacción.
La ingeniería química como disciplina no nace por la mera curiosidad de científicos para explicar fenómenos o procesos naturales desvinculados de la producción industrial, sino que surge a Principios del siglo XX por la necesidad del conocimiento necesario para regir y controlar los procesos químicos y debido a de patrones de análisis para solucionar los problemas tecnológicos que ya se iban presentando en la industria de ese entonces.
De aquí que ya en 1887 George E. Davis dictó su primer curso de Ingeniería Química en Manchester (U.K.) y escribió el primer libro sobre la disciplina en 1901. Este mismo año, Albin Haller fundó una de las primeras escuelas de Ingeniería Química en Nancy (Francia) y declaró que la educación debería contar con la investigación. Un año después, en 1888 Lewis Mills Norton estableció su famoso curso sobre "Ingeniería Química" en MIT (U.S.), mientras en Alemania Fritz Haber se hizo famoso con los principios de la síntesis industrial del Amoniaco en 1906. Pero el principal adelanto proviene de Artur D. Litte en 1915 con el concepto de operaciones Unitarias, el cual se puede aplicar a muchos procesos industriales independientemente de cual sea el producto a elaborar.
Los franceses anotan que Lavoisier ya había anticipado el concepto de Operaciones Unitarias en una carta profética a la Convención Nacional de la Revolución Francesa en 1793.
J. Wei consideró el concepto de Operaciones Unitarias como el primer paradigma de la Ingeniería Química.
El segundo paradigma surgió en 1960 con la "Revolución Científica" causada por la publicación del famoso libro de Bird, Steward y Ligtfoot "Fenómenos del Transporte". La Ingeniería Química ganó respetabilidad científica y el Ingeniero Químico se vuelve capaz de entender, analizar y explicar el comportamiento detallado de los procesos, abriendo el camino a la modelación matemática. Esta Revolución Científica dio una base sólida para el desarrollo de la Ingeniería de la Reacciones Químicas, Ingeniería Bioquímica y la ciencia de las separaciones de los años 70. La crisis del petróleo y la demanda creciente de tecnologías limpias y seguras en el marco del Desarrollo Sostenible fueron fuertes incentivos para investigar y desarrollar nuevos procesos. A mediados de los años 80 se llevaron a cabo reflexiones intensas para reconocer nuevas fronteras en Ingeniería Química. Los Europeos tomaron parte activa en estas discusiones, pero también indicaron que la principal destreza del Ingeniero Químico, la cual es esencialmente la industria, no debe ser despreciada. A principios de los años 90 la respuesta a temas globales y la necesidad de desarrollar procesos intrínsecamente limpios y benignos para el medio ambiente guían el concepto de "Procesos tecnológicos de Precisión" e "Intensificación de Procesos" para aumentar la productividad, selectividad y seguridad.
Así pues la Ingeniería Química ya tiene más de un siglo de actividad como rama independiente de la química y de otras ingenierías.
Objetivo de la carrera
Formar profesionales en Ingeniería Química con capacidad analítica y creativa para investigar, desarrollar y aplicar el conocimiento científico y tecnológico para diseño, instalación, puesta en marcha, operación, mantenimiento, evaluación, optimización, simulación, planificación y la administración de plantas de procesos químicos e industrias, además de ayudar a la preservación del medio ambiente y contribuir al bienestar del país.
Sus estudiantes deberán adquirir una formación multidisciplinaria, incorporando conocimientos básicos de economía y de técnicas administrativas, así como de habilidades y destrezas en el diseño, instalación, puesta en marcha, dirección y solución de problemas en la industria.
Perfil profesional
El profesional de la Ingeniería Química, debido a la conformación del plan de estudios, estará preparado para realizar su trabajo en los diversos sectores productivos del país de manera individual o integrándose a equipos interdisciplinarios de trabajo. Al investigar y desarrollar los procesos de transformación en la planta industrial será capaz de integrarse al trabajo en sus diferentes etapas: la concepción y desarrollo del proyecto, en la producción de bienes y servicios y en la asistencia técnica.
El profesional de la Ingeniería Química expresa sus capacidades, competencias, actitudes y habilidades para:
• La investigación básica y aplicada en la creación, adaptación y desarrollo de tecnología de procesos.
• El diseño, selección, instalación, arranque, operación y control de equipos y procesos en plantas químicas, de acuerdo con las normas ecológicas y de higiene y seguridad respectivas.
• Mejoramiento y optimización de equipos y procesos químicos.
• La administración de recursos humanos, materiales, económicos y financieros en plantas de procesos químicos.
• Colaborar en programas de mantenimiento, control de producción control de calidad y productividad en procesos químicos e industrias.
• El desarrollo de alternativas para el control y prevención de la contaminación ambiental.
• La elaboración, administración y evaluación de proyectos químicos.
• Desarrollar su trabajo en equipo en forma innovadora, con espíritu crítico, con disposición al cambio y en forma responsable y honesta.
• En el desarrollo de las actividades de los diferentes campos de trabajo, el Ingeniero Químico se relaciona, formando equipos multidisciplinarios, con técnicos, profesionales y directivos de las diferentes áreas del conocimiento como son: las económico-administrativas, las sociales y las tecnológicas.
Ámbito de desarrollo profesional.
En general, los campos de aplicación, podrán ser: en la Industria Química y de transformación, Centros de investigación, Centros de investigación, refinerías de petróleo, producción de alimentos y bebidas, Biotecnología, siderúrgica, metalúrgica, automotriz, generación de energía, docencia a nivel medios y superior y otros, farmacéutica, textil, papelera, minera, industria de materiales plásticos, materiales de la construcción, etc.)
El Ingeniero Químico es el llamado tecnólogo de una fábrica y ocupa una gran gama de puestos en el sector productivo. Por ejemplo: supervisor de procesos, diseñador de equipos y procesos de producción, supervisor de control de calidad de materias primas, subproductos y productos finales, valuador de procesos, supervisor de análisis químicos e instrumentales, jefe o gerente de producción, jefe o gerente de planta, investigador, etc. Además, se ocupan en el sector de servicios en: puestos administrativos y algunos más en el área docente como profesores o investigadores.
Plan de estudios
De forma general la carrera de Ingeniería Química ofrece en su currículo una serie de asignaturas que deberán vencer los estudiantes para graduarse entre las que se encuentran:
Ver además
Desarrollo de la Química en Cuba
Importancia de la Química para las ciencias agrarias
Instituto de Investigaciones Químicas de la Habana
Fuentes
Enlaces externos
- Sitio Web de los Joven Club de Computación y Electrónica
- Sitio Web de los Joven Club de Computación y Electrónica en Ciego de Ávila
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