Anhingidae

Anhingidae Clasificación Científica Nombre científico Anhinga melanogaster Reino: Animalia Filo: Chordata Clase: Aves Orden: Suliformes Familia: Anhingidae

Los aníngidos (Anhingidae) son una familia de aves suliformes conocidas vulgarmente como aves serpiente, marbellas o patos aguja. Existen cuatro especies todas ellas del género Anhinga, una de las cuales está muy próxima a su extinción. El nombre de pájaro serpiente se debe a su fino y largo cuello, el cual les da el aspecto de una serpiente cuando nadan con sus cuerpos sumergidos. El pato aguja americano es conocido con los nombres vulgares de huizote y acoyotl. Las marbellas son grandes aves de plumaje dimórfico. Los machos poseen un plumaje marrón y negro, una cresta eréctil en el cráneo y un pico mayor que el de la hembra. Las hembras poseen un plumaje más pálido, especialmente en el cuello y partes inferiores.

Distribución

Las aves serpiente viven a lo largo del Ecuador, en zonas tropicales y subtropicales. Habitan tanto en aguas claras como estancadas y se les puede encontrar en lagos,pantanos, estuarios, bahías, lagunas y manglares. Tienden a juntarse en bandadas de hasta unos 199 individuos, pero son muy territoriales durante la época de reproducción. La mayoría son sedentarios y no migran; sin embargo, las poblaciones en zonas extremas de su distribución podrían migrar. El pato aguja asiático (Anhinga melanogaster) es una especia amenazada. La destrucción del hábitat, junto con otras interferencias inducidas por el hombre, son las principales causas de la disminución de su población.

Alimentación

Se alimentan principalmente de peces. Utilizan su aguzado pico para atravesar a su presa cuando se sumergen; por ello en inglés se los llama darters (o sea, dardos). Su quilla ventral se vincula con las 5 a 7 vértebras que permiten que se fijen los músculos de forma tal para proyectar su pico hacia delante como una lanza. También comen anfibios tales como ranas, reptiles tales como serpientes y tortugas, e invertebrados incluyendo insectos, camarones y moluscos. Utilizan sus patas para desplazarse debajo del agua y emboscar en forma silenciosa a sus presas.

Reproducción

Las marbellas son monógamas, y la pareja se establece durante la temporada de reproducción.

Fuente

• [www.damisela.com damisela.com]
• [birding.about.com about.com]