Irajá Damiani Pinto
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Irajá Damiani Pinto 1919-2014 fue una figura clave de la geología y la paleontología brasileñas. Durante casi siete décadas, su labor fundacional en investigación, docencia y desarrollo institucional dejó una huella imborrable en la ciencia brasileña.
Síntesis biográfica
Irajá Damiani Pinto nació el 3 de julio de 1919 en Porto Alegre, Brasil. Se licenció en Historia Natural en la Universidad de Porto Alegre (hoy UFRGS) en 1944-1945. En 1945 fué contratado como profesor asistente en su alma máter siendo aún estudiante, iniciando su carrera universitaria. No fué hasta 1957 que fue instrumental en la creación del curso de Geología en la UFRGS, el primero de su tipo en Brasil.
Obtuvo el doctorado en Geología en la Universidad de São Paulo en 1972. Fué elegido miembro de la Academia Brasileña de Ciencias en 1973. Más tarde en 1990 Se le otorgó el título de Profesor Emérito por la UFRGS y en 1998 recibió la Gran Cruz de la Orden Nacional del Mérito Científico.
También desempeñó otros roles clave, incluyendo dos mandatos como presidente de la Sociedad Geológica Brasileña y posteriormente como director del Centro de Estudios Costeros, Limnológicos y Marinos (CECLIMAR).
Legado
El legado de Irajá Damiani Pinto se extiende más allá de su investigación personal sobre las estructuras mismas de la ciencia brasileña:
- Construyendo Bases Académicas: Su impacto más significativo fue la creación de la infraestructura educativa y de investigación para la geología y la paleontología en Brasil. Además de fundar la primera carrera de geología, también ayudó a establecer programas de posgrado (maestría y doctorado) en Geociencias en la UFRGS.
- Un Legado Institucional Perdurable: El Museo de Paleontología "Irajá Damiani Pinto" de la UFRGS fue renombrado en su honor en 2008. Este museo se originó a partir de sus propias colecciones sistemáticas de fósiles, que inició en 1945.
- Amplia Investigación Científica: Su investigación abarcó diversas áreas. Si bien su tesis se centró en los corales carboníferos de la Amazonia, publicó extensamente sobre insectos, artrópodos y microfósiles del Pérmico y Triásico, como los ostrácodos, de las cuencas sedimentarias brasileñas.
- Distinciones en el Campo: Un género de cinodonte (un pariente prehistórico de los mamíferos) recibió el nombre de Irajatherium en su honor, y numerosas publicaciones científicas contemporáneas siguen citando las colecciones del museo que lleva su nombre.
Muerte
Falleció el 21 de junio de 2014.
