Kauri
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El kauri (Agathis australis) es una especie de conífera endémica en bosques situados en la isla norte de Nueva Zelanda.
Sumario
Origen de la planta
Los antepasados del kauri aparecieron durante el periodo Jurásico hace entre 190 y 135 millones de años.
Característica morfológicas
Los troncos de los Kauris son rectos y alcanzan una altura de 50m, con una corteza gruesa de color gris azulado y pequeñas hojas ovaladas. Cuando el árbol es joven, tiene la forma de un cono estrecho con ramas saliendo a lo largo de toda la longitud del tronco; a medida que van ganando altura, las ramas más bajas se van cayendo hasta que las ramas superiores se convierten en una corona imponente. La corteza se desprende del tronco en escamas de pequeño tamaño, lo que impide que las plantas epifitas trepen a su tronco.
Localización
Los escasos bosques de kauris aún existentes después de una tala intensiva, se encuentran en la mitad septentrional de la Isla Norte de Nueva Zelanda.
Habitad
Bosque de coníferas de clima templado, vegetación perennifolia, con veranos cálidos, inviernos fríos y pluviosidad suficiente en donde predominan los árboles gimnospermos o Pinophyta.
Reproducción
Un mismo árbol desarrolla piñas masculinas y femeninas. La fertilización de las semillas puede llevarse a cabo mediante polen del mismo o de diferente árbol. Las piñas femeninas tardan dos años en madurar. Las semillas disponen de alas y el viento las dispersa cuando las piñas se abren.
Curiosidades
El árbol de kauri más famoso es el denominado Tane Mahuta, situado en el bosque de Waipoua (región de Northland), cuyo nombre significa El señor del bosque en maorí. Se trata del mayor árbol de kauri que existe en la actualidad su tronco alcanza 4,4m de diámetro y 17,7m de altura hasta el nacimiento de la primera rama. El árbol más anciano es el denominado Te Matua Ngahere (El padre del bosque), también localizado en el bosque de Waipoua y con una edad estimada de unos 2000 años.
Usos
El Kauri es un árbol de madera dura y resistente del que se pueden extraer piezas de gran tamaño. Es popular en la construcción de edificios, barcos, mobiliarios, puentes, presas, diversos tipos de moldes, barriles, entibados para túneles y minas además del uso en ebanistería para la confección de piezas ornamentales. A finales del siglo XIX y principios del XX, la goma de kauri (resina de kauri semifosilizada) se convirtió en un artículo valioso, particularmente para la producción de barnices.
Fuentes
- http://es.wikipedia.org/wiki/Agathis_australis
- http://www.monumentaltrees.com/es/nzl-agathisaustralis/
- http://collections.tepapa.govt.nz/topic/1016
- http://www.nznativeplants.co.nz/shop/Native+Trees/Agathis+australis.html
- http://es.wikipedia.org/wiki/Bosque_templado_de_con%C3%ADferas
- http://es.wikipedia.org/wiki/Nueva_Zelanda
