Juan Bautista Lavaña
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Juan Bautista Lavaña (Lisboa ?, h. 1550 - Madrid, 1624). Notable científico portugués, que recorrió Aragón para realizar su conocido mapa.
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Datos biográficos
Hijo de un escudero hidalgo de origen judío al servicio de la corona, bajo el rey Sebastián (1568-1578) estudia en Roma y Portugal. Con la subida al trono portugués de Felipe II de Castilla, pasa a su servicio como profesor de Cosmografía y Matemáticas en la corte y Academia de Madrid (1582), ingeniero de Portugal (1587), y cosmógrafo mayor de este reino en Lisboa (1591). Regresa a Madrid con Felipe, que le hace caballero de la portuguesa Orden de Cristo.
Su labor científica continúa: viaja a Flandes con fines de investigación histórica y genealógica (1601); trabaja en la navegabilidad de los ríos de Valladolid (1604-8); recorre Aragón (1610-11); viaja a Italia (1611) con el príncipe de Saboya, a quien entrega un Atlas, en parte de su autoría, hoy conservado en Turín; maestro del futuro Felipe III de Castilla (1612) y también de Cervantes y Lope de Vega. Como cronista mayor de Portugal acompaña al rey en su viaje a este reino (1618). En el reinado siguiente desaparecen con su muerte la Academia de Madrid y el último gran cartógrafo portugués del XVI.
De su extensa obra están relacionados con nuestra región su Mapa y su Itinerario de Aragón. El mapa lo encargan los diputados del reino por medio de Lupercio Leonardo de Argensola. Es entregado en 1615, impreso en 1620 y posteriormente, hasta ser modificado por Tomás de Lezaún en 1777. Es la base de todos los mapas de la zona y el único realizado con reconocimiento directo del terreno. (Cartografía)
El Itinerario es su diario del viaje, en el que anota (en portugués) observaciones geográficas y gran número de descripciones, datos e ilustraciones. Es un cuaderno de campo, distinto de los libros de viajeros, con gran interés para conocer muchos aspectos del pasado de Aragón. Se desconoce el original, pero el filólogo holandés Isaac Vossio (1618-1689) consiguió una copia que pasó a su muerte a la Universidad de Leiden. A través de otra copia realizada por Jordán de Asso para la Real Sociedad Económica Aragonesa cuando fue cónsul en Amsterdam (1776-78), será publicado en 1895 con prólogo de Faustino Sancho y Gil.
Bibliografía
- Labaña, Juan Bautista: Itinerario del Reino de Aragón; Zaragoza, 1895.
- García Mercadal, J.: Viajes de extranjeros por España y Portugal; tomo II, pp. 157-321, Madrid, 1959.
- Teixeira da Mota, A., y Cortesão, A.: Portugaliae Monumenta Cartografica; Lisboa, 1960, t. IV, pp. 63-76 y plancha 423 (Mapa de Aragón en 1.ª edición).
- Ubieto Artur, Antonio-Paulo: «El Itinerario de Lavaña: una fuente para la Historia Agraria de Aragón»; Estado actual de los estudios sobre Aragón, Tarazona, 1980.
Fuentes
- Artículo sobre Juan Bautista Lavaña publicado en la Gran Enciclopedia Aragonesa. Consultado el 11 de Octubre2018. (Licencia Creative Commons)
