Ballena franca glacial
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Ballena franca glacial .Se encuentran entre las especies más raras de todos los mamíferos marinos,estas ballenas barbudas tienen dos poblaciones separadas , la occidental y la oriental, en la actualidad de 1900 que existían solo quedan alrededor de 400 ballenas francas del Atlántico Norte.
Descripción física
Morfología. Eubalaena glacialis es dueña de un cuerpo largo y robusto con una cabeza grande, que mide hasta una tercera parte de la longitud total del cuerpo. Tiene una mandíbula arqueada y espiráculos muy separados entre sí. No tiene aleta dorsal pero sí cuenta con grandes aletas pectorales y una cola de tamaño significativo útil para la propulsión. En su cabeza se encuentran callosidades blanquecinas colonizadas por los denominados “piojos de ballena”, unos anfípodos pequeños. Peso y tamaño. Un individuo adulto puede medir más de 18 metros de longitud pero lo más usual es que mida entre 13 y 16 metros. El peso oscila entre 40-70 toneladas, pero muchas ballenas glaciales pesan más de las 70 toneladas. Coloración. El color que predomina en la piel es el negro. Algunas ballenas exhiben manchas blancas en la parte inferior del cuerpo (vientre y barbilla) y otras muestran motas del mismo tono blanco.
Orden: Cetacea Suborden: Mysticeti Familia: Balaenidae Género: Eubalaena
Distribución y hábitat
La especie se distribuye únicamente en el norte del océano Atlántico, en el este de Norteamérica y desde la Península Ibérica hasta Escandinavia. Su rango abarca desde los 20° hasta los 60° de latitud si bien su distribución depende en gran parte de la distribución de su alimento. Como se puede inferir, la especie habita aguas templadas y subpolares de bahías, costas y penínsulas de escasa profundidad. Sus hábitats se caracterizan por una gran concentración de copépodos.
Alimentación
A pesar de su gran tamaño, su principal alimento es el zooplancton, lo que incluye copépodos y eufásidos como el kril. Ocasionalmente consume larvas de crustáceos y caracoles planctónicos. Hasta que no encuentra una gran concentración de alimento, la ballena franca glacial no se alimenta. Una vez que encuentra una masa de zooplancton, avanza y se introduce en ésta con la boca abierta, así que el agua fluye hacia adentro pero sólo la comida queda atrapada en las barbas. El agua simplemente no penetra. La ballena cierra la boca y empuja su alimento con ayuda de la lengua.
Comportamiento
En ocasiones forma grupos de menos de 12 individuos, pero lo más común es que permanezca solo o con otra ballena franca ya que no es una especie muy sociable. Sólo en las zonas de alimentación o de apareamiento se concentra mayor cantidad de individuos. Un grupo puede estar compuesto por machos, hembras con crías o machos y hembras juntos.
