Coral esponja
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Coral esponja. Su nombre científico es Agaricia agaricites(Linnaeus, 1758). Es una de las especies más abundantes en casi todos los ambientes arrecifles, la misma ha sido exhibida en el Acuario Nacional de Cuba.
Sumario
Tipo de coral
Colonial
Aspecto
Colonias masivas, costrosas o en forma de láminas. El aspecto puede variar notablemente en relación con el hábitat específico. Se han descrito 4 formas de esta especie: la agaricites, hemisférica o costrosa; la danai, de lóbulos verticales bifaciales, redondeados y gruesos; la carinata, con lóbulos verticales bifaciales, columnares; y la purpúrea, formando laminas unifaciales horizontales.
Tamaño
Generalmente menores de 40 cm de diámetro. Las proyecciones en forma de láminas bifaciales suelen tener entre 1.5 y 2 cm de grosor.
Color
Carmelita (oscuro, amarillento o azulado), verde, gris y rojo ladrillo.
Cálices
Disposición
Meandroide. Los centros se presentan en la base de los valles.
Diámetro
De 1.5 a 3.5 mm.
Septos
Generalmente 18 a 34 septos por cáliz, dispuestos en 2 o 3 ordenes de dimensiones a veces poco evidentes.
Columela
Esponjosa, disocntinua y poco visible.
Series
Mayormente cortas, con un patrón reticulado que en las formas aplanadas puede ser algo concéntrico. Colonias generalmente agudas, moderadamente bajas o altas, distanciadas de 2 a 4 mm. Valles profundos y estrechos. Generalmente 3 a 5 centros por cm y en algunos casos hasta 7.
Hábitat
Resulta abundante en la mayoría de los sustratos duros arrecifales. En cabezos coralinos, veriles y terrazas poco profundas predominan las colonias de las formas agaricites, danai y carinata; mientras que en sustratos inclinados a mayores profundidades abundan las colonias de la forma purpúrea. Puede alcanzar los 60 m de profundidad.
Reproducción
Hermafrodita, incubadora, con alta tasa de reclutamiento. Gemación intratentacular serial.
Resistencia
Resistente al oleaje y al daño mecánico. Puede soportar la acción de sedimentos o de algunos contaminantes urbanos con mayor éxito que el resto de los integrantes del genero, pero en general sus colonias son muy sensibles a éstos.
Enfermedades
Banda negra, banda roja y plaga blanca. Muy sensible al blanqueamiento.
Características acuarísticas
En dependencia de la profundidad de colecta así serán los requerimientos de luz. Ha sufrido blanqueamiento en peceras con fuerte iluminación. Especie sensible a los daños mecánicos y a la sedimentación.
Fuente
Acuario Nacional de Cuba. (1999). Sistemática y colecciones biológicas, su conservación, mantenimiento y exhibición: Desarrollo y mantenimiento de condiciones óptimas para las colecciones vivas de un acuario marino (Cód. 002020): Informe parcial sobre la exhibición de cada uno de los grupos taxonómicos exhibidos durante 1999. La Habana, Cuba.
González, S. (2004). Corales pétreos: jardines sumergidos de Cuba. La Habana: Editorial Academia.
