El jardín de las delicias
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El jardín de las delicias. Obra de El Bosco. Realizada entre 1500 y 1505. Óleo sobre tabla. 220 x 389 cm. Colección del Museo del Prado.
Fue encargada al pintor por Engelbrecht II de Nassau o por su sobrino Enrique III. El viajero Antonio de Beatis mencionó esta obra en 1517 aludiendo a sus figuras como ¨cosas tan placenteras y fantásticas que en modo alguno se podrían describir a aquellos que no las hayan visto¨. El tríptico se hallaba entonces en el palacio de Enrique III de Nassau en Bruselas. En 1568 fue violentamente requisado por el duque de Alba, que lo legó a su hijo Fernando. Al fallecer este, fue adquirido por Felipe II, que lo depositó en El Escorial en 1593.
El discurso de esta tabla es moralizante y analiza, de izquierda a derecha y desde el Paraíso hasta el Infierno, el origen y el fin del pecado y los pecadores. El anverso de las puertas cerradas muestra una gran esfera que representa el mundo en el tercer día de la Creación, aún carente de vida.
Al abrir las tablas, la izquierda recrea el Jardín del Edén. De arriba abajo aparecen los primeros animales, la Fuente de la Vida en el centro y Dios ofreciendo a Adán su última criatura: Eva. El Árbol de la Ciencia y la serpiente anuncian el primer pecado y la caída del hombre. La tabla central, con los cuatro ríos del mundo en el horizonte, nos sitúa en la Tierra. 
El deseo carnal, representado por hermosas mujeres desnudas y simbolizado en numerosos frutos rojos, se convierte en motor de la humanidad. De forma simbólica o concreta se ilustran los diferentes placeres terrenos a los que la humanidad se entrega instintiva e inconscientemente. La tabla derecha muestra la consecuencia: el Infierno. En la parte superior una ciudad en llama recibe a los grupos de condenados. En primer término aparecen los suplicios concretos del jugador, del alquimista o del clero impío.
Fuentes
El Bosco. Guía del Prado. Museo del Prado. P 326
