Josiah Wedgwood
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Josiah Wedgwood , famoso ceramista inglés del el siglo XVIII, cuyas obras sobresalen entre las más refinadas de este arte.
Datos biográficos
Nace en Burslem (Staffordshire), Inglaterra en 1730, en el seno de una familia con una larga tradición como ceramistas desde el siglo XVII. Siendo el menor de 12 hermanos, tras la muerte de su padre en 1739 comienza a trabajar en el taller familiar con solo 9 años.
Vida y obra
Tras cinco años de aprendizaje, en el año 1754, Josiah decide asociarse con un alfarero reconocido, Thomas Whieldon. Comienza a registrar sus experimentos alfareros y entre ellos se encuentra la fórmula del vidrio verde. En 1759 se establece por su cuenta como alfarero en Burslem, donde produce una loza color crema que encanta a la reina Carlota hasta el punto de que en 1762 le nombra proveedor del servicio de mesa real. Al principio en su taller sólo se realizaba cerámica decorativa, para el año 1773 incorpora todas las posibilidades de producción en el taller que conseguio fundar en Ivy House Works, donde fabrica una especie de cerámica de barro para la mesa, de aspecto bastante nuevo, con un esmalte lujos y brillante. Para satisfacer la demanda de piezas de alta calidad, en 1764 Wedgwood traslada su empresa a un edificio mas grande Brick House Works, en Burslem.
Allí es pionero de la división lógica del trabajo, utiliza métodos de producción racionalizados y técnicas de marketing innovadoras, al tiempo que las piezas de su cerámica de color crema van perdiendo la decoración para adaptarse a la fabricación en serie.
Wedgwood descubre también que la cerámica de color crema podía colorearse eficazmente con óxidos para imitar piedras preciosas, especialmente el ágata, el pórfido, el granito y la fluorita Blue John.
En 1768 se asocia con el mercader de Liverpool , Thomas Bentley para fabricar objetos decorativos con esta cerámica coloreada de estilo neoclásico. Durante su larga carrera, Wedgwood realiza cerámicas con materiales revolucionarios como el basalto y el jaspe. El basalto, un material similar a una piedra dura y negra (conocida también como loza egipcia), es empleado para jarrones, candelabros y bustos de personajes históricos. La loza de jaspe (su mayor innovación) es duradera y opaca, generalmente azul con figuras en camafeos blancos inspiradas en los antiguos jarrones romanos. En 1769 funda la fábrica de Etruria, la cual es la primera fábrica en instalar una máquina de vapor para la fabricación de piezas cerámicas con ayuda de moldes. En 1774 presenta sus piezas de camafeo Jasper ware. Artistas importantes como George Stubbs ó John Flaxman diseñan motivos en relieve para esas piezas.
Muerte
Josiah Wedgwood fallece finalmente en el año 1795, en Staffordshire, Inglaterra. Wegdwood fue abuelo del naturalista inglés Charles Darwin.Después de su muerte, sus descendientes continuaron con el taller. En el siglo XIX, la fábrica de Wedgwood siguió fabricando vajillas para uso doméstico y objetos decorativos.
La loza de jaspe
La loza de jaspe es una variedad inventada por Josiah Wedgwood entre 1774 y 1775. Suelen ser azules con una decoración de estilo neoclásico en relieve blanco, aunque también existen variedades en verde, malva y amarillo. Este vaso es un diseño de John Flaxman, escultor e ilustrador inglés que trabajó para Wedgwood.
