Andalucita
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La andalucita es un mineral silicato de fórmula química Al2SiO5 ocasionalmente puede utilizarse como gema.
Sumario
General
Categoría:Minerales nesosilicatos
Clase:9.AF.10 (Strunz)
Fórmula química:Al2SiO5
Propiedades físicas
Color:Multicolor, Castaño, Verde, Rosa, Violeta y Rojo Raya:Blanca Lustre:Vítreo, subvítreo o graso Transparencia:Transparente a translúcido Sistema cristalino:Ortorrómbico Fractura:Irregular subconcoidea Dureza:7,5 Tenacidad:Quebradizo Densidad:3,2 g/cm³
Aspecto del mineral
Esta mineral forma parte de muchas rocas metamórficas, en las que no siempre cristaliza de manera visible, pero cuando lo hace, adopta formas de cristales prismáticos de hábito sencillo, de base cuadrada, o bien de cristales redondeados, masas columnares, agregados radiales ó granulados. Los cristales pueden llegar a ser de tamaño considerable, aunque los que poseen caracter de gema son inusuales y de escaso tamaño.
Yacimientos
Como mineral, es bastante frecuente, explotándose como material refractario cuando se encuentran concentraciones importantes. En cambio es escasa en calidad de gema. Aunque los cristales opacos se hallan en la mayoría de los macizos graníticos del mundo en los que el granito está en contacto con rocas metamórficas, las calidades del material no son siempre uniformes. Por ejemplo, la mejor andalucita del mundo para ser usada como gema se encuentra en la localidad de Santa Tereza, estado de Espírito Santo (Brasil), y también en las arenas gemíferas de Sri Lanka. En España, además de en la localidad tipo, El Cardoso, se encuentra en muchas localidades. Se encuentran grandes cristales cerca de Santiago de Compostela, en diversos lugares de Guadarrama y en Sierra Albarrana, Hornachuelos (Córdoba) donde aparecen cristales de hasta 10 cm de largo y 4 cm de ancho, de color rosa intenso.3 En Austria son espléndidos los cristales de Selrain en el Tirol, mientras que en Estados Unidos destacan los que se forman en yacimientos de los estados de California y Massachusetts.
Propiedad y aplicaciones industriales
Entre las propiedades de este mineral destaca su gran refractariedad, es decir, su capacidad de conservar sus propiedades químicas, mecánicas y térmicas aún cuando se somete a altas temperaturas. Por ello, el 95% de la andalucita que se obtiene en el mundo se destina a producir materiales refractarios para industrias siderúrgicas y metalúrgicas, cementeras, hornos y crisoles. Forma parte, además, de muchas rocas empleadas en la construcción y, con una parte menor de la producción, se fabrican aislantes térmicos, lozade alta calidad, bujías para el encendido y losetas para pavimentos.
