Cormorán imperial
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Cormorán Imperial 0 Phalacrocorax atriceps, es una especie de ave suliforme de la familia Phalacrocoracidae que puebla las costas antárticas, y el extremo sur de la Patagonia. Esta especie es la principal productora de guano en la Patagonia, siendo de importancia económica a nivel regional y es la cuarta especie en orden de importancia numérica en la Patagonia, con colonias de hasta varios miles de individuos.
Sumario
Descripción
Tiene un largo de 75 cm. Postura erecta debido a la posición de las patas en la zona posterior del cuerpo. Pico negro, recto y terminando en gancho. El dorso es de color negro, pudiendo presentar una mancha blanca, mientras que el ventral es totalmente blanco. Se destaca una marcada coloración azul en los párpados. Las patas son de color rosa pálido y palmadas, lo que facilita la natación. La cola está compuesta por plumas rígidas. En la época reproductiva se agranda la carúncula, adquiriendo un color amarillo fuerte y se acentúa el largo del penacho. No hay dimorfismo sexual.
Habitad
El cormorán imperial habita en costas del mar, estuarios e islas.
Comportamiento
Es un buen volador, pero necesita de un largo carreteo para remontar desde el agua. EL vuelo consiste en aleteos rápidos seguidos de cortos planeos, para luego volver a aletear y así sucesivamente. El vuelo lleva al cuello recto lo que lo confiere a una silueta que facilita su reconocimiento. Las bandadas se trasladan formando una larga hilera o una "V", figura aerodinámica que les permite un gran ahorro energético. El ejemplar que ocupa el primer lugar es el que corta el viento y realiza un mayor esfuerzo, por lo cual las aves se van turnando en esta posición.
Nidificación
Desde fines de agosto hasta abril el cormorán imperial nidifica en colonias en lugares tradicionales. Construye conos achatados, cóncavos en la parte superior, donde realiza la puesta e incubación. En el extremo sureste de la Isla Deseada, existe una colonia de 4000 parejas. Los nidos están dispuestos en forma horizontal, en un sector carente de vegetación. Cada postura está compuesta por tres o cuatro huevos de color celeste claro. Algunos de ellos suelen caer al nido cuando se produce algún disturbio en la colonia y en ese caso son abandonados.
Alimentación
Se alimentan principalmente de peces que capturan a distintas profundidades, pudiendo alcanzar los 70 metros. También capturan cefalópodos, crustáceos y poliquetos.
Distribución
Toda la costa patagónica y en ocasiones en territorio continental. En el estuario puede aparecer en cualquier área aunque es más frecuente cerca de la desembocadura, en Punta Loyola, la isla Deseada y los canales de marea. Se distribuye por toda la costa atlántica, Península antártica, islas Malvinas e islas del Atlántico sur. Nidifica desde Tierra del Fuego hasta Chubut. Hay una población permanente y nidificante en la isla Victoria, Parque Nacional Nahuel Huapi, y registros en otros espejos de agua del norte de la cordillera patagónica. Oceánico. Islas. Costas de mar poco accesibles y lagos cordilleranos. Eventualmente lagunas de agua dulce.(Argentina,Chile y Uruguay).
