Hernán Cortés

Hernán Cortés
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NombreCortés de Monroy y Pizarro Altamirano, Hernán
Nacimientoquizá 11 de noviembre de 1485,
quizá fines de junio de 1485[1]
villa de Medellín,
provincia de Badajoz,
región de Extremadura,
Reino de España Bandera de España
Fallecimiento2 de diciembre de 1547
villa de Castilleja de la Cuesta,
provincia de Sevilla,
región de Andalucía,
Reino de España Bandera de España
OcupaciónMilitar español que participó en la conquista del Imperio azteca.
TítuloMarquesado del Valle de Oaxaca

Hernán Cortés de Monroy y Pizarro Altamirano (Badajoz, fines de junio de 1485 - Sevilla, 2 de diciembre de 1547) fue un militar español que dirigió la conquista del Imperio azteca (hoy centro de México). Antes partir hacia México vivió en Cuba.[1]

Síntesis biográfica

Fue hijo único de un hidalgo extremeño, llamado Martín Cortés y de Catalina Pizarro Altamirano. El 15 de noviembre de 1485 fue bautizado en la iglesia de San Martín, en su aldea natal, Medellín.[2]

Por vía materna era primo segundo de Francisco Pizarro, quien posteriormente conquistó el Imperio incaico (no confundir con otro Francisco Pizarro, quien se unió a Cortés en la conquista de los aztecas). Como otros hidalgos, su padre lo envió a los catorce años a estudiar leyes a Salamanca, ciudad que abandonó dos años más tarde, movido por su afán de aventuras. Tras varios intentos fallidos, por una parte, de embarcar para las Indias, y, por otra, de participar en las campañas de Gonzalo Fernández de Córdoba en Italia, finalmente, en la primavera de 1504, zarpó hacia la isla de La Española (la isla de Cuba), donde se instaló como plantador y funcionario colonial.

Llegada a América

En Cuba

Con apenas veinte años viajó a La Española para ocupar el cargo de escribano de la villa de Azúa. Su relación con el gobernador Diego Velázquez de Cuéllar se fue estrechando hasta el punto de participar como secretario en la expedición de conquista que aquel llevó hacia Cuba en 1511, y aquel le confirió tierras y esclavos en la isla.

Llegó a ser nombrado alcalde de Santiago de Cuba, ciudad recién fundada aunque fue después encarcelado por el gobernador, acusado de conspirar en su contra. Liberado, se casó con la cuñada del propio Diego Velázquez, de nombre Catalina Suárez Marcaida.

A finales de 1518, tras algunas desavenencias con el gobernador Velázquez, este último le confirió a Cortés el mando de la tercera expedición, después de las de Francisco Hernández de Córdoba y Juan de Grijalva, para continuar sus descubrimientos en la costa de Yucatán (México). sin embargo, el gobernador desconfiaba de Cortés, a quien ya había encarcelado en una ocasión acusado de conspiración, y decidió relevarle del encargo antes de partir. Advertido Cortés, aceleró la partida y se hizo a la mar antes de recibir la notificación.

Regreso a España

En Castilla intentó recuperar sus honores, logrando que el monarca le otorgara el título de marqués del Valle de Oaxaca y el cargo de capitán general, aunque sin funciones gubernativas.

A mediados de 1530 estuvo de nuevo en México para regresar a España después de haber organizado cuatro expediciones que abarcaron varios territorios al norte, incluyendo el actualmente conocido como California, y que mucho contribuyeron a la cartografía.

En 1541, participó en la fracasada expedición a Argel. Los restantes años de su vida ―transcurridos todos en España― fueron para Cortés un tiempo difícil en el que se vio envuelto en una serie de litigios. Con intención de regresar a México, llegó a Castilleja de la Cuesta, cerca de Sevilla, donde dictó su testamento.

El 2 de diciembre de 1547 murió, a la edad de 62 años, siendo sus restos llevados a México por disposición testamentaria.

Curiosidades

El escritor español Miguel de Cervantes Saavedra, se refiere a Hernán Cortés en la segunda parte del Quijote, publicada en 1615, en el capítulo VIII en los siguientes términos:

«…¿quién barrenó los navíos y dejó en seco y aislados los valerosos españoles guiados por el cortesísimo Cortés en el Nuevo Mundo?...»

Títulos y cargos

Predecesor Título Sucesor
Alcalde de la Villa Santiago de Baracoa
Marqués del Valle de Oaxaca
1529-1547
Martín Cortés
Primer Gobernador de Nueva España Gobernador Pre-Virreinal de Nueva España
1521
Cristóbal de Tapia
Cristóbal de Tapia Gobernador Pre-Virreinal de Nueva España
1521-1524
Alonso de Estrada, Alonso de Zuazo y Rodrigo de Albornoz
Alonso de Estrada y Rodrigo de Albornoz Gobernador Pre-Virreinal de Nueva España
1526
Luis Ponce de León

Enlaces relacionados

Fuentes