Pirola rotundifolia
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(Pilora rotundifolia), Hierba de la familia de las piroláceas. Es muy pequeña, solo alcanza a medir 20 cm de altura. Las hojas nacen cerca de la base, 6 o 12 por rama, y tienen forma oval redondeada. Produce flores blancas de agradable aroma. Con fines medicinales se utilizan las hojas. Su nombre binomial es Pyrola rotundifiolia.
Sumario
Nombres
El nombre científico es Pyrola rotundifolia. En inglés se llama wintwrgeen; en francés y portugués,pirole.
Descripción
Esta planta presenta cinco o seis hojas casi redondas y semejantes a las del peral, a lo que debe su nombre. Entre estas hojas salen unos tallos largos, poblados de algunas pequeñas hojas puntiagudas y adornadas en el extremo superior por unas flores en forma de espiga. Toda la planta es de sabor amargo. Existen muchas variedades de pírolas, con propiedades muy parecidas y fácilmente confundibles. La podemos encontrar en los bosques de montañas, por todo el Pirineo y la Cordillera Central.
Propiedades
Tiene propiedades astringentes y diuréticas.
Cultivo
La pirola es una hierba silvestre, propia de clima templado
Floración
La época de floración de la pirola varía enormemente dependiendo de la variedad de que se trate. Si nos referimos a la especie española, florece entre junio y julio, en función de la altitud donde se encuentre. De la recolección, con fines terapéuticos, interesan tan solo las hojas, que se deben arrancar con cuidado y ponerlas a secar rápidamente al sol o en secadero, a temperaturas no muy altas.
Aplicación
En todas las variedades de pírola encontramos el glucósido arbutina formando parte de la composición de las hojas. A este compuesto le acompañan otros de menor interés, como la metilarbutina, la ericolina y el ácido gálico. Además, también aparece una sustancia amarga llamada ursona. Es una planta diurética y astringente que se utiliza normalmente en caso de diarrea. Empleada exteriormente parece que tiene propiedades vulnerarias, siendo ampliamente utilizada en algunos países europeos. En España no es una hierba que goce de mucha popularidad. De hecho, los antiguos botánicos no incluyeron esta especie en sus tratados. Realmente se comenzó a usar como antidiarreico en el siglo XVI, pero ya por aquel entonces existían otros remedios más populares y mejor conocidos. Además, la pírola es una planta de difícil cultivo en jardines y campos. Parece ser que para su desarrollo necesita de la presencia de cierto hongo en sus raíces, que proporcionaría a la planta determinados nutrientes sin los cuales no podría sobrevivir. Al tratarse de una hierba de difícil cultivo, su empleo decayó mucho, quedando relegado al lavado de heridas, llagas y poco más.
