Ophiodon elongatus
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El bacalao largo o bacalao de cola larga (Ophiodon elongatus ) es un pez de la familia Hexagrammidae. También es conocido como bacalao búfalo.
Sumario
Distribución geográfica
Ophiodon elongatus es originario de la costa oeste de América del Norte, desde las islas Shumagin en el golfo de Alaska hasta Baja California, México. Las mayores densidades se encuentran frente a la costa de Columbia Británica, Canadá.
Hábitat
El bacalao es un pez costero que ocupa bancos sumergidos con densas comunidades de algas y canales con fuertes corrientes que fluyen sobre y alrededor de arrecifes rocosos. Evita los fondos fangosos y arenosos y las zonas estancadas. Se ha encontrado bacalao a profundidades de hasta 420 m, aunque la mayoría vive en aguas de menos de 100 m. El bacalao tolera una amplia gama de temperaturas del agua.
Descripción física
La coloración corporal del bacalao es crítica y variable, pero generalmente consiste en tonos oscuros de verde parduzco con manchas de cobre a lo largo del cuerpo. El único color constante entre los individuos es el blanco, que aparece en el lado ventral de las branquias. La primera aleta dorsal es más grande que la segunda, y las dos aletas dorsales juntas se extienden casi por toda la longitud del cuerpo. La boca es ancha y contiene alrededor de 18 dientes grandes, afilados y curvados hacia adentro. Pueden crecer hasta 36 kg, pero la masa promedio es de 13 kg. Aunque se desconoce la longitud media del bacalao, el individuo más grande registrado medía 152,4 cm (5 pies) de largo, y las hembras adultas tienden a ser más grandes que los machos adultos.
Reproducción
Los adultos de bacalao se reproducen sexualmente mediante fertilización externa y exhiben actividades tanto de anidación como de cuidado del nido. Los machos atraen a una o más hembras a su sitio de anidación. Una vez en el sitio de anidación, las hembras depositan una masa de huevos que consiste en 40.000 a 500.000 huevos dentro de las grietas y cavidades del arrecife. Las hembras suelen poner sus huevos en capas, y cada capa es fertilizada antes de que se ponga la siguiente capa. Un solo macho fertiliza las masas de huevos de varias hembras. Las hembras de bacalao permanecen monógamas durante la temporada de reproducción y desovan con un solo macho, una vez por temporada de reproducción. A diferencia de los machos, que regresan cada año a sus sitios de anidación, las hembras no muestran fidelidad al sitio y se aparecen con un macho diferente en un lugar diferente durante la temporada siguiente.
Comportamiento
El bacalao es un pez bentónico solitario que pasa la mayor parte del tiempo descansando en agujeros o grietas entre las rocas. Su coloración crítica le ayuda a camuflarse en el entorno rocoso, donde acecha para emboscar a cualquier presa que pase nadando. También se ha visto al bacalao moviéndose hacia aguas menos profundas por la noche para alimentarse.
Hábitos alimentarios
Los bacalaos son depredadores que se alimentan de cualquier cosa que les quepa en la boca, especialmente peces e invertebrados grandes. Los bacalaos son caníbales y se alimentan de varias especies de salmón y pez roca , así como de arenques del Pacífico y pulpos.
