Mariana Grajales

Madre de los Maceo. Nació en Santiago de Cuba, Oriente, el 12.7.1815, de padres dominicanos. La mayoría de las fuentes citan al 26.6.1808 como la fecha de su nacimiento. El 31.3.1831 se casó con Fructuoso Regüeiferos, con quien tuvo cuatro hijos: Felipe, Fermín, Manuel y Justo. En 1840 enviudó. En 1843 se unió a Marcos Maceo, del cual hay dos versiones: nativo de Santiago de Cuba y nacido en Venezuela, residente en Cuba desde 1825. De esa unión nacieron Antonio, José, Rafael, Miguel, Julio, Tomás y Marcos, así como dos hembras: Baldomera y Dominga. El 12.10.1868, dos días después de iniciada la guerra, reunió a todos los hijos y les hizo jurar, ante un crucifijo, que lucharían hasta la muerte por la independencia de la patria. Todos participaron en la Guerra del 68: Felipe fue fusilado siendo capitán; Fermín murió en la acción de Cascorro (18.4.1874); Manuel cayó en el combate de Santa Isabel, con grado de sargento; Justo, siendo capitán, fue hecho prisionero y fusilado cerca de San Luis, Oriente. De los Maceo, el primero en caer fue su esposo Marcos, quien con grado de sargento murió en el combate de San Agustín de Aguarás (14.5.1869), aunque algunos historiadores plantean que su muerte ocurrió meses después en un hospital de campaña de la Sierra Maestra, como consecuencia de las heridas recibidas en ese combate; Rafael, quien había alcanzado el grado de general de brigada, fue hecho prisionero al concluir la Guerra Chiquita y enviado a las cárceles de Chafarinas, en Marruecos, donde murió el 2.5.1882; Miguel cayó junto a su hermano Fermín, en Cascorro, con grado de teniente coronel; Julio, siendo subteniente, murió heroicamente en la acción de Nuevo Mundo (12.12.1870). Al finalizar la contienda del 68, a Mariana solamente le quedaban cuatro hijos varones: Antonio y José, quienes caerían gloriosamente en la gesta del 95; y Tomás y Marcos, quienes sobrevivieron con sus cuerpos llenos de cicatrices. Baldomera y Dominga también se incorporaron a la guerra, trabajando en los hospitales de campaña. Un hecho singular mostró el elevado patriotismo de Mariana, cuando a raíz de haber recibido Antonio su primera herida de guerra en el combate de Armonía (20.5.1869), le dijo a su hijo más pequeño, Marcos: “Empínate, que ya es hora de que pelees por tu patria como tus hermanos”. Además de madre ejemplar, Mariana simboliza a la mujer mambisa, pues a pesar de su avanzada edad, curó heridos en los hospitales de campaña y arengaba a los convalecientes incitándolos a que, una vez restablecidos, regresaran con más bríos al campo de batalla. Alentó la rebeldía de Antonio en su histórica Protesta de Baraguá (15.3.1895). Comprendiendo que por el momento la causa independentista estaba perdida, emigró a Kingston, Jamaica, en mayo de 1878. Allí murió el 27.11.1893. Sus restos fueron trasladados a Cuba el 24.4.1923 y se le dio sepultura en el cementerio Santa Ifigenia, en Santiago de Cuba.
Fuente

Historia Militar de Cuba (1510-1868), Centro de Información para la Defensa, MINFAR