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José Quintino Bandera Betancourt. Patriota cubano, más conocido como Quintín Bandera. Fue famoso por sus cargas al machete, combatió en las tres guerras de independencia de Cuba hasta alcanzar los grados de general de división. Fue asesinado por la guardia rural durante la Guerrita de agosto de 1906.
Síntesis biográfica
Nació el 30 de octubre de 1834 en la casa número 6 de la calle Rastro entre San Antonio y San Ricardo, muy cerca del barrio de Los Hoyos en Santiago de Cuba, Oriente. Fueron sus padres, José Sabás Bandera y María de la Caridad Betancourt, ambos negros libres.
Solo cursó par de grados en la enseñanza primaria, abandonó la humilde casa y se enroló en el vapor Gonzalo, perteneciente a la Trasatlántica Española. Cuando el carguero tocó los muelles de Santander, el chiquillo, de 11 años de edad, se escapó y comenzó a vagar por la ciudad portuaria. Aprovechó, tiempo más tarde, la estancia en el propio puerto de la fragata Ignacita, a la que se integró con la autorización del capitán Juan Rabala.
En 1847, los padres conocieron su paradero y establecieron la reclamación legal del menor de edad. Semanas más tarde regresó a tierra cubana en el bergantín Pilar.
Transcurrido un corto tiempo de estancia en Santiago de Cuba, exactamente el 2 de mayo de 1850, mostró las primeras inquietudes contra la dominación colonial y se involucró en actividades conspirativas junto a los coterráneos Hilario y Manuel Cisneros, José Valiente, Francisco Oberto, Pedro Santacilla, Cayetano Hechavarría y Francisco de Paula Bravo, comandante retirado de las milicias venezolanas.
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