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Revisión del 13:43 11 abr 2011
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Rabia. Es una enfermedad infecciosa aguda del Sistema nervioso central que puede afectar a todos los animales de sangre caliente, incluso al hombre. La enfermedad, caracterizada por graves disfunciones del sistema nervioso central casi invariablemente acaba en la muerte.
Sumario
Hospederos afectados
Todos los mamíferos. Las aves pueden infectarse experimentalmente. Los reptiles y los peces no son receptivos a la enfermedad.
Propiedades del virus
El virus rábico mide de 100-150 mM de diámetro y muere a los 15' de calentamiento a los 70 oC, pero desecado resiste 100 oC durante 2' o 3'. Es inactivado rápidamente por la luz solar, irradiaciones ultravioletas, formol, alcohol del 50-70% y compuestos de amonio cuaternario en solución del 0,1 al 1%, bicloruro de mercurio y ácidos fuertes. Es relativamente resistente al fenol y en solución acuosa su muerte térmica ocurre a los 56 oC después de una hora.
Transmisión
La transmisión de la rabia se realiza casi invariablemente por la mordida de un animal infectado. El hecho de que el virus se elimine por la saliva es de gran importancia y la enfermedad se transmite raras veces si la saliva no se deposita debajo de la piel, se ha demostrado la existencia de virus en la saliva de perros de 3 - 8 días antes de la aparición de los síntomas, también se han descrito varios casos de rabia con arañazos o por contaminación de la piel con saliva.
Hasta donde se sabe, la enfermedad no se transmite por insectos ni artrópodos y el virus no puede invadir el cuerpo atravesando la piel intacta pero si se cree posible la infección por la mucosa intacta. También se sospecha la posibilidad de infección aerógena en cavernas habitadas por murciélagos rabiosos.
El virus alcanza la mayor concentración en el SNC y en la saliva, también se ha demostrado en la sangre y leche de los animales infectados.
Incubación
El periodo de incubación, en condiciones naturales, es variable. En general, cuanto mayor sea la cantidad de virus introducido será más corto el periodo de incubación, en esto también influye la localización de la herida, mientras más cerca de la cabeza esté la herida menor será el recorrido del virus hacia el cerebro y por ende menor será el tiempo de incubación del mismo.
En perros el periodo de incubación mínimo es de 10 días y el promedio es de 21 a 60 días, pero puede ser de hasta 6 meses. En el caso del humano esto varia entre 10 días y 12 meses.
Características de la enfermedad
En los animales la rabia puede manifestarse de dos formas:
- La forma furiosa
- La forma muda o paralítica
La primera se caracteriza, fundamentalmente en perros, por una fase prodrómica, que dura 2 o 3 días, cursa con fiebre, anorexia, etc. Posteriormente el animal manifiesta cambios en la conducta, intranquilidad, aspecto huidizo, apetito trastornado, excitación, mordidas sin provocación, vagan durante varios Kms, salivación excesiva, cambio de la voz, parálisis faringe, tambaleo, parálisis general y finalmente sobreviene la muerte 3 o 4 días después de aparecer los síntomas.
La forma muda se observa en animales inoculados con virus fijo y en algunos animales con infección natural con virus calle. En este tipo, la fase de excitación puede ser ligera o no aparecer, seguido de incoordinación, ataxia, parálisis, deshidratación, emaciación y muerte. El tiempo que transcurre desde el comienzo de la enfermedad hasta la muerte varia entre 1 y 11 días. Por otra parte los animales pueden morir súbitamente sin signos de la enfermedad.
En el hombre la fase prodrómica se caracteriza por fiebre, Anorexia, Cefalalgia, Nauseas y molestias faríngeas, además de sensaciones anormales alrededor de la mordida, con dolor intermitente y hormigueo. Otros síntomas incluyen alta sensibilidad al ruido y a la luz, aumento del tono muscular, midriasis, salivación, contracciones espasmódicas en los músculos de la boca, faringe, laringe y respiratorios. Los periodos de irritación y de conducta irracional se intercalan con los de viveza y aparente normalidad.
Diagnóstico
El diagnóstico exacto de la rabia es importante sobre todo en los casos que hayan humanos mordidos por animales. La demostración de los corpúsculos de negri en las células del hipocampo es la mayor prueba de la existencia de la enfermedad.
El hallazgo de los corpúsculos es más seguro si se deja morir al animal, se hacen extensiones del hipocampo y del cerebro. Los corpúsculos son visibles también en cortes incluidos en parafina, teñidos con hematoxilina-eosina.
Se dice que el 10-12% de los animales infectados no muestran signos microscópicos de la enfermedad. En estos casos se practican inoculaciones a ratones. Si hay virus los ratones muestran parálisis, depresión y deshidratación a los 6-16 días y 1-2 días después mueren, observándose en ellos los corpúsculos a partir del 5to dia.El aislamiento del virus en la saliva obtenida durante la enfermedad es posible y los métodos serológicos son valiosos para el diagnóstico rápido de la rabia.
Anatomía Patológica
En la necropsia, el cerebro es friable y está edematoso y congestionado. La intensa congestión vascular de la sustancia blanca y gris puede extenderse hasta el bulbo y médula espinal. Las glándulas salivales infectadas con rabia suelen estar blandas y edematosas. Microscópicamente en el sistema nervioso central hay hiperemia, infiltración perivascular y perineuronal con células mononucleares e intensa degeneración de las neuronas. En ausencia de cuerpos de negri las lesiones no pueden distinguirse de las que producen otras encefalitis por virus.
Tratamiento
El confinamiento y la observación del animal mordedor bajo la vigilancia de un veterinario por no menos de 10 días es importante para definir si el agredido animal o humano ha estado expuesto a la enfermedad. El tratamiento(tto) de personas expuestas se comienza sin esperar el resultado del laboratorio, si este es negativo de rabia se suspende la vacunación.
Se debe efectuar un tto local de las heridas, como medio eficaz de protección contra la rabia suprimiendo el virus de la zona de la infección por medio de una limpieza profunda y lavado mecánico empleando solución de jabón, seguida de tto con sustancias como alcohol del 40-70%, tintura o solución acuosa de yodo o compuestos de amonio cuaternario al 0.1%. Se puede usar anestésicos locales para descubrir las heridas, las cuales no deben suturarse inmediatamente. Después de terminar la sensibilidad, al suero antirrábico, hay que utilizar suero de aplicación local sobre la herida y está indicado el tto antitetánico y aplicar localmente antisépticos y antimicrobianos.
En el humano se aplica la inmunización pasiva-activa administrando suero antirrábico de origen humano o animal y vacunas inmunológicamente potentes en dosis repetidas, constituyendo este el tto protector más eficaz en individuos expuestos.
Profilaxis
Muchas son las vacunas antirrábicas que se han preparado para prevenir la enfermedad.
Fuentes
