John DeLorean
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John Zachary DeLorean. Ingeniero, innovador y empresario estadounidense de la industria automovilística, fundador de la DeLorean Motor Company.
Datos biográficos
Nació el 6 de enero de 1925 en Detroit, Michigan, EE.UU., hijo de Zachary DeLorean (originalmente llamado Delureanu), un inmigrante rumano que trabajaba en Ford Motor, y Kathryn Pribak, una inmigrante húngara que trabajaba en General Electric. La pareja tuvo otros tres hijos.
Creció durante la Gran Depresión, pero sus padres tenían trabajos, por lo que tuvo una infancia más fácil que la mayoría de los niños de su edad en su país. Vivían en un barrio de clase trabajadora y lograron sobrevivir a pesar de las dificultades. El padre de John no hablaba bien inglés y también tenía mal genio. Por lo tanto, le resultó difícil conseguir un trabajo bien remunerado. Su madre siempre estaba buscando cosas adicionales que pudiera hacer para ganar más dinero mientras lidiaba con los problemas de alcohol y violencia de su esposo.
El temperamento de Zachary DeLorean se puso tan mal en algún momento que su esposa se llevó a los niños y lo dejó. Fue a la casa de su hermana en Los Ángeles. Finalmente se divorciaron en 1942. Después de esto, John no vio mucho a su padre, lo cual no era necesariamente algo malo, ya que su padre se había convertido en un adicto a las drogas.
Después de asistir a escuelas primarias públicas, John fue aceptado en la Escuela secundaria técnica Cass, donde se destacó. Luego se las arregló para obtener una beca para el Instituto de Tecnología de Lawrence. Allí fue donde habían estudiado muchos grandes diseñadores de automóviles. Sus estudios fueron interrumpidos por la Segunda Guerra Mundial, pero regresó 3 años después, tras recibir una baja honorable. Su familia tenía problemas económicos, por lo que aceptó un trabajo como dibujante técnico en la Comisión de Iluminación Pública. Más tarde terminó la escuela y obtuvo su licenciatura en ingeniería industrial.
Trabajo
Mientras estaba en la universidad, John trabajó a tiempo parcial para Chrysler y en un taller de carrocería local. Después de su graduación, trabajó como vendedor de seguros de vida antes de regresar a Chrysler. Más tarde declaró que su trabajo de venta de seguros de vida lo había ayudado a desarrollar sus habilidades de comunicación. Lo hizo bien en el trabajo, creando un sistema analítico enfocado en ingenieros y logró vender pólizas por $ 850,000 en solo 10 meses.
Sin embargo, no deseaba vender seguros para siempre. Por lo tanto, fue a un centro educativo de posgrado, el Instituto de Ingeniería Chrysler, y avanzó tanto en la teoría como en la práctica. Después de obtener su maestría en ingeniería automotriz, fue contratado por Chrysler.
Después de pasar menos de un año en Chrysler, John DeLorean consiguió un trabajo bien remunerado en Packard Motor Company. Desde el principio, se convirtió en una estrella en la empresa, ya que mejoró una de sus transmisiones automáticas. El problema con Packard era que era una empresa elitista y la dirección no se daba cuenta de que tenían que adaptarse a una sociedad de posguerra donde la gente necesitaba coches asequibles. Por lo tanto, tuvo problemas financieros, mientras que otras empresas cambiaron su visión y continuaron desarrollándose. Después de haber aprendido mucho de su famoso supervisor Forest McFarland, John dejó Packard y se unió a General Motors.
Logros
En General Motors, la carrera de John DeLorean alcanzó su punto máximo. Primero consiguió un trabajo en su división Pontiac como asistente del ingeniero jefe Pete Estes y el gerente general Semon Knudsen. Hizo una contribución importante a la empresa y creó muchas innovaciones hasta que fue ascendido al puesto de ingeniero jefe de división.Su mayor logro en Pontiac fue quizás el Pontiac GTO, el primer muscle car del mundo. El coche se lanzó en 1964 y se hizo cada vez más popular a lo largo de los años. DeLorean estuvo a cargo de los aspectos más importantes relacionados con el GTO: concepto, ingeniería y marketing. Lo hizo tan bien que en 1965 se convirtió en el jefe de toda la división Pontiac. Tenía solo 40 años en ese momento, por lo que fue un récord en sí mismo.
También desarrolló el famoso Pontiac Firebird y el Pontiac Grand Prix. Todo ese éxito profesional le trajo gran popularidad. Viajaba mucho, siempre asistía a fiestas y vivía como una superestrella rebelde. Luego consiguió su siguiente ascenso, a la división Chevrolet.
DeLorean estaba ganando mucho dinero. No se vestía como los otros ejecutivos de negocios e ignoraba por completo las reglas de la organización. Incluso nombró a Lee Iacocca, el presidente de Ford, su padrino de boda en su segundo matrimonio. Su carrera se disparó, ya que se convirtió en el vicepresidente de producción de automóviles y camiones de toda la línea de General Motors. El siguiente cargo habría sido el de presidente, pero esto fue inaceptable para el resto de ejecutivos de la empresa. Así, en 1973, DeLorean dejó General Motors. Su razón oficial era que necesitaba más tiempo para su vida social. Sin embargo, muchos dijeron que en realidad lo habían despedido.
Fundación
Después de dejar General Motors, John fundó su propia empresa, la DeLorean Motor Company, y creó un coche llamado DeLorean. Sin embargo, el proyecto sufrió retrasos en la producción y grandes costes. Así, el coche no llegó al público hasta 10 años después. La empresa tenía una enorme deuda que ascendía a más de $ 175.000.La deuda hizo que DeLorean decidiera recurrir al tráfico de drogas. Esto marcó el final de su carrera. En 1982, se dirigía directamente a una tienda de control de drogas del FBI en un hotel del aeropuerto donde trató de vender 50 libras de cocaína, que, según él, era "tan buena como el oro". Fue arrestado de inmediato. Sin embargo, el juicio tardó más de 2 años en completarse. Aunque no fue condenado, su carrera definitivamente terminó.
Vida privada
John DeLorean se casó cuatro veces. Sus esposas fueron Elizabeth Higgins, Kelly Harmon, Cristina Ferrare y Sally Baldwin. Tuvo un hijo llamado Zachary Tavio, a quien había adoptado cuando Zachary tenía solo 14 meses.
Muerte
Murió después de un derrame cerebral el 19 de marzo de 2005. Su lápida tiene un automóvil deportivo DeLorean tallado en ella, como tributo.
