Águila de haast
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El Águla de Haast. Es una especie de pájaro de gran tamaño que se extinguió hace algo más de 500 años, el cual se pensaba que alimentaba exclusivamente de carroña, pero el estudio de nuevos fósiles con técnicas modernas ha determinado que cazaba.
Sumario
Qué es el águila de Haast
El águla de Haast es una especie de pájaro que se extinguió hace algo más
de 500 años. Por lo tanto, tenemos fósiles e incluso escritos con
su morfología.
Habitó en la isla de Nueva Zelanda, una
tierra inhóspita por aquella época. Sin embargo, primeros los
pobladores de la isla lo guardaron en su memoria y lo han pasado a
las siguientes generaciones. Sus números son para temerlo, 3 metros
de envergadura y aproximadamente 20 kilos de peso. Más del doble del
mayor págaro actual, el águila marina de Steller. Las garras de
este enorme bicho eran comparables a las de un tigre.
Hasta
ahora se creía que por su tamaño, se alimentaba exclusivamente de
carroña. Su estructura craneal se acercaba mucho a la de los buitres
y eso determinó ese diagnóstico. Sin embargo, la aparición y
estudio de nuevos fósiles con técnicas modernas ha determinado que
cazaba. Su pelvis, imprecindible en los pájaros para la caza, no
deja dudas de que era capaz de lanzarse en picado desde el cielo para
asestar golpes certeros a los Moa, su presa favorita, un ave no
voladora de 3 metros de altura y 200 kilos.
En la memoria y el folklore de los nativos existen innumerables leyendas
sobre este águila. Muchas de ellas se refieren a que mataban
personas humanas, en concreto niños. Estos nuevos descubrimientos
parece que dan la razón a las creencias populares. De momento los
científicos no pueden demostrarlo, aunque es bastante probable.
El Hokioi, que así se llamaba en la lengua de los polinesios que
llegaron primero a las islas de Nueva Zelanda y seguramente por
onomatopeya de su graznido, tenía las plumas de color negro,
coronada en la cabeza con plumas rojas.
Se extinguió por la desaparición de su presa, los Moa. La caza fácil sobre los
Moa por parte de los maoríes hizo que se extinguieran y con ellos
nuestro Hokioi.
También se cree que era una especie muy
límitada en cuanto a número. Hay pocos fósiles y se concentran en
una isla al sur de la isla de Nueva Zelanda. Se estima que no más de
1000 parejas en su máximo número.
Presentación de la especie
También se conoce como *harpagornis* y el término científico utilizado para su denominación es /*Harpagornis moorei*/). Fue un ave falconiforme que habitaba en la antigua Nueva Zelanda. Tras la extinción de los teratornítidos (grandes aves carroñeras de la Era del Hielo), se convirtieron en la mayor ave rapaz del mundo.
Características.
realmente una rapaz de dimensiones enormes. Las hembras de harpagornis podían llegar a pesar entre 10 y 15 kg, algo más que los machos cuyo peso oscilaba entre los 9 y los 10 kg. Tenían una envergadura alar de alrededor de 3 metros, y aun que no lo parezca esas medidas podrían considerarse como escuetas si las relacionamos con el tamaño de su cuerpo, pero esta característica les permitió cazar en profundas áreas boscosas. Ésta ave predadora se alimentaba de presas en tierra, principalmente de otras especies de aves no voladoras. Puede que lo más sorprendente en cuanto a sus características físicas sean sus poderosas y gigantescas garras, no hay más que comparar su tamaño con la del águila australiana
El fin de su ciclo.
Los primeros habitantes que llegaron a Nueva Zelanda se dedicaron tanto a cazar las presas del águila como a las propias harpagornis, por lo tanto fueron los nativos, quienes las llamaban Hokioi, que llevaron a la especie hacia su extinción hace tan sólo unos 500 años. Los primeros restos de este águila fueron descubiertos en la década de 1870 por Sir Julius von Haast, dando orígen a su nombre común.
