Menton

Mentan (en mentonasco)
Ciudad de Francia
Otros nombres: La Perla de Francia
Entidad	Ciudad
• País	Francia
• Provenza-Alpes-Costa Azul	Costa Azul
•	Departamento Alpes Marítimos
Gentilicio	Mentoneses

Menton, es una maravillosa ciudad turística de la Costa Azul francesa, de una belleza única en su estilo. Catalogada como una de las ciudades más bellas de dicha costa, por sus placenteros jardines, playas de arena y sus matizadas viviendas no sólo la convierten en uno de los destinos más seductores de Europa, sino que su microclima subtropical garantiza el sol durante todo el año. La perla de Francia, sobrenombre que le dio el geógrafo Elisée Reclus, no dejó exento al poeta Jean Cocteau para que se rindiera ante ella, a tal punto que cuenta con su propio museo en la ciudad francesa.

Su cítrico aroma a limón, lo convierte en el símbolo de la ciudad, y su esencia marina. Para algunos medios, es el mejor destino secreto y gema oculta de Europa, y de Francia; además esta villa tiene el mejor clima del país. Ejemplo de ello es el título que otorga European Best Destinations, a los destinos desconocidos pero con una belleza insuperable, y un año más, este 2021, ha reunido en una lista de las gemas ocultas de Europa; título y medalla de oro que al mejor destino desconocido del este continente lo porta Menton: la cual por sus jardines y monumentos está clasificada como "Monument Historique" o "Jardin Remarquable". Menton es la primera de las "Villes d'Art et Historie" de la Costa Azul.

Ubicación geográfica

Miles de turistas llegan todos los años a esta hermosa ciudad en la región de la Provenza-Alpes-Costa Azul, Francia, atraídos por el clima que proporciona a sus tierras una fertilidad inigualable y por la situación geográfica. Menton está ubicada en el departamento de Alpes Marítimos, donde los abruptos acantilados y terrazas de montañas se inclinan hacia el mar Mediterráneo, casi en la frontera con Italia a tan solo 5 minutos de dicho país, en la franco-italiana, porque es la última ciudad costera antes de llegar a Itali, entre la Riviera italiana y Mónaco, que lo separan solo 15 minutos. Está a medio camino entre la ciudad italiana de Ventimiglia. Menton, se encuentra al igual que Niza entre la montaña y el mar. También se encuentra relativamente cerca de la ciudad de Marsella y San Reno.

La ciudad está protegida de los vientos fríos de los Alpes por las montañas circundantes y, por lo tanto, disfruta del invierno más cálido del sur de Francia con excepción Córcega. En general esto explica por qué este es el único lugar en la Francia metropolitana donde se cultivan limones.

Breve caracterización de la ciudad

Menton es una ciudad como de una postal, conocida como la ciudad del limón y del jardín, ya que de manera extraordinaria y en plena armonía se enlazan la cultura y la naturaleza. Acoge un patrimonio histórico y natural excepcional, y sus visitantes disfrutan de variados tesoros ofrecidos desde el centro del casco histórico, el mismo corazón de la ciudad, disfrutando al mismo tiempo de sus vistas panorámicas en sus zonas de mayor altura. Igualmente visualizando los dadivosos palacetes particulares construidos a principios del siglo XX en la periferia de la villa. De todo encierra esta bella ciudad, historia, arte, cultura y demás.

Historia

La primera mención escrita de Menton se remonta al 21 de julio de 1262 con motivo de un tratado de paz entre la ciudad de Génova y Carlos de Anjou , el rey de Sicilia y Nápoles, así como el conde de Provenza. La posición de Menton entre la República de Génova y el Condado de Provence fue muy codiciada durante la Edad Media. El fuerte fue construido por los príncipes de Mónaco en 1636 para proteger el puerto de Menton. Jean Cocteau (1889-1963), un poeta, novelista, dramaturgo, diseñador, dramaturgo, artista y cineasta francés con múltiples talentos, restauró este monumento para albergar una exposición permanente de su obra: dibujos, tapices, acuarelas, pasteles y cerámicas. Inaugurado en 2011, el Museo Jean Cocteau está situado entre la playa y el mercado cubierto. El museo exhibe dibujos, tapices y mosaicos de Jean Cocteau.

La fundación de la población la hicieron los ligures, (que también fundaron Mónaco y otras localidades próximas), y tras diversos avatares históricos, en los que cambió de vasallaje una y otra vez, se convirtió en ciudad hacia 1200. Del 1346 al 1848, la ciudad de Mentón perteneció al Principado de Mónaco, con la única interrupción de la Revolución francesa. Tras un breve período iniciado en 1848 en el que perteneció a Cerdeña, en 1860 pasa a formar parte de Francia, como consecuencia de un referéndum. Durante la Segunda Guerra Mundial fue ocupada por Italia, de 1940 a 1943. Hay que dejarse llevar por el vals de colores y olores que se perciben junto a la villa contigua, de inspiración neoclásica. Fue construida siguiendo los planos de Charles Garnier, creador de la Ópera de París. ¡Contemple sus magníficas columnas inmaculadas y su escalera de caracol, diseñada por el prestigioso Gustave Eiffel! Continúe su visita deambulando por calles llenas de colorido con fachadas cubiertas de tonos rosas, amarillo pálido o crema… Sus pasos le conducirán directamente al casco viejo: el increíble mercado repleto de bóvedas, las fachadas ocres con persianas claras y ventanas con ropa colgada, los campanarios con tejas barnizadas , las escaleras laberínticas y las callejuelas tortuosas que se extienden en cascada hasta el mar son algunos de los elementos que confieren al Menton viejo su encanto antiguo. El Museo de Prehistoria Regional, situado en pleno centro de Menton, muestra la evolución del ser humano en la región. Esta cronología, que se inicia en la prehistoria, está dividida en temas y fases que van acompañadas de maquetas a tamaño real. Aunque la mayoría de los textos están en francés, y alguno en italiano, no te impedirá disfrutar de las reliquias del Menton prehistórico restauradas con gran acierto. Gran parte de los artículos expuestos en el museo se descubrieron en las excavaciones de los Alpes Marítimos y en las cuevas en torno a Niza y, entre los más destacados, se encuentran elementos del Neolítico, objetos procedentes de un naufragio y una fantástica colección de nueve menhires. Además, también dispone de una sala audiovisual. Casco Antiguo se extiende por toda la colina ubicada en el corazón de la localidad. A sus pies encontrarás cafeterías y sitios donde tomar algo mientras contemplas los encantadores edificios de color pastel que coronan la cima. Este tipo de locales tan animados consiguen dotar a la localidad de una apariencia de postal pese a sus calles empinadas y callejuelas oscuras.

Menton: ciudad de artes

Muchos personajes célebres se han rendido ante los encantos de dicha ciudad, tales como: Vicente Blasco Ibáñez, Aubrey Beardsley y Lesley Blanch. Los mentoneses se enorgullecen de su arquitectura y su arte, con figuras tan célebres como el genial Jean Cocteau, Menton acoge bastiones, basílicas y museos. La riqueza cultural de la ciudad es tan variada que se proyecta en diferentes manifestaciones artísticas en el trascurso de todo el año: dígase La Fiesta del Limón, los coloquios Pensar nuestro tiempo, así como también la temporada musical y teatral que aquí se desarrolla. La vocación cultural que se despliega en esta ciudad, es de suma relevancia y se concretó así en un importante trabajo de preservación y valoración de su patrimonio, el cual fue premiado con la distinción “Ville d’art y histoire” en 1991. Sus museos, monumentos y su programación cultural particularmente rica, hacen de la ciudad una “Artium civitas“, una Cité des Arts.

Para Menton es un orgullo ser la ciudad del gran poeta y artista polifacético Jean Cocteau, y es en esta ciudad donde se encuentra uno de los más grandes museos del mundo consagrado al artista: el Museo Jean Cocteau – Collection Séverin Wundermar, que se encuentra en un edificio concebido por el arquitecto Rudy Ricciotti. El patrimonio arquitectónico de esta ciudad encierra en sí una historia muy rica, debido a los edificios civiles como religiosos, tal es el caso de:

Monumentos

• Monasterio de l’Annonciade, último vestigio de la antigua ciudad de Podium Pini, la capilla Notre-Dame de l’Annonciade, se encuentra a 225 metros sobre el nivel del mar.

• Basílica de Saint-Michel, uno de los monumentos más importantes de Menton.

• Palacio Carnolès construido en 1717 y desde 1977 alberga el Museo de Bellas Artes.

• Villa María Serena: Ubicada a los pies de los acantilados situados en la frontera italiana y tiene unas vistas del mar Mediterráneo magníficas. Los jardines de la villa se encuentran en un lugar llamado “la petite Afique” y hoy sirve para recibir invitados ilustres y personalidades de las artes y las letras.

Museos

Entre los más importantes de Menton se destacan se encuentran:

• El Museo del Bastion y el Museo Cocteau – Collection Severin Wunderman, consagrados al artista Jean Cocteau, así como la Salle des Mariages del ayuntamiento.

• Museo de Bellas Artes del Palais Carnolès

• Museo de la Prehistoria regional (rue lorédan-Larchey) y una galería de Arte Contemporáneo del Palacio de Europa, instalada en un edificio que antes albergaba el casino municipal.

Ciudad de los jardines

Es reconocida como la ciudad de los jardines, ya que desde el siglo XVIII, tiene muy buena reputación por la alta calidad de los mismos. En el siglo XIX, botanistas por lo general ingleses, introdujeron especies tropicales y subtropicales gracias al microclima que posee la ciudad, y como resultado se crearon agradables jardines con gran originalidad que han transformado la ciudad en un auténtico invernadero al aire libre.

Menton, se convierte en el pulmón oxigenado de Francia por la naturaleza que cobra vida, ya que la ciudad está cubierta de una magnífica vegetación mediterránea dispersa por toda su superficie, donde hay diversidad de especies casi tropicales, entre las que destaca el limón. Sus numerosos jardines, son clasificados monumentos históricos o jardines de interés, por la cantidad de zonas verdes que tiene para el disfrute, así como palmeras, olivos centenarios y plantas mediterráneas, entre otras tropicales que han hecho que el jardín reciba el nombre de "pequeña África". También está el jardín valenciano de Fontana Rosa, rodeado de pérgolas, estanques cristalinos, columnas y fuentes cubiertas de cerámicas, imitando a los magníficos patios andaluces de Valencia. El servicio de Patrimonio de la ciudad ofrece a los visitantes un circuito por todos los jardines de la ciudad, y la Oficina de Turismo organiza todos los años las Jornadas Mediterráneas del Jardín. Algunos de los jardines maravillosos de la zona son los siguientes: Jardines de Maria Serena, Val Rahmeh, Fontana Rosa, Jardins des Colombières o Serre de la Madone. Pero igualmente en el centro de la ciudad se encuentra el Square des Etats-Unis y el Jardin du Campanin, jardines mediterráneos de gran belleza, con sus granados y sus cerámicas decoradas con limoneros, sin dejar de mencionar el olivar del Parc du Pian, la meseta Saint-Michel y el bosque de l’Ubac Foran.

La flores juegan un papel importante en esta villa, de hecho ha sido declarada 4 fleurs, en el primer puesto de las Ciudades y pueblos floridos desde 1995. En ese año además fue galardonada con el Gran premio nacional del adorno floral, y en 2008, Fleur d’Or (galardón que sólo pueden recibir nueve municipios en Francia), y el equipo municipal ha sido nombrado “mejor jardinero de Francia”. Todos ellos galardones que se demuestra con tan solo ver los los macizos floridos y los miles de árboles que hay en los jardines excepcionales que se encuentran a lo largo de 46 hectáreas.

Ciudad del Limón

El limón es el emblema de Menton por excelencia. Este cítrico cobra protagonismo todos los años en la ciudad, entre los meses de febrero y marzo, con una fiesta su honor: La Fiesta del Limón. En otros tiempos, la ciudad vivía principalmente de la arboricultura, pero esa herencia para la producción de los limoneros ha desaparecido con el tiempo, pero desde el municipio se realizan todos los esfuerzos para relazar e incitar mediante campañas a plantar limoneros, naranjos, clementinos, etc. Además, se quiere conseguir la denominación de origen para el “limonero de Menton. Para ellos en cada Fiesta del Limón, los chefs gastronómicos lo enaltecen en sus platos mientras que todo tipo de esculturas realizadas a partir de este fruto de oro, extendiéndose por toda la ciudad. El Jardin d’agrumes del Palais Carnolès acoge una de las más importantes colecciones de cítricos de Europa: cuenta con 337 árboles y 93 variedades. Dicha fiesta, tiene lugar todos los años en febrero. Las variedades de limón que crecen en Menton tienen nombres como Santa Teresa, Villafranca y Eureka. Según la Oficina de Turismo, la forma de un limón Menton es más elíptica que redonda con un color amarillo brillante.

Dicha fiesta fue creada en el año 1934 por iniciativa de los hoteleros de Menton, y hoy es un acontecimiento único en el mundo, y al mismo tiempo es una de los tres grandes eventos festivos de la Costa Azul, junto al Carnaval de Niza y el Gran Premio de Fórmula 1 de Mónaco. La originalidad de los desfiles de carrozas o corsos monumentales decoradas con cítricos, es un espectáculo que deja a todos aquellos que disfrutan del acontecimiento con la boca abierta.

Gastronomía

La ciudad, se propuso además conquistar a los amantes del buen comer, y qué mejor escenario para comprobarlo que Mirazur, el restaurante de Mauro Colagreco, que porta tres estrellas Michelin desde 2019. Aparte de ofrecer suculentos manjares mediterráneos, las vistas de fotografías que regala este rincón gastronómico de la Costa Azul, es pura magia.

Fuentes

https://www.traveler.es/experiencias/articulos/menton-francia-mejor-destino-secreto-de-europa-2021/21360 https://www.la-provenza.es/menton https://www.france-voyage.com/francia-guia-turismo/menton-16.htm https://es.hoteles.com/go/francia/mejores-actividades-menton https://america.france.fr/es/costa-azul/lista/menton-que-hacer-y-que-ver-en-la-ciudad-jardin-de-la-costa-azul https://es.france.fr/es/costa-azul/articulo/menton-ciudad-jardin-marinera-y-estacion-balnearia http://ambitointernacional.com/menton-la-perla-de-francia/ https://miviaje.com/menton-poesia-la-costa-azul-francesa/