Los Palacios

Plantilla:MunicipioLos Palacios
El municipio Los Palacios tiene una superficie de 785.5 kilómetros cuadrados La población municipal está en el orden de los 38943 hab. Una densidad poblacional de 49.5 hab./Km2 y el 88.2% de la misma se agrupa en los 26 asentamientos humanos existentes, de los cuales cuatro están categorizados como urbanos: Los Palacios, (cabecera), Paso Real de San Diego, Paso Quemado y San Diego de los Baños. En el Plan Turquino están localizados los asentamientos de Las Catalinas, Las Yeguas y La Güira.
Ubicación
Se encuentra localizado en la porción sur- occidental de la provincia Pinar del Río, la más occidental del país. Su territorio se extiende desde las elevaciones de la Cordillera de Guaniguanico hasta la costa sur que la baña el Mar Caribe, siendo sus límites; por le norte con los municipios La Palma y San Cristóbal, por el oeste con los municipios Consolación del Sur y La Palma, por el este con el municipio San Cristóbal y por el sur con el Mar Caribe ó también Golfo de Batabanó.

Historia
Los Palacios, tuvo su origen en el siglo XVIII. Fue alrededor de 1705 en la tierra llanas del hato “El Ciego”, donde sus primeros colonizadores fundaron un asentamiento o batey y se dedicaron fundamentalmente a la crianza de ganado. El incipiente caserío fue bautizado con el nombre de “El Ciego del Nazareno”. En el año 1735 era reconocido como Capellanía y algún tiempo después como “Curato de Campo”, pero no es hasta 1760 que se funda como núcleo poblacional.

Debido a un incendio que destruyó la iglesia y el caserío, sus pobladores adquieren la benevolencia de las monjas del convento de Santa Catalina de Zena de La Habana, propietarias del Hato “El Ciego”, quienes donaron dos caballerías de tierra para fomentar un nuevo caserío a ambos lados del camino carretero central a la Vuelta Abajo, en la margen oeste del río Macurijes, denominándose desde entonces (mayo de 1763), pueblo de Los Palacios.

Su nombre lo adquiere de una antigua familia apellidada Palacios, de origen español, asentada en este lugar.

Desarrollo

Sus pobladores se dedicaron, además de la cría de ganado, a la tala de árboles, la labranza de la tierra, cultivando tabaco y frutos menores. Ya en la segunda mitad del siglo XIX aparecen plantaciones de caña de azúcar, el trabajo manual en tenerías, tejares, etc., junto al desarrollo del comercio.

Como hechos históricos relevantes que ocurren en el actual municipio, en el siglo XIX, tenemos la fundación de los pueblos Paso Real de San Diego y San Diego de los Baños en 1820 y 1844 respectivamente.

Paso Real de San Diego

Debe su existencia como grupo poblacional a los baños de San Diego, encontrándose su asentamiento en la encrucijada de los cuatro caminos: Dayaniguas- Baños de San Diego y La Habana-Vuelta Abajo. Su fundación data de 1820, para el año 1879 era un pueblo totalmente trazado urbanísticamente, con ayuntamiento y categoría de municipio.

Al producirse la invasión a occidente por el Lugarteniente General Antonio Maceo, Paso Real era un pueblo próspero, donde sus hijos nativos demostraron su simpatía por la causa libertaria de la patria, como fue la suma de su alcalde y familia a la gesta independentista.

En el mes de marzo de 1896 el pueblo fue incendiado y destruido y aún así se le conocía como Paso Real de San Diego y se le adjudicó el nombre de Julián Díaz en 1898, pero rápidamente comenzó a fomentarse en el sitio de Las Pozas en el corral Santa Bárbara en el apeadero del tren un nuevo caserío conocido como el actual Paso Real.

En el año 1900 fue suprimido por orden militar 343 y los barrios de La Herradura y Ceja de La Herradura fueron anexados al término de Consolación del Sur y los barrios Paso Real (pueblo) Santa Mónica y, Los Palacios y el guajiro al término de Los Palacios.

San Diego de los Baños

Cuenta la leyenda que el esclavo Taita Domingo, abandonado por su dueño por padecer de lepra, yendo a la aventura de frutas silvestres encontró los manantiales de aguas sulfurosas del río Caiguanabo ó San Diego; donde se bañó y curó sus males y regresó a la finca San Pedro de Las Galeras para contar el milagro de la madre naturaleza.

Investigaciones realizadas científicamente nos permite afirmar que el sitio original del primer San Diego fue en el antaño Paso Real del camino carretero a la Vueltabajo conocido como Paso Real de San Diego, hoy Paso Quemado, y que al sitio de los baños desde 1775, acudían enfermos a bañarse y que el 22 de marzo de 1793 se celebró la primera misa en la Ermita nueva, bajo la advocación de San Diego de Alcalá patrocinada por labradores del Hato San Pedro de las Galeras y del sitio de los baños perteneciente a Don Mateo Pedroso.

Durante muchos años acudían a los baños sulfurosos personas que improvisaban ranchos y chozas y se fue creando un conjunto de éstas en forma desordenada. A partir de entonces comienza a crearse el núcleo poblacional conocido como Baños de san Diego, y que solo era habitado generalmente en temporadas ya que en las primerías del siglo XIX la fama de sus aguas atraían a naturalistas, científicos, políticos, escritores, poetas etc. y cada vez con más auge acudían enfermos de todas partes de la isla, buscando alivio por sus innegables características curativas.

En 1844 Don Luis Pedroso comprendiendo las ventajas económicas del sitio de los baños, acometió las edificaciones que sustituyeron a las chozas. En esa época la población permanente era de 92 habitantes.

La urbanización de San Diego de los Baños se debió al Agrimensor y subteniente de caballería: Don Cristóbal Gallegos, en 1844. Sin embargo fue Tranquilino Sandalio de Noda, uno de los que más influyó en aquella empresa.

En 1847 se construye el cuartel para militares enfermos y en 1861 fue inaugurado el Balneario de San Diego, con una estructura moderna para la época.

El pueblo de San Diego de los Baños adquiere la categoría de municipio en el año 1878, al aprobarse la Ley de Municipalidad, y pierde dicha condición por la orden 23 del Gobierno Provisional de 1902, anexándose su territorio a Consolación del Sur.

Luchas de liberación

El inicio de la guerra de los 10 años, el 10 de octubre de 1868 influyó profundamente en el sentir de muchos patriotas pinareños existiendo una activa conspiración, formada por 4 núcleos, uno de los cuales, tenía su centro en Paso Real de San Diego y se extendía desde san Cristóbal hasta Consolación del Sur, cuyo jefe fue el patriota palaceño y coronel del Ejército Libertador Rafael del Pino Díaz. Esta conspiración, que posiblemente estaba sincronizada con el alzamiento de Las Villas, abortó en enero de 1869, ya que fue delatada por alguien que conocía a toda su estructura, siendo apresados la mayoría de sus miembros y remitidos a la fortaleza de La Cabaña, donde después se le sometieron a Consejo de Guerra, condenándose muchos a muerte; a otros se les conmutó la pena por el pago de grandes sumas de dinero, como la familia del Pino Díaz, siendo deportados a la Isla de Fernando Poo y después a España, siendo muy significativas las relaciones patrióticas que a partir de 1872 entablan los desterrados Palaceños con Fermín Valdés Domínguez y nuestro José Martí.

La presencia de las fuerzas invasoras al mando del Lugarteniente General, se hizo sentir en Los Palacios durante la Guerra Nacional Liberadora de 1895-98, pues muy tempranamente su vanguardia compuesta por el regimiento de Las Villas, protagonizó, el 14 de enero de 1896, el primer combate en Vueltabajo, en Bacunagua, donde también cayó el primer Mambí en tierras Pinareñas, EL sargento villareño Abraham Télles.

En su campaña invasora, después que Maceo lleva la invasión victoriosa hasta Mantua, a su regreso tiene su primer combate en paso Real de San Diego, el 1ero de febrero de 1896, acción que le produjo a las fuerzas españolas más de 100 bajas, y que ha quedado como una huella indeleble en la presencia del Titán en tierras palaceñas. Otras acciones combativas no menos importantes, fueron libradas por este paladín de nuestras gestas independentistas, en este territorio, como fue la destrucción del heliógrafo de El Toro, el 1ero de abril, los dos combates de Bacunagua los días, 3, 16, 17, y 18 de agosto, el combate de Las Catalinas y Galalón, los días 8 y 9 de octubre, donde las fuerzas cubanas combatieron en proporción de 5 a 1 contra los españoles, siendo uno de los combates de mayor envergadura de la campaña de occidente, donde se les causó más de 300 bajas al enemigo, y como un imperecedero regalo que parece que nos dejara Maceo, para la historia de este municipio, celebró aquí en Sabana de Maíz, el 10 de octubre de 1896 el 28 Aniversario del Alzamiento de la Demajagua.

No podemos dejar de mencionar en este marco de la guerra la presencia de la insigne patriota Vueltabajera Isabel Rubio, en este territorio, que con sus 57 años, engrandeciendo su obra de sanidad, es herida el 12 de febrero de 1898 en La Loma Gallarda, lo que le causó la muerte 3 días después en Pinar del Río. 58 palaceños integraron las gloriosas filas del ejército libertador lo que engrandece nuestras tradiciones de lucha y de combate.

Las consecuencias de la guerra, unido a la reconcentración de Weyler, fueron nefastas para el territorio Palaceño, pues de una población de 17 738 que existía en 1887, solo quedaron 6746 en 1899, lo que equivale a una pérdida demográfica de 10 992.

La economía sufrió enormes daños y fue prácticamente arruinada; las plantaciones de caña y los dos ingenios azucareros fueron devastados.

El poblado de Paso Real, así como la parte oeste de Los palacios, fueron incendiados en el año 1896, por lo que gran parte de la población quedó sin vivienda.

En el siglo XX durante la república neocolonial, Los palacios fue escenario de horrendos crímenes, como el ocurrido en Hoyo de Majagual en agosto de 1931, al caer baleado el general Francisco Peraza Delgado y un grupo de revolucionarios que se alzaron en armas contra la dictadura de Gerardo Machado, expresión del sentimiento de rebeldía de nuestro pueblo contra los gobiernos tiránicos y explotadores.

Decenas de palaceños se destacaron en la última etapa del proceso de Liberación Nacional, tanto en la lucha clandestina como en el Ejercito Rebelde. El movimiento revolucionario 26 de julio, fundado en 1956, se convirtió en la organización de vanguardia en la lucha insurreccional contra la tiranía batistiana. En nuestro entorno montañoso norte se fraguó el Frente Guerrillero de Pinar del Río, primero con el intento de abrirlo en marzo de 1958 por el destacado revolucionario Juan Palacios Beltrán, llegando a nuclearse con 54 combatientes, entre ellos 13 Palaceños, y posteriormente con la fundación oficial del frente por parte del Comandante Derminio Escalona el 26 de julio del propio año, creando su comandancia en la Loma del Seboruco, municipio Los Palacios, formando parte de este 23 aguerridos combatientes de esta tierra Palaceña. En esta heroica lucha contra la oprobiosa dictadura, perdieron la vida 8 de nuestros mejores hijos, cuyo legado será siempre paradigma y ejemplo para todos los palaceños, ellos son: Adrián y Enrique Troncoso Castro, caídos en combate en abril de 1958, Pedro Hernández Camejo, Patricio Páez, Luis Cardoso y Martín González, víctimas de un crimen horrendo en el Salto del Venado, en la Loma de El Toro, realizado el día 21 de octubre, así como Alfredo Núñez y Ángel Cayetano Ramírez, asesinados en noviembre y diciembre respectivamente.

Muchos males sociales habían generado a nuestro pueblo aquellos gobiernos neocoloniales, plegados a los intereses norteamericanos; pues en el aspecto social de la Salud Publica, había descendido a niveles humillantes en 1958, ya que con una población de 25000 habitantes, Los Palacios contaba con una improvisada “casa de socorro”, en un local adjunto al ayuntamiento, cuyo presupuesto era de miseria; los medicamentos que allí se brindaban a los enfermos en su inmensa mayoría provenían de las “muestras gratis”, que dejaban los viajantes de medicamentos como propaganda de los laboratorios que representaban.

En todo el municipio existían un total de 6 médicos (1 médico por 4167 habitantes), 4 estomatólogos, no existían pediatras ni ginecólogos, una comadrona facultativa. Existía una mortalidad general de 81.8 por cada 1000 habitantes y una mortalidad infantil de 61.8 por cada 1000 nacidos vivos.

Aunque han pasado muchos años aún resulta fácil hacer el inventario físico de lo que aparentaba ser el departamento de sanidad:

• Un camión para la recogida de basura.
• Una mula.
• Un trabajador.
• Una pala.
• Una empleada en el registro de defunciones.

La educación también constituía uno de los problemas de carácter social más agravantes; en la población de 6 a 9 años, el analfabetismo en la zona urbana estaba representado por el 71.1% y en la rural por el 85.8% y en los mayores de 10 años, que sumaban 14 733 habitantes, 5.576 eran analfabetos, es decir el 38.5%.

En sentido general la población opta por el estudio, mayores de 6 años de edad, alcanzaban la cifra de 17.066 habitantes, de los cuales 7 667 eran analfabetos.

Daba pena ver en cualquier oficina de trámites, como utilizaban una almohadilla entintada para que decenas de hombres y mujeres que no sabían leer ni escribir, pusieran las huellas de sus dedos pulgares, en lugar de rubricar el documento con su firma, triste pasado que no volverá jamás.

Los rasgos de subdesarrollo de la economía, heredados del colonialismo español, fueron acentuados por la dominación neocolonial de los Estados Unidos. Existía una completa dependencia a empresarios norteamericanos; burgueses, latifundistas nacionales y extranjeros controlaban las formas fundamentales de nuestra economía, existía una estructura económica predominantemente agrícola sumamente atrasada de carácter intensivo, donde imperaba el latifundio, el desempleo y subempleo constituían parámetros que alcanzaban un porciento alto en la fuerza de trabajo, y la economía era abierta y monoexportadora.

El panorama del territorio, como en toda Cuba exigía que la Revolución acabara con todos los males y entregara el poder al pueblo e incorporara a las masas trabajadoras a la edificación de una sociedad mejor a la defensa de las conquistas de la revolución.

Fue indescriptible la alegría experimentada por los palaceños aquel 1ero de enero de 1959, pues todas sus esperanzas estaban puestas en la Revolución triunfante, que pronto igualó las desigualdades sociales, creó fuentes de empleo, garantizó el derecho a la vivienda a través de la Ley de Reforma Urbana; erradicó el analfabetismo y creó una sólida estructura en el campo de la educación, libró a la población de enfermedades curables con múltiples campañas de vacunación, reduciendo considerablemente la taza de mortalidad infantil.

Con la Ley de Reforma Agraria se les entregó gratuitamente la tierra a los campesinos que verdaderamente la trabajan. La agricultura pronto se vio beneficiada con la creación de las granjas del pueblo; la diversificación de los cultivos y muy especialmente el del arroz.
Los palaceños, gente sencilla, hombres y mujeres de duro bregar; fieles defensores de la obra de la Revolución, se incorporan rápidamente como milicianos a la defensa del país, participando en los combates de Playa Girón la Lucha Contra Bandidos, y el cumplimiento de misiones internacionalistas donde muchos nobles hijos de este pueblo entregaron sus vidas.
Mártires Palaceños
Mártires de la lucha Insurreccional

Enrique Troncoso Castro
Adolfo R. Delgado Rodríguez
Adrián Troncoso Castro
Martín González Márquez
Patricio Bartolomé Páez
Luis Cardoso Garcia
Pedro Hernández Camejo
Alfredo Nuñez Valdés
Angel Cayetano Ramírez

Mártires caídos en misiones internacionalistas
Redento García Iglesias
Juan Cabrera Martínez
Armando Díaz Valle
Jorge González Ulloa
Paulino Camero Robaina
René López García
Omar López Álvarez
Oscar Núñez Gil
Rolando Marcelino Chávez Blanco.

Otros Mártires Caídos en Misiones Combativas y en defensa de la Revolución después de Enero de 1959
Tomás Orlando Díaz López
José María Amarán Castillo
José M. Lazo de la Vega
Evaristo Cortada Rodríguez
Dionisio Chirino Peraza
Augusto Bejerano Díaz

En el amplio abanico de profundas transformaciones socio-económicas que la Revolución se planteó desde su arribo al Poder se priorizaba el otorgamiento de la dignidad plena a la mujer, que desde tiempos inmemoriales, en sentido general, había sido relegada al papel primario de progenitora y ama de casa
En la lucha por la emancipación de la mujer en los primeros meses de la Revolución, jugó un papel de Vanguardia el frente Cívico Martiano, que fue la primera organización que aglutinó a las mujeres palaceñas en apoyo al proceso revolucionario. Esta organización contó entre sus principales dirigentes femeninas a Olga Chambombián Armas; Ohilda Vázquez; María Sánchez Ordaz; Zenaida Taño; Caridad Gort; Rufina Hernández y Martha Fúster entre otras. Sus actividades principales estaban dirigidas a la recaudación de fondos como ayuda al joven Gobierno Revolucionario, por lo cual organizaban fiestas, bailes y otras diversiones populares, de igual forma propugnaban la lectura de las obras martianas, así como de insignes patriotas del ‘68 y el ‘95". Ellas dieron un significativo apoyo en la incorporación de la mujer en las labores agrícolas y a tareas vinculadas a la Salud, La Educación y la Defensa.

Al crearse la Federación de Mujeres Cubanas (F.M.C.), en Noviembre de 1960, en Los Palacios se creó una comisión gestora que se dio a la tarea de visitar casa por casa, registrando los nombres de las compañeras que estaban dispuestas a integrarse a la organización y ya a finales de ese mismo año se constituyó la primera delegación que tuvo como nombre Marina Azcuy.
Esta delegación abarcaba toda la zona del Municipio y estuvo integrada por 96 compañeras que a través de un trabajo de captación, ya a finales del propio año l960 contaba con 400 federadas; lo que permitió crear otras Delegaciones en diferentes zonas del Municipio. Este arduo trabajo desde los primeros momentos, fue llevado a cabo por valiosas compañeras como Olga Chambombián; Rufina Hernández; Caridad Gort; Martha Taño; Rosa Echeverri; María Sánchez, Irma Cabrera; Raquel Taño y Lucrecia Barrios, que realizaban diversas tareas, entre
A raíz de los acontecimientos de Playa Girón y la Crisis de Octubre, se fue conformando el Batallón Femenino del Municipio, además se hicieron actividades para incorporar a la mujer a centros laborales, en los que supliría el puesto de los hombres que habían ido a ocupar las trincheras de combate.

Características
Geología
Las formaciones rocosas presentes datan desde el período geológico más antiguo de Cuba (Jurásico) hasta el más reciente (Halógeno Cuaternario).

Las formaciones geológicas en orden de antigüedad son las siguientes:

Jurásico:
• Formación San Cayetano, formada por esquistos y areniscas, zonas de pinares al norte y noroeste de San Diego de los Baños.
• Formación Guasasa, formada por calizas masivas (Sierra de la Güira)
Cretáceo:
• Formación San Juan y Martínez, formada por calizas margas y esquistos.
• Formación Buena Vista, formada por areniscas poliaméticas, calizas y tobas.
Ambas formaciones se localizan en la premontaña.
Paleógeno
• Formación Capdevila, formada por areniscas polinísticas y esquistos. Se localiza en la pre-montaña.
Neógeno:
• Formación Paso Real, formada por calizas, areniscas, conglomerados y margas. Esta formación se encuentra al Sur de las anteriores, próxima a la Carretera Central y es abundante a lo largo del territorio de Este a Oeste.
Cuaternario
• Las formaciones cuaternarias corresponden a depósitos sedimentarios, los que abarcan toda la llanura desde aproximadamente la Carretera Central hasta el mar, las que aparecen son las siguientes:
• Formación Guevara, formada por arcillas y arenas arcillosas abigarradas con gravas, a veces guijarros.
• Depósitos Palustres, que pueden ser carbonatados, terrígenos y turbosos de pantanos de mangle.

Podríamos destacar también como aspecto importante desde el punto de vista geológico en el territorio, los yacimientos minero medicinales de las aguas del río San Diego, ricas en azufre, las cuales son utilizadas desde finales del siglo XVI11 con este fin.
Físico - Geográficas
Geográficamente el territorio palaceño se subdivide en tres grandes zonas; la norte, caracterizada por ser la región donde convergen las Sierras de los Órganos y la del Rosario, exponentes de flora y fauna exuberantes, prevaleciendo en su relieve los sistemas montañosos y elevaciones. La zona central generalmente llana y ondulada, es donde se encuentran los suelos de mejores condiciones para el cultivo y donde existe la mayor concentración poblacional. La porción sur del territorio se caracteriza por el predominio de suelos bajos y cenagosos hasta el propio litoral con el Golfo de Batabanó.

Suelos
Los tipos de suelos representados en el municipio son:
• Esqueléticos,
• Pardo con carbonato.
• Fersialítico pardo rojizo.
• Ferralítico cuarsítico amarillo rojizo lixiviado.
• Gley Ferralítico
• Ferralítico rojo lixiviado.
• Aluviales.
• Solonchak mangle.{salinos de costas}
Clima
La temperatura media anual es de 24°C, siendo agosto el mes más caluroso con 27.1°C y enero el más frío con 20.9°C, existiendo un período relativamente fresco de noviembre a marzo. Los vientos predominantes son del E.N.E. con una velocidad promedio de 10.3 Km./h. La lluvia anual alcanza un valor promedio de 1 448.7 mm. Su período lluvioso se extiende desde el 20 de mayo hasta el 30 de octubre con el 77% de la lluvia anual, mientras que en junio y septiembre son los meses donde más llueve.

Fauna
La fauna del territorio palaceño así como su flora, no difiere mucho de la existente en la Isla. Pues podemos encontrar gran diversidad de aves, mamíferos, insectos y otros grupos de animales, dentro de ellos se pueden mencionar: La jutía, (existente tanto en la costa como en las montañas), en la zona costera diversidades de aves migratorias y autóctonas, tales como patos, yaguasín, etc., Entre los reptiles tenemos el Maja de Santa María o el jubo u otros pequeños majaes, en cualquier corriente fluvial y lagunas encontramos la jicotea y variedades de peces como la biajaca, trucha, manatí, sábalo, dajao y otras especies que han ido cediendo espacios a las introducidas como el sofí, tilapias, carpas, tencas, etc. que han desplazado a los peces originales. Existen en nuestra región costera los cocodrilos y la multiplicidad de especies típicas de nuestra plataforma marina. Resulta significativa un ave del género de las mostacillas conocido con el nombre de Aparecido de San Diego En sentido general la flora y la fauna típica ha decrecido en sumo grado, como consecuencia de la acción depredadora del hombre.

Vegetación
El territorio de Los Palacios es rico en árboles maderables en su zona montañosa, entre los que se encuentran: El cedro, la caoba, la majagua, robles, pinos etc. Existen otras especies autóctonas de gran importancia en nuestro territorio como la Palma Corcho. En esta zona la vegetación ha variado poco desde la época colonial, debido a su difícil acceso por parte del hombre, no obstante la tala indiscriminada la ha afectado sustancialmente. Las llanuras del centro del territorio se han visto afectadas excesivamente. Al llegar los españoles esta zona tenía una exuberante vegetación, donde existían grandes extensiones de bosques, pero la acción del hombre para utilizar sus fértiles tierras en cultivos, ha hecho que no quede en ella nada de aquella espesa vegetación. Hoy sólo encontramos en pequeñas porciones, algunas que otras arboledas, es de destacar que hacía el sur del poblado de Los Palacios, existía un hermoso pinar, del cual se mantiene una parte en la actualidad, gracias a la acción del hombre que ha logrado ir sustituyendo los talados con otros nuevos. En la región costera se mantiene la vegetación característica de esta, predominando el mangle rojo, el prieto, patabán y otros, pero poco a poco ha ido perdiendo espacio en anchura, al ceder sus tierras para el cultivo del arroz, grandes extensiones de monte y sabanas han sido desmontados, en la mayoría de las ocasiones, inútilmente; pues el alto índice de salinidad ha impedido su explotación agrícola.

Hidrografía
Existen tres ríos importantes que atraviesan el Municipio de norte a sur, los cuales favorecen el drenaje natural y tienen su origen en lo interior del Grupo montañoso y posee cada uno un embalse totalizando cerca de 200 millones de metros cúbicos de agua, lo que garantiza la fuente de abasto para los cultivos durante el período seco. Veamos las características principales de cada uno de los ríos.
Río Los Palacios. Se extiende de norte a sur desde la Sierra del Rosario hasta la Ensenada de Dayaniguas y está represado por el embalse de igual nombre, que tiene una capacidad de 45,4 millones de m3 y su fecha de explotación se reporta desde 1977. Sus aguas se dedican al arroz y cultivos varios.
Río San Diego Es el tercero en importancia de la provincia con 88 Km. de largo, constituye el límite Oeste entre los municipios Consolación del Sur y Los Palacios, se extiende de Norte a Sur, desde el extremo oriental de la Sierra de los Órganos hasta la Ensenada de Dayaniguas. Se encuentra represado en el embalse ¨ La Juventud ¨, que tiene una capacidad de 105 millones de m3 y está en explotación desde 1973.
Sus aguas son utilizadas para el cultivo del arroz y los cultivos varios, siendo el mayor del municipio.
Posee este río la particularidad de tener yacimientos de aguas minero-medicinales y termales, siendo las mismas utilizadas para el tratamiento a personas con afecciones de salud.
Río Bacunagua. Se extiende de Norte a Sur desde la ladera meridional de la Sierra del Rosario hasta la costa, constituye el límite entre San Cristóbal y Los Palacios y es represado por el embalse Bacunagua, que está fuera del área municipal.
Cuencas: En el territorio se ubican las cuencas de San Diego de los Baños, Los Palacios y Bacunagua, las cuales han sufrido grandes transformaciones debido al embalsamiento de sus ríos para el uso agrícola de sus aguas.

La revolución activó un moderno sistema de riego y drenaje. Construye la presa “La Juventud”, con una capacidad de 105 millones de metros cúbicos de agua; así como las presas de Los Palacios y Bacunagua, para beneficiar los cultivos en la llanura sur. Hoy Los Palacios cuenta con una red de acueductos para la población.

Desarrollo económico
La base económica municipal es inminentemente agropecuaria, siendo sus principales renglones el cultivo del arroz, (como el más importante) así como las hortalizas, los cultivos varios, tabaco, caña de azúcar, cítricos y frutales; grandes extensiones son dedicadas a la ganadería y la selvicultura. Se desarrollan las Industrias Locales Varias, La Industria Alimentaría, los Servicios y la Gastronomía. En la actividad económica territorial ocupa un sitio de interés el turismo de salud y ecológico, por la existencia de un Balneario de aguas mineromedicinales, en la zona de San Diego de los Baños donde se encuentra además el Parque Nacional: La Güira y toda la infraestructura hotelera y gastronómica para la promoción del turismo en general.
Los principales poseedores de superficies son el CAI Arrocero con más de 22 mil hectáreas de tierra; la actividad forestal con más de 12 mil ha. y la pecuaria con 8 mil ha., las 13 cooperativas de créditos y servicios, con 5 mil 600 ha., mientras que las UBPC de caña poseen 3 mil 800 y el resto de superficie está ocupada por la Empresa de Cubaquivir, 4 UBPC Pecuarias ,1 UBPC de cítricos y las 2 Cooperativas de Producción Agropecuaria.

El municipio cuenta además con dos molinos arroceros, el Enrique Troncoso situado en el casco urbano y el Camilo Cienfuegos en el Consejo Popular de Paso Real de San Diego. Cuenta además con dos secaderos de arroz ubicados en los Consejos Populares La Francia y Paso Real de San Diego respectivamente.

El programa de reforestación en el territorio estuvo dirigido hacia el incremento de la producción forestal, principalmente en la zona montañosa; objetivos estos trazados en el I y II Congreso de PCC. La superficie no agrícola representa el 38.4%, ocupada por la Empresa Forestal Costa Sur, así como por la Empresa Nacional para la Protección de la Flora y la Fauna.

La producción tabacalera constituye, desde siglos anteriores, un buen aporte a la economía palaceña, y aunque la aromática hoja no puede competir en calidad con sus similares de la Vuelta Abajo, es apreciable su valor.

Una vez construido el Complejo Agroindustrial “30 de Noviembre” el municipio palaceño, rápidamente se dio a la tarea de intensificar las áreas dirigidas a la producción cañeras, con el objetivo de suministrar la caña suficiente, dada la gran capacidad de esa industria. Se comenzó a trabajar en la conformación de un distrito cañero, se sembraron innumerables caballerías de caña y para sus atenciones culturales se hicieron movilizaciones permanentes y voluntarias

Desarrollo social
Actualmente el municipio está dividido en 8 Consejos Populares:
1. Paso Quemado
2. Paso Real de San Diego
3. Sierra Maestra
4. Bacunagua
5. Entronque Palacio
6. Palacio Norte
7. Palacio Sur
8. San Diego de los Baños

El fondo habitacional está formado por 13520 viviendas de tipología y estado diversos.

El 95% de nuestra población se asienta en un sector que abarca sólo el 40% de la superficie territorial, localizada fundamentalmente en la zona central del municipio. Los palacios, localidad cabecera municipal, posee una población superior a los 16 mil habitantes.

Educación
En el sector educacional el municipio hoy dispone de un amplio desarrollo, con la existencia de 3 Círculos Infantiles, 34 escuelas de enseñanza primaria, de las cuales 26 son rurales y 5 están en el Plan Turquino; 4 Secundarias Básicas, una de ellas en el campo, así como un Preuniversitario, un Politécnico Agropecuario, un IPE, También se cuenta con dos cursos de preparación para jóvenes con una matrícula de 111 jóvenes para un total de 47 Instalaciones Educacionales. En círculos infantiles se posee una matrícula de 439 niños, en la enseñanza primaria 3674 y en secundaria básica 1032. La escuela especial brinda atención a 159 niños , La de Oficios a 34 alumnos , el IPE a 324 alumnos ,el IPA a 261, El IPUEC 590 Y en Enseñanza de Adultos 955.
Entre todos los centros señalados la matrícula asciende a 7998 estudiantes. El sistema educacional del municipio dispone ya de 152 televisores, 55 equipos de videos, 6 celdas fotovoltaicas, de ellas 2 en el Plan Turquino, y 125 computadoras, instaladas en todas las escuelas del territorio.

Deporte
Uno de los grandes logros de la Revolución durante todo su proceso la constituyó la creación del Instituto Nacional de Deportes, Educación Física y Recreación(INDER), en el año l96l con el objetivo de promover, planificar, dirigir y controlar las actividades deportivas y de recreación física en el país, lograr la participación masiva del pueblo y favorecer, que cada ciudadano pudiera incorporase a la práctica del Reporte de su preferencia

En Los Palacios, bajo la certera dirección de José Lameda, se nombran en este período diferentes técnicos e instructores en cada uno de los deportes, tanto en la categoría de escolares como mayores, y el béisbol continuó siendo el deporte más destacado, compitiendo generalmente en todas las categorías con la participación de las zonas rurales en el ámbito de municipio destacándose nacionalmente durante varias series los palaceños Vicente Llanos; Emilio Salgado Quesada; Roberto Sayas; Rogelio García González; e Irán Fuentes , entre otros. En Balompié o Fútbol se han destacado Reinaldo Amarán y Carlos Batista. Por su parte en Atletismo se destacaron las figuras de atletas como Jorge Norton en la variante de Resistencia; Luisa Arrebato Rodríguez y Mercedes Cabrera Fernández Tápanes en 100 y 200 metros planos respectivamente; también Claro Luis Ramírez; así como el destacado atleta Jesús Mirabal, este último obtuvo un total de 23 medallas en Eventos Nacionales e Internacionales( 12 de Oro, 5 de Plata y 6 de Bronce), además de dos distinciones y 46 diplomas de distintas eventos y competencias donde participó.
En Boxeo la figura más destacada ha sido Bautista Hernández, campeón Olímpico en Moscú 80. En Voleibol y Baloncesto, también Los Palacios ha estado representado en competencias provinciales y nacionales, destacándose los compañeros Reinaldo Quicutis, Arnaldo Palacios y Raúl Morejón.
En cuanto al desarrollo en el deporte en la actualidad se practican 19 disciplinas deportivas, y hay más de 50 atletas de alto rendimiento.
Respecto a las Instalaciones Deportivas existentes en el municipio se cuentan tres terrenos de Béisbol (El Estadio Rosendo Collazo; el de Paso Real de San Diego y el de San Diego de Los Baños; así como uno pequeño en el CVD para menores),
Cultura
Una de sus primeras tareas desarrolladas en el territorio después del triunfo de la Revolución fue la atención al Movimiento de Artistas Aficionados, el rescate de las tradiciones culturales y las ofertas de una programación de actividades culturales variadas logrando un considerable desarrollo; pues en 1980 se crearon todas las instituciones culturales básicas, contándose con un sistema institucional de la cultura para todo el pueblo, existe un amplio apoyo por el Gobierno y el Partido, en cuanto a recursos científico técnicos en función de lograr un pueblo más culto e identificado plenamente con la causa de la Revolución Socialista.
La cultura despliega su quehacer a través de proyectos, programas y convenios culturales que van consolidando el trabajo cultural comunitario para brindar una calidad de vida acorde con nuestras necesidades espirituales y materiales.
Se crearon un conjunto de instalaciones culturales, esto incluía una Casa de Cultura, la Biblioteca Municipal, la Galería de Artes, la Tienda de Bienes Culturales, el Cine Tuxpan, ( que se le dio categoría de institución); y luego por la Ley # 23 de los Museos de Cuba, se le otorga igual categoría al Museo Municipal de Historia. Se creó además el grupo de Teatro Municipal, una Banda Rítmica, un Coro y se reconoce al conjunto Típico “Sonora Cubana” como Institución Musical.
Como resultado de estos avances en la esfera Cultural el Movimiento de Artistas Aficionados comenzó un destacado progreso, destacándose los colectivos:

1. Conjunto Típico.
2. Sonora Cubana.
3. Grupo Musical “Alegre Juventud”.
4. Grupo Los Sandy.
5. Grupo representativo de Teatro.
6. Los Ilusionistas y Telépatas, Máximo Alfonso y Berta Castro conocidos como los Bernak.
7. El equilibrista Rodolfo Cardoso.
8. El Pintor Liduvino Echevarria.
9. Los poetas repentistas Jesús Rodríguez y Ventura Tabares.
10. El Grupo “Cuerdas Campesinas”.
11. El Trovador Francisco Suárez (El Suare) .

En el campo de las letras se destacaron entre otros Omar Rubio Álvarez, Reinaldo Betancourt, y Raúl Rodríguez Ríos...

Tradiciones
Folklore Campesino: incluye música, repentismo y guateques campesinos.
Sincretismo religioso: expresiones religiosas del Folklore Yorubá, abarca desde su práctica hasta su música incluyendo el baile.
Fiestas Laikas: celebración del día del paliceño ausente, el día 3 de mayo.
Fiestas religiosas: Día del santo patrono ¨Jesús de Nazareno¨, el día 3 de mayo.
Día del santo patrono ¨San Diego de Alcalá¨, el día 13 de noviembre.
Música tradicional
Música romántica: incluye el Felling y el Bolero.
Juego de la cucaña: se desarrolla en el Consejo Popular de San Diego de los Baños y es similar al juego del ¨Palo Ensebado.
Artesanía: incluye las Artes Manuales, especialmente el tejido, bordado, tejido con guaniquiqui y la talla en madera.

Patrimonio
Círculo Social
Nombre Original: Sociedad Española.
Nombre Actual: Biblioteca Municipal
Es una construcción monumental por las dimensiones de su planta y la altura de sus columnas, ventanas con cierre de dos hojas y lucetas en la parte superior, puerta de acceso de tableros con dos hojas y lucetas ambas poseen guarda polvo, columnas de sección cuadrada con base y capitel. En su interior altas columnas. Un pretil liso con un elemento que rememora un frontón clásico, cornisas con detalles de elementos clásicos y una baranda de hormigón que delimita todo el portal.

CTC Municipal
Uso Original: Vivienda
Uso Actual: Oficinas
Planta del edificio cerrada con patio interior, vanos amplio de piso a techo con puerta ventana de hojas y lucetas en la parte superior; en la primera fachada columnas de sección cilíndrica que soportan arcos con guardapolvos, dos jardineras decoradas se ubican en el portal a ambos lados del acceso principal, un pretil en la parte superior formando una baranda de balaustres de hormigón con sección cilíndrica.

Museo Municipal
Nombre original: Vivienda de los Hermanos Troncoso.
Nombre Actual: Museo Municipal
Paredes de bloque en buen estado, puertas-ventanas con rejería de hierro y madera, Puerta española en entrada principal, barandas formadas de barras de acero y moldura de madera, cubierta de teja criolla.

Restaurant El Palaceño
Nombre original: Hotel de Pastor Fuster
Nombre actual: Restaurante El Palaceño
Primera línea de fachada con columnas de sección cuadrada con capitel y base de igual sección, en la segunda línea de fachada columnas adosadas a los muros, los vanos se han transformados quedando solo uno original que llega de piso a techo con terminación en semi-arco y un guardapolvo por todo su borde, la puerta principal es de tipo española de dos hojas, la placa del portal formada por un enviguetado de madera que soporta la placa de hormigón simple, un pretil con medias columnas a eje con las columnas de la primera línea de fachada y un cierre con balaustres de hormigón formando una baranda el resto de la cubierta

Salud
Los Palacios fue el primer municipio de la provincia en crear un Policlínico Comunitario.
En la actualidad, el municipio cuenta con 116 médicos, lo que representa una relación de un médico por cada 372 habitantes, de ellos 97 son médicos de la familia y 19 de los mismos son ya especialistas verticales. Laboran en el sistema 249 enfermeras; de ellas 55 son licenciadas en enfermería. Se dispone de 19 estomatólogos, uno por cada 2 618 habitantes. En el año 2007 tuvimos 399 nacimientos, y la tasa de mortalidad infantil se comportó al 7.5, al ocurrir 3 fallecimientos. Se encuentran cumpliendo misiones 106 compañeros entre médicos, enfermeras, estomatólogos y técnicos de corte y monta .Se dispone de dos Policlínico Comunitarios, 2 Consultorios reforzados, un hogar materno con 14 camas, una casa de abuelos con capacidad para 25 plazas, una central de ambulancias, una unidad de Higiene y Epidemiología, un sectorial de salud, 32 consultorios del médico de la familia (20 de Tipo 1 y 12 de tipo 2, incluidos tres en el Plan Turquino, 9 Farmacias y una Óptica.
Cuenta además con el Balneario de San Diego de los Baños, Centro Termal de largo historial, fundado en 1844; es el más antiguo de Cuba y uno de los principales Balnearios del país atendiendo al potencial de sus yacimientos, la composición de sus aguas del tipo sulfatado-carbonatado-cálcicas.
Reinaugurado el 29 de Diciembre de 1994, el Balneario San Diego brinda servicio a pacientes de la provincia, residentes cercanos así como de Ciudad Habana y del resto del país. Para ello cuenta con los Hoteles Mirador destinado al turismo internacional y el Hotel Zaratoga para pacientes nacionales.