José Gaspar Rodríguez de Francia

Plantilla:Personaje históricoJosé Gaspar Rodríguez de Francia

En la política

Una adecuada representación del político paraguayo José Gaspar Rodríguez de Francia nos ofrece el cabildo de Asunción en el informe que dio al designarlo diputado en 1809: "Es natural de esta ciudad…, de cuarenta y tres años, de estado soltero; persona de conocido talento y de una instrucción bastante general, al paso de ser un carácter pacifico, prudente y moderado, y de bien acreditada honradez e integridad y de arreglada conducta. Hizo sus estudios en la Universidad de Córdoba… Ha tenido particular aplicación al estudio del derecho… Por su reputación y rectitud, fue electo el año 1808 alcalde ordinario de primer voto de esta ciudad, cargo que desempeñó cumplidamente, así como el diputado interino del Real Consulado…" Intervino en la lucha por la independencia y procuró liberar a su patria de la tutela Argentina. El 3 de octubre de 1814, el Congreso lo designó dictador por 5 años; en 1816, se le nombró Dictador Perpetuo y gobernó el Paraguay hasta su muerte, en 1840; había nacido en 1766 en Asunción. Mucho se ha discutido su personalidad y su dilatada gestión. Hombre liberal en su juventud, fue destituido, por sus ideas, del cargo de profesor de Vísperas de Teología del Colegio Real de San Carlos 1786. Al llegar al poder, Se mostró ponderado y hábil; más a partir de su nombramiento de dictado perpetuo, dejó a un lado la piedad y se dedicó a perseguir implacablemente a los que consideraba enemigos de su país, que algunas veces, eran tan solo enemigos suyos. El radicalismo y el aislamiento fueron las bases de su política interior y exterior. De su excesivo personalismo se resintió la administración. Más hay que reconocer que fomentó el desarrollo agrícola, reorganizó el ejército y declaró obligatoria la Primera Enseñanza. Fue un hombre recto, austero y sobrio; hizo que su país fuera como él y lo aherrojó a un estrecho círculo. Su etapa fue de progreso; más no puede afirmarse hasta dónde hubiera llegado sin el Dr. Francia la República de Paraguay.

=Dictador Supremo

Proclamada la República el 12 de octubre de 1813, Yegros y Rodríguez de Francia formaron un consulado hasta que, en octubre de 1814, éste fue designado dictador supremo por el Congreso. Dos años después, el doctor Francia (como también ha pasado a ser conocido) proclamó su cargo vitalicio al lograr ser elegido dictador perpetuo. Su gobierno fue tiránico, anticlerical y xenófobo, y mantuvo al país aislado del mundo exterior, prohibiendo el tráfico fluvial con las vecinas Provincias Unidas del Río de la Plata y fomentando la autarquía económica, lo que le valió la enemistad de la aristocracia y de las clases comerciantes. En 1820 mandó detener a Yegros y Caballero, entre otros, a los que acusó de conspiradores. Un año más tarde, Yegros fue fusilado en tanto que Caballero se suicidó en prisión. A pesar de su creciente despotismo, favoreció el desarrollo industrial, comercial y agrícola. Su régimen pasó a la historia por convertirse en un periodo repleto de oscurantismo y aspectos cercanos a la leyenda, debido a la contradictoria personalidad del propio Rodríguez de Francia, personaje que durante su vida conjugó fases dispares de convicción religiosa, apasionamiento por los principales autores del Siglo de las Luces (a quienes leyó a partir de su etapa universitaria, especialmente a Jean-Jacques Rousseau) o por la astronomía, aislamiento intelectual o disipadas aventuras de amor y juego, como las que llevó a cabo desde 1790 hasta pocos años después. No en vano, es el personaje central de la novela del escritor uruguayo Augusto Roa Bastos, Yo el Supremo, aparecida en 1974. Carlos Antonio López, sobrino de Rodríguez de Francia, se convirtió en 1844 en el primer presidente oficial de la República. Cuando en 1829 fue derrotado Artigas en Las Tunas y buscó refugio en Paraguay, el Dr. Francia envió una fuerza armada para acompañarlo hasta Asunción, lo confinó primero en un convento y lo envió después a la aldea de Curuguatí, donde el caudillo uruguayo se dedicó a la agricultura.Falleció el 20 de septiembre de 1840 en Asunción.

Fuentes

• Enciclopedia cultural Editada por la Unión Tipográfica Editorial Hispano Americana, México.