Zeolita

Zeolita

Es un mineral microporoso miembro del grupo de los aluminosilicatos, que se usa comercialmente como absorvente, aunque sus aplicaciones en la sociedad son variadas y van dasde su uso en pastillas antidiarreicas, hasta como alimento para animales de granjas.El termino "zeolita" fue acuñado en 1756 por el geologo sueco Axel Fredrik Cronstedt, que observo como a medida que se calentaba una muestra de estilbita, se producia vapor a partir del agua que habia sido absorvida por la muestra.Basado en este fenomeno, llamo al mineral zeolita, que se deriva de la union de las palabras griegas ζέω (zeō), que significa "hervir" y λίθος (lithos), que significa "piedra"; o sea piedra que hierve literalmente.

Existen dos grandes drupos por su forma de obtencion de la naturaleza, anturales y sinteticas. Las anturales son extraidas de yacimientos naturales, mientras las sinteticas son producidas artificialmente en laboratorios.
Hasta enero del 2008 se habian identificado 175 tipos zeoliticos unicos, entre zeolitas naturales y sinteticas, de ellos 40 naturales.

Al ser un material poroso que se compone de moleculas de agua con libertad de movimiento y una gran variedad de cationes como Na⁺, K⁺, Ca²⁺, Mg²⁺ en sus cavidades de dimensiones moleculares.Estos iones positivos pueden ser intercambiados por otros al entrar en contacto con una solucion quimica, permitiendo el intercambio ionico. Esta propiedad fisico-quimica le brinda la versatilidad de aplicaciones tan grande que tiene este mineral, por lo cual ha sido llamado mineral del siglo XXI. Un ejemplo de formula mineral es la de la natrolita: Na₂Al₂Si₃O₁₀-2H₂O.