Copyleft
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Copyleft. Es el término que se utiliza en el ámbito informático (y se aplica de manera análoga a la creación literaria, artística, y científica) para designar el tipo de protección jurídica que confieren determinadas licencias que garantizan el derecho de cualquier usuario a utilizar, modificar y redistribuir un programa o sus derivados, siempre que se mantengan estas mismas condiciones de utilización y difusión.
Sumario
Historia
Sus primeros indicios se tienen del proyecto Tiny BASIC. Otro "pionero" del copyleft fue Richard Stallman, quien en 1984 comenzó a trabajar en la creación de su propia licencia de software libre. Su oposición a los requerimientos del copyright lo llevó a crear la Licencia Pública General de GNU.
Aplicación
- la libertad para usar la obra/trabajo
- la libertad para estudiar la obra/trabajo
- la libertad para copiar y compartir la obra/trabajo con otros
- la libertad de/para modificar la obra/trabajo, y la libertad para/de distribuir las copias modificadas, y por consiguiente los trabajos/obras derivadas
En el contexto del software, esto indica que el código fuente de la obra/trabajo modificado debe estar disponible junto con el software mismo.
Otros contextos
El uso del copyleft se ha extendido también a otros contextos, tales como la documentación, el arte (música, fotografía, etc.), y las patentes.
En el caso del arte están en pleno desarrollo los sellos discográficos open-source, y también la Licencia Arte Libre, aplicable a cualquier obra de arte.
En el caso de la documentación, está la Licencia de Documentación Libre de GNU (FDL) utilizada para proteger con copyleft aquellos trabajos que no tienen código fuente distinguible.
En el caso de las patentes están las iniciativas con los fondos de patentes abiertas que permiten el uso libre de derechos de autor (royalties) de patentes contribuidas al fondo bajo ciertas condiciones (como renunciar al derecho de solicitar nuevas patentes que no han sido contribuidas a dicho fondo).
El uso del copyleft en estos contextos tiene sus particularidades, y puede presentar trabas e inconvenientes. No es extraño que en muchos casos su práctica no sea aplicable.
El efecto vírico
A las licencias copyleft se les suele atribuir un efecto "vírico", debido a que cualquier trabajo derivado de otro con copyleft debe a su vez sujetarse a los principios del copyleft. El vocablo "vírico" implica propagación como la de un virus biológico por un organismo vivo. En el contexto de las licencias y los contratos legalmente vinculantes, "vírico" hace referencia a cualquier cosa que se propaga adhiriéndose a cualquier otra cosa, sin tener en cuenta si las aportaciones víricas añaden algún valor al trabajo en particular.
Los defensores del copyleft consideran inapropiado comparar las licencias copyleft con los virus informáticos, pues los virus informáticos generalmente infectan los sistemas informáticos sin que el usuario se percate de ello e intentan causar daño, mientras que los autores de trabajos derivados son conscientes de la licencia copyleft del trabajo original y sus usuarios pueden obtener beneficio de ella. Muchos evitan usar el término "vírico" dadas sus connotaciones negativas.
La empresa Microsoft, entre otras, es una de las que ha denominado a la GPL como una "licencia vírica".
Tipos de Copyleft
Según su alcance y fuerza de aplicación, el Copyleft se ha clasificado en diferentes tipos:
Fuerte/Débil
Se llama copyleft "fuerte" a aquel que hace cumplir con mayor eficiencia las condiciones de la licencia a todos los tipos de trabajos derivados; mientras que el copyleft "débil" se le llama a aquel que permite que no se hereden las licencias a todos los trabajos derivados, en dependencia también de la manera que estos trabajos se hayan derivado.
Entre las licencias de software libre que utilizan copyleft "fuerte" están la Licencia Pública General de GNU y la Licencia Pública Q; y entre las que usan el "débil", la Licencia Pública General Reducida de GNU (LGPL) y la Licencia Pública de Mozilla.
Completo/Parcial
El copyleft "completo" es aquel que permite que todas las partes de un trabajo (excepto la licencia) sean modificadas por sus sucesivos autores. El copyleft "parcial" implica que algunas partes de la propia creación no están expuestas a su modificación ilimitada, es decir, que no están completamente sujetas a todos los principios del copyleft. Por ejemplo, en la creación artística el copyleft completo es en ocasiones imposible o indeseable.
Compartir-por-igual
El concepto de "compartir-igual" (Share-alike) implica que cualquier libertad otorgada sobre el trabajo original (o sus copias) se mantiene intacta en cualquier trabajo derivado, esto implica además que cualquier licencia de copyleft completo es automáticamente una licencia de tipo compartir-por-igual (pero no al revés). En lugar de usar la consigna "todos los derechos reservados" propia del copyright, o la de "todos los derechos invertidos", del copyleft completo, las licencias compartir-por-igual suelen usar el lema de "algunos derechos reservados". Ciertas combinaciones de la licencia Creative Commons, o en el caso de la música, las Licencias de Música Libre (LML) son un ejemplo de licencia del tipo compartir-por-igual.
