George Henry Mackenzie

George Henry Mackenzie
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Ajedrecista escocés
Nacimiento24 de marzo de 1837
Bellefield, Bandera de Escocia Escocia
Fallecimiento14 de abril de 1891, en New York
Nueva York, Bandera de los Estados Unidos de América Estados Unidos
Causa de la muerteTuberculosis
NacionalidadEscosés - Estadounidense
Otros nombresGeorge Mackenzie,
Capitán Mackenzie,
Capitán George Henry Mackenzie.
OcupaciónAjedrecista y militar
Conocido porCapitán Mackenzie,
Capitán George Henry Mackenzie.
Resultados deportivos
PlusmarcasCampeón de los Estados Unidos en 1866,
Campeón de Escocia en 1888

George Henry Mackenzie. Ajedrecista de origen escosés que después se nacionalizó en los Estados Unidos. Fue uno de los mejores del mundo en la época que jugó, ganando 82 partidas y perdió 8. Militar de profesión llegó hasta el grado de Capitán.

Síntesis biográfica

Infancia y juventud

Nació el 24 de marzo de 1837, en Bellefield, Ross-shire, Escocia. Aprendió a jugar al ajedrez en la etapa juvenil, desde temprana edad tenía vocación militar.

Fue educado principalmente en Aberdeen, en la escuela secundaria de Aberdeen y el Colegio Mariscal, de la Universidad de Aberdeen, pero estudió en Rouen, (Francia), y Stettin, (Prusia), de 1853 a 1855. Con solo 19 años se enroló en el ejercito británico en la división British King’s Royal Rifle Corps. Combatió como teniente en Irlanda y en La India, sofocando la rebelión de Sepoy (1857-1859). Viajó a Inglaterra en 1858, después de haber sido promovido al rango de teniente. En 1861 vendió la comisión y se retiró del ejército.

Muerte

Falleció el 14 de abril de 1891, de Tuberculosis en un hotel de Nueva York, Estados Unidos. El siempre polémico Wilhelm Steinitz divulgó que esta Muerte se había producido por una sobredosis intencionada de morfina, este rumor fue difundido por un Médico que se negó a firmar el certificado de defunción para una póliza de seguros.

Carrera deportiva

En 1861 abandonó el ejército para dedicarse de forma profesional al ajedrez. Su primera toma de contacto con la competición se produjo en Irlanda, hacia allí se dirigió Mackenzie para medir sus fuerzas con el campeón local George Alcock MacDonnell, sacerdote que jugaba a gran nivel a pesar de las limitaciones en su preparación debido a su profesión. Mackenzie demostró que era un jugador muy prometedor al derrotar a su rival por 6'5-3'5 (+6 -3 =1). Además ese mismo año ganó un torneo en Londres por delante del mítico Adolf Anderssen.

En 1863 se desplaza a los Estados Unidos para seguir desarrollando su carrera, hay que recordar que en esta época se jugaban muy pocos torneos y los jugadores podían pasarse más de un año sin disputar ninguna competición.

Pero el destino parecía querer alejarle del ajedrez y a la llegada se alistó en el ejército de la Unión (en plena Guerra Civil americana), a los pocos meses fue nombrado capitán y se le dio el mando de un regimiento. Sin embargo, a las pocas semanas de su nombramiento decidió desertar, y a pesar de regresar a las filas de la Unión fue juzgado y condenado por su deserción. Pasó dos años en la cárcel y cuando obtuvo la libertad decidió olvidarse de su carrera militar y se centró en su carrera como jugador profesional de ajedrez. Para ello se desplazó a Nueva York, una vez allí ganó con comodidad un match a Gustavus Reichhelm por 5'5-0'5. En 1866 vuelve a vencer a este mismo jugador en un match y con ello consigue proclamarse campeón de los Estados Unidos.

En el año 1869 participa y gana el torneo de Nueva York, una competición extraña que hoy en día sería impensable. Posiblemente fue uno de los más largos de la historia, en él participaron 48 jugadores y se jugó a doble vuelta. Ganó 82 partidas y sólo fue derrotado en 8.

En tierras norteamericanas no conocía rival y todas sus participaciones terminaban en victoria, incluso cuando acudía a Europa mantenía sus grandes actuaciones, aunque en el viejo continente los rivales eran más duros y le resultaba más complicado ganar torneos. Sus buenas actuaciones le reportaron fama y respeto entre sus colegas de tablero, por lo que pasó a ser considerado como uno de los jugadores más fuertes de su época. Su mejor actuación se produjo en el torneo que organizó la Federación alemana en 1887, allí venció con gran facilidad a los mejores jugadores del mundo, salvo a Wilhelm Steinitz.

Esta victoria en Alemania fue el primer triunfo que conseguía un jugador de los Estados Unidos en un torneo fuera de su país (Mackenzie actuó bajo bandera estadounidense en varios torneos). En el año 1888 logró proclamarse campeón de Escocia, aprovechando su doble nacionalidad.

La última aparición en un torneo fue en 1890, en el congreso de la Federación británica, donde logró terminar 3º-4º.

Estadísticas

Las estadísticas totales de Mackenzie en partidas oficiales fueron:

  • 150 victorias.
  • 59 derrotas.
  • 66 tablas.

Lo que da un porcentaje del 66'5% (el promedio se saca de sumar victorias y tablas, y dividirlo por las partidas totales).

Ganó los primeros premios en los concursos anuales del Club de Ajedrez de Nueva York en 1865, 1866, 1867 y 1868.

En el año 1992 fue incluido en el Salón de la Fama de los Estados Unidos, no en vano consiguió vencer en todos los torneos (13) y matches individuales (7) que disputó en ese país.

Estilo de juego

Tuvo un estilo de juego claramente influenciado por la época en que le tocó jugar, en aquellos tiempos los ídolos del ajedrez eran Adolf Anderssen y Paul Morphy, y esto se tradujo en que realizase en muchas de las partidas espectaculares sacrificios de piezas. Aun así dominaba el juego posicional y logró muchas victorias sabiendo profundizar mejor en la posición del rival.

Partidas notables

Jugadores: George Henry Mackensie con piezas blancas - Siegbert Tarrasch con negras.
Fecha: 1 de enero de 1887.
Lugar: Frankfurt.
Resultado: 1-0
1 e4 c5 2 Cf3 Cc6 3 Cc3 g6 4 d4 cxd4 5 Cxd4 Ag7 6 Ae3 d6 7 Ab5 Ad7 8 0-0 Cf6 9 f4 Cg4 10 Nxc6 bxc6 11 Ad4 e5 12 fxe5 cxb5 13 Ce5 14 e6 + exd7 Dxd7 15 Axe5 Axe5 16 Dd5 0-0 17 Nxb5 Tab8 18 a4 a6 19 Cd4 20 c3 QA7 Txb2 21 KH1 Dd7 22 Tc8 23 h3 Cf3 Rxc3 24 Cg5 Tc5 25 Txf7 Txd5 26 Txd7 Rdd2 27 Rc1 Rdc2 28 Rg1 Ad4 ? 29 Rd8+ Kg7 30 Ne6+ 1-0. 29 Td8 + Rg7 30 Ce6 +.

Fuentes