Justin Gatlin
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Síntesis biográfica
Nace el 10 de febrero de 1982, es un atleta estadounidense especialista en distancias cortas (100 y 200 metros lisos), uno de los velocistas más laureados actualmente. Campeón olímpico en Atenas 2004, en el Campeonato del Mundo de Atletismo 2005, celebrado en Helsinki, conseguió la medalla de oro en los 100 metros lisos, la distancia más emblemática del atletismo, y también la medalla de oro en los 200 metros, un doblete histórico en un Mundial.
Inicios
Cuando tenía ocho años, la familia se trasladó a Pensacola, en cuyo instituto Woodham HS cursó la secundaria. Allí se toma en serio el atletismo y es campeón de los 100 m lisos y los 110 m vallas. Además, practicaba el salto de longitud obteniendo buenas marcas.
Inició su eclosión al ponerse en manos del agente Renaldo Nehemiah, del Club Nike, al que pertenece, en Tennessee, de cuya universidad fue campeón de 100 m y de 200 m, algo que ningún universitario conseguía desde 1957. Tras dos años en esta universidad, donde consigue cinco títulos, se pone a las órdenes del técnico Trevor Graham, antiguo forjador de Marion Jones y Tim Montgomery, y con quien se va a entrenar en Raleigh, Carolina del Norte, donde establece su residencia y en cuya universidad, la St. Augustine University, prosigue los estudios de ingeniería para contentar a su madre.
Trayectoria
En mayo de 2002 su trayectoria sufre un brusco frenazo al ser suspendido durante un año por dopaje con anfetaminas, que toma por receta médica para subsanar su falta de concentración. Pero antes de iniciarse la campaña de verano, en julio de ese mismo año, la Federación Internacional de Atletismo Amateur (IAAF, en sus siglas inglesas) lo rehabilita, porque el Aderell, el medicamento que le habían prescrito, no estaba prohibido por la IAAF en el circuito universitario. En 2003 ya avisa de su potencial. Primero derrota a Greene en la final de los 60 m en los Verizon Millrose Games, en la que éste fue tercero y Gatlin segundo. Al poco tiempo, gana la misma prueba en el Mundial en Pista Cubierta de Birmingham. En esa temporada gana un premio de 500.000 dólares como vencedor de los 100 m en una prueba organizada en Moscú. Gatlin confirma las expectativas en la cita olímpica de los Juegos Olímpicos de Atenas no entraba en las quinielas de los favoritos, pero gana la medalla de oro con autoridad en los 100 m con un crono de 9,85 s, su mejor marca personal, con la que supera a los otros dos atletas que lo acompañaron en el podio: el nigeriano nacionalizado portugués Francis Obikwelu y Greene. Luego del “tapado”, como lo denomina la prensa, obtiene la medalla de bronce en los 200 m, distancia en la que en 2005 ostentaba una mejor marca personal de 19,86 s, conseguida en 2002. En la capital griega gana también una medalla de plata en los relevos 4 x 100 m. Además, es un buen corredor de los 110 m vallas, en los que tiene un buen crono (13,78 s), conseguido en 2001. Gracias a estos éxitos, el 3 de diciembre es galardonado con el premio deportivo más prestigioso de Estados Unidos: el Trofeo Jesse Owens al mejor atleta del año, que otorgan por votación los más reconocidos medios especializados del atletismo. Entre otros, lo han ganado campeones como Lewis, Edwin Moses o Florence Griffith. En el Campeonato del Mundo de Helsinki confirma el predominio que posee, con el interrogante que plantea la ausencia del plusmarquista mundial Asafa Powell. En la final de los 100 m Gatlin arrolla a sus rivales.
