Atacamita

Atacamita Concepto: Se presenta en cristales prismáticos alargados, rómbicos o tabulares, aunque también puede mostrar hábito acicular, fibroso o en agregados botroidales.

Atacamita. Es un mineral del grupo de los Halogenuros. Químicamente es un hidroxicloruro de cobre de un color verde muy característico.

Descripción

Se encontró por primera vez en el Desierto de Atacama, al norte de Chile, motivo por el que D. de Gallizen le puso este nombre en 1801.

Composición

• Cu₂Cl (OH)₃

Contiene 14.82% de Cu, 56.01% de CuO, 16.55 de Cl y 12.69% de H2O. Soluble en HCl.

Ambiente de formación

La atacamita es un mineral raro, pues las condiciones de formación son muy particulares, se forma a partir de otros minerales de cobre primarios -sulfuros generalmente- por oxidación de la pátina superficial en un clima árido desértico.

Además se puede formar por sublimación en las exhalaciones volcánicas.

Localización

Pese a que su nombre hace referencia al desierto de Atacama, el país del que proceden las mejores atacamitas no es Chile, sino Australia:

1. Australia (Burra Burra, Wallaroo)
2. Chile (Minas Generosa y Herminia, Sierra Gorda, desierto de Atacama)
3. Perú (Ica)
4. EEUU (condado Pinal, Arizona)
5. Italia (región del Vesubio)

Usos

• Antiguamente se explotaba comercialmente, por su enorme poder absorbente, como polvo para secar la tinta, con la que se escribía a pluma, para lo que se importaba desde Chile.
• Mena menor de cobre.

Fuentes

• Atacamita Disponible en: "www.uned.es" Consultado: 26 de noviembre de 2013.
• Atacamita Disponible en: "mundo-mineral.blogspot.com" Consultado: 26 de noviembre de 2013