Pez león
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El Pez león fascina y embelesa en el mundo submarino y también a los visitantes de los acuarios en cualquier lugar. Es miembro de la familia Scorpaenidae, de la que forman parte peces que poseen espinas y también veneno, como el pez piedra.
Sumario
Características físicas
En los rayos de su aleta dorsal, el pez león posee pequeñas bolsas que contienen un potente veneno, que utiliza para su defensa. Su cuerpo es alargado, con aletas altas y anchas. En la cabeza presenta coloración rosada suave, la tonalidad básica del cuerpo es parda oscura. Sobre los flancos se disponen 6 líneas delgadas de color blanco brillante, que se bifurcan en el dorso. Su talla máxima puede llegar a los 45 cm.
Nombres
Pez león, pez pavo real, pez escorpión o pez dragón, son algunos de los nombres comunes por los cuales se conoce a Pterois volitans (Linnaeus, 1758); un pez de extraordinaria belleza, originario de los Océanos Índico y Pacífico.
Alimentación
Su dieta fundamental está compuesta por peces, y es uno de los depredadores dominantes en muchos arrecifes. Además, se alimentan de crustáceos y moluscos, y son notablemente rápidos en adaptarse a consumir nuevas presas (ISSG, 2008), por lo que representan una amenaza para la Biodiversidad marina, y a las actividades económicas enfocadas hacia el turismo y la pesca en las zonas invadidas del Atlántico.
Según Fishelson,1997, los estómagos de los peces león pueden ampliar su volumen 30 veces, y demostró la capacidad de estos peces para soportar el hambre durante períodos de más de 12 semanas sin mortalidad.
Reproducción
La estacionalidad de la reproducción del pez león es desconocida en su lugar de origen, pero los estudios en Carolina del Norte y Las Bahamas, sugieren que se reproducen durante todo el año (Morris et al., 2009). Son gonocóricos con poco dimorfismo sexual solo apreciable en la época reproductiva (Fishelson,1975. Tienen un complicado ritual de cortejo y apareamiento. Las hembras producen dos sacos de huevecillos que liberan en la columna de agua (Ruiz-Carus et al., 2006).
La duración de las larvas de los peces león es desconocida, aunque Hare y Whitfield2003) estiman que sea de entre 25 a 40 días basado en estimaciones para Scorpaena (Laidig y Sakuma, 1998).La dispersión ocurre, presumiblemente en la fase larval pelágica, fase durante la cual puede desplazarse largas distancias ayudado por las corrientes (Morris et al., 2009). Los ejemplares juveniles viven en pequeños grupos y los adultos por lo general son solitarios (Fishelson, 1997).
Distribución en Cuba
Especie invasora
Se prevé que la actividad depredadora de esta especie provocará fuertes desbalances ecológicos en los arrecifes coralinos, por la alteración de la trama alimentaria. Debido a su alta voracidad y éxitos como depredador, reducirá notablemente la disponibilidad de alimento para otras especies del arrecife, entre ellas muchas de importancia pesquera (Claro, 2008).
La invasión de los peces león es un recordatorio de cómo una especie foránea puede establecerse y competir con las especies nativas por los recursos disponibles. La detección temprana y las repuestas rápidas ante este problema son de gran importancia, debido a la complejidad y la ineficacia de las medidas de erradicación en el medio marino.
Fuentes
- Acuario Nacional Cuba. Vicedirección de Exhibiciones. Informe de la 5ta expedición del proyecto ¨Estudios preliminares sobre la presencia del pez león (Teleostei: Scorpaenidae: Pterois sp.) en aguas cubanas.¨; 2009.
- Acuario Nacional Cuba. Vicedirección de Exhibiciones. Informe de la 1ra expedición piloto del proyecto “Estudios preliminares sobre la presencia del pez león (Teleostei: Scorpaenidae: Pterois sp.) en aguas cubanas.”Desde Cayo Mono hasta Cayo Guillermo.; 2009.
- Acuario Nacional de Cuba. Capturados dos ejemplares del “pez león” Pterois volitans en un punto de la region de Caibarién, Villa Clara. 2007:2 p.
- Pez león (Pterois volitans). 2009:9 p. http://www.acuarionacional.cu/ciencia-tecnologia/pterois.htm
- Claro R. El pez león invade el Caribe. Mar y Pesca 2008;371:11-12.
- Fishelson, L. 1997. Experiments and observations on food consumption, growth and starvation in Dendrochirus brachypterus and Pterois volitans (Pteroinae, Scorpaenidae). Environmental Biology of Fishes 50:391–403.
- ISSG. 2008. Global Invasive Species Database. IUCN. Consultado: enero, 2010. http://www.issg.org/database/welcome/
