Grupo America
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America. Grupo musical angloestadounidense de folk rock, formado a finales de los años 60 en Inglaterra, cuyos componentes originarios fueron Gerry Beckley, Dewey Bunnell y Dan Peek. La banda tuvo gran popularidad entre los comienzos de 1970 hasta los inicios de los 80. Trío de soft-rock y folk-rock melódico con similitudes sonoras con Crosby, Stills, Nash & Young.
Hijos de militares norteamericanos asentados en bases inglesas, los miembros fundadores de America se conocieron de adolescentes en la base aérea de West Ruislip. En 1969, formaron el grupo y comenzaron a componer sus propios temas, teniendo como referente a los grandes grupos de folk norteamericanos.
Su estilo musical destaca por la mezcla de country rock y folk rock, incluidos elementos de pop rock británico de los setenta introducidos por George Martin (conocido como “El Quinto Beatle”) y Geoff Emerick.
America debutó en 1971 con un trabajo de estudio homónimo que llegó al número uno en la lista norteamericana Billboard 200. El proyecto fue certificado como disco de platino en Estados Unidos y Reino Unido.
Crosby, Stills & Nash, Neil Young, Bob Dylan y The Beatles fueron algunos de los artistas que han influido en el sonido de America.
Su música ofrecía melódicas composiciones de corte acústico con un destacado trabajo en las armonías vocales.
Sumario
Integrantes
- Gerry Beckley: nacido el 12 de septiembre de 1952, en Fort Worth, Texas. Desde 1970, hasta el presente: voz y coros, teclados, guitarras, bajo y armónica.
- Dewey Bunnell: nacido en 19 de enero de 1951, en Harrogate, Yorkshire, England. Desde 1970, hasta el presente: voz, coros y guitarras.
- Dan Peek: nacido en 1 de noviembre de 1950, en Panama City, Florida. Desde 1970, hasta 1977: voz y coros, guitarras, bajo, teclados y armónica. Murió el 24 de julio de 2011 en Islas Caimán a los 60 años de edad.
Inicios del grupo
Los orígenes del grupo son verdaderamente insólitos: tres compañeros de escuela estadounidenses, pero residentes en Gran Bretaña por seguir a sus padres, funcionarios estatales, se encuentran desde 1967 para tocar con sus guitarras a la salida de las clases en la London Central High School.
De los tres, sólo Dewey Bunnell había nacido en Gran Bretaña, en Yorkshire en 1951, mientras que Dan Peek provenía de Florida, donde había nacido en 1950, y Gerry Beckley de Texas, donde había nacido en 1952. Juntos cantaban canciones de otros y esbozaban alguna composición propia. Pero sólo cuando Dan Peek vuelve a Gran Bretaña en 1969, tras haber pasado un año de estudios en Virginia, el trío empieza a trabajar seriamente. Las cintas grabadas en un estudio improvisado de Devon les permiten la primera aproximación a Warner Brothers y, muy pronto, un contrato en 1971.
Finalmente llega el primer álbum, llamado simplemente 'America', que contiene 'Horse with no name', escrita y cantada por Dewey Bunnell. Nadie entre los críticos y empleados de la empresa discográfica encuentra nada especialmente innovador en el sonido de America y, sin embargo, llega el inesperado éxito en las listas de éxitos británicas y americanas. En tres semanas se vendieron unos seiscientos mil singles, tanto que la compañía Warner creyó estar ante un error del ordenador. De hecho aquel álbum tenía pocas pretensiones creativas, pero era sincero, con un sonido limpio y fresco. Beckley, Peek y Bunnell cantaban por turno cada uno sus propias canciones, pero se notaba que el más prolífico era Bunnell, con esa inconfundible voz que caracterizaba 'Horse with no name'.
Trayectoria artística
El grupo se formó a finales de los años 60 en Inglaterra, cuando Gerry Beckley (nacido el 1 de noviembre de 1950), Dewey Bunnell (nacido el 19 de enero 1951) y Dan Peek (nacido el 12 de septiembre de 1952), tres hijos de militares estadounidenses destinados en bases británicas, decidieron comenzar una carrera musical bajo el nombre de America.
A comienzos de la década de los 70 cosecharon cierta popularidad en Gran Bretaña y abrieron conciertos para gente importante, entre ellos Elton John.
En 1972 y gracias a su representante Jeff Dexter consiguieron firmar con la Warner y publicar su primer disco grande "America" (1972), un gran album producido por Ian Samwell y el propio Dexter, que contenía los sencillos "A horse with no name" y "I need you", dos estupendos temas de gran repercusión comercial, en especial "A horse with no name", una canción muy similar al estilo de Neil Young que llegaría hasta el número 1 en los Estados Unidos, puesto alcanzado también por el LP.
La continuación a su debut sería el excelente "Homecoming" (1973), otro triunfal disco que incluía piezas emblemáticas del trío como "Ventura Highway", "Only in your heart" o "Don't cross the river".
"Hat Trick" (1973) supuso un paso atrás en la trayectoria de America, ya que no funcionó ni comercial ni artísticamente.
El sencillo "Muskrat Love" tampoco obtuvo ventas equiparables a los singles predecesores.
El grupo necesitaba un estímulo y ese se produjo con la llegada de George Martin, el productor de los Beatles, que comenzó su colaboración con el terceto con la publicación de "Holiday" (1974), un Lp que los devolvió a los primeros puestos de las listas con grandes canciones como "Lonely people" o "Tin man".
En "Hearts" (1975), otro disco producido por Martin, incluían el sencillo "Sister golden hair", una canción que los llevó de nuevo al número 1 en formato sencillo.
Los trabajos, en conjunto, eran inferiores a sus dos primeros Lps pero singles como el citado "Sister golden hair" continuaban manteniendo a America entre los grupos de mayor éxito dentro del género soft-rock.
En el disco también incluían los temas "Daisy Jane" o "Woman tonight", dos canciones que incluirían en el "History" (1975), un esencial recopilatorio que recogía sus mejores composiciones.
George Martin como productor y Geoff Emerick como ingeniero también ayudaron a America en "Hideaway" (1976), un irregular disco que contenía temas como "Today's the day", "Lovelight Night" o "Amber Cascades" y el flojo "Harbor" (1977), un trabajo que sería el preludio de la marcha de Peek, quien abandonó a sus dos compañeros para dedicarse a interpretar canciones de corte espiritual.
Beckley y Bunnell continuarían grabando con el nombre de America discos como "Silent Letter" (1979), un buen album que no recuperó el favor comercial de sus tiempos pasados.George Martin puso punto y final aquí su colaboración con el dúo.
Su siguiente trabajo fue el anodino "Alibi" (1982), continuado por "View from the ground" (1983), un Lp producido por el ex Argent Russ Ballard, que contenía el single "You can do magic", un tema escrito por el propio Ballard que los colocó entre los puestos más vendidos de las listas americanas.
En "Your move" (1983) y "Perspective" (1984) intentaron enfatizar sus acercamientos a los sintentizadores, ya avistados en pretéritos trabajos, pero los resultados no fueron satisfactorios y supuso la ruptura de la pareja, que diez años después volverían a grabar un nuevo disco titulado "Hourglass" (1994), en el que recuperaban su último gran éxito, "You can do magic".
Su último LP en estudio fue "Human Nature" (1998), un trabajo publicado junto a varios discos en directo que recogían sus actuaciones en vivo, en donde rememoraban los grandes temas de su mejor período, la primera mitad de los años 70.
Dan Peek falleció el 24 de julio de 2011 a los 60 años de edad.
Discografía
Discos por año
- 1971 - America
- 1972 - Homecoming
- 1973 - Hat Trick
- 1974 - Holiday
- 1975 - Hearts
- 1975 - History: America's greatest hits
- 1976 - Hideaway
- 1977 - Harbor
- 1977 - Live
- 1979 - Silent Letter
- 1980 - Alibi
- 1982 - View from the ground
- 1982 - The last unicorn
- 1983 - Your move
- 1984 - Perspective
- 1985 - In concert
- 1991 - Encore: More greatest hits
- 1994 - Hourglass
- 1995 - In concert: king biscuit
- 1995 - Horse with no name
- 1998 - Human nature
- 1999 - Live
- 2000 - Highway: 30 years of america
- 2001 - The complete greatest hits
- 2002 - Holiday harmony
- 2002 - The grand cayman concert
- 2007 - Here & now
Carátulas de algunos discos
| Año | Canciones | Caratula |
|---|---|---|
| 1971 | 1.- Riverside (Bunnell) 3:02 2.- Sandman (Bunnell) 5:03 3.- Three Roses (Bunnell) 3:54 4.- Children (Bunnell) 3:07 5.- A Horse With No Name (Bunnell) 4:10 6.- Here (Beckley) 5:30 7.- I Need You (Beckley) 3:04 8.- Rainy Day (Peek) 3:00 9.- Never Found the Time (Peek) 3:50 10.- Clarice (Beckley) 4:00 11.- Donkey Jaw (Peek) 5:17 12.- Pigeon Song (Bunnell) 2:17 |
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| 1972 | 1.- Ventura Highway (Bunnell) 3:35 2.- To Each His Own (Beckley) 3:15 3.- Don't Cross the River (Peek) 2:32 4.- Moon Song (Bunnell) 3:43 5.- Only in Your Heart (Beckley) 3:21 6.- Till the Sun Comes Up Again (Beckley) 2:14 7.- Cornwall Blank (Bunnell) 4:22 8.- Head and Heart (Martyn) 3:51 |
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| 1973 | Muskrat Love Wind Wave |
200px|thumb|center| Hat Trick |
Miniature Tin Man Another Try Lonely People Glad To See You Mad Dog Hollywood Baby It's Up To You You Old Man Took What Does It Matter In The Country
