Juan José Osuna
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Juan José Osuna . Educador y ensayista puertorriqueño.
Síntesis biográfica
Osuna nació el 24 de junio de 1884 en Caguas, donde realizó sus primeros estudios. A los diez años, tras la muerte de su padre, tuvo que emplearse para ayudar a su madre a mantener su hogar y sus nueve hermanos.
Trayectoria
Por ser un excelente trabajador, Quintiliano Cádiz -el administrador de la fábrica tabacalera donde laboraba-, lo recomendó para que se le otorgara una beca del gobierno federal y fuera a estudiar a Estados Unidos. En abril de 1901 partió hacia Pensilvania, a formarse en la Carlisle Indian Industrial School, conocida como una escuela para americanizar “indios”. Allí los estudiantes estaban obligados a leer, escribir, estudiar y pensar en idioma inglés.
Como parte del programa, los estudiantes eran acogidos en hogares de familias norteamericanas. Osuna fue asignado a la finca de Mira Welsh, donde se convirtió al presbiterianismo. En 1905 se graduó de la Carlisle, pero antes había matriculado en la Escuela Normal de Bloomsburg, Pensilvania, donde obtuvo el grado de maestro en 1906.
Al graduarse regresó como maestro y misionero presbiteriano a su país, al pueblo de Mayagüez. Dos años más tarde y hasta 1912 vivió nuevamente en Estados Unidos donde se graduó como Bachiller en Educación, en el Pennsylvania State College. Al finalizar estos estudios marchó a New Jersey donde completó un Grado en Divinidad en el Seminario teológico de Princeton. Tras su regresó a Puerto Rico continuó su labor como maestro y misionero, pero en esta ocasión en el Instituto Politécnico de San Germán.
En 1918 continuó sus estudios doctorales en Educación en la Universidad de Columbia en Nueva York, institución de la que se graduó 1923 con la presentación de la disertación titulada “Historia de la educación en Puerto Rico”.
Antes de terminar sus estudios doctorales le fue propuesta la dirección de la Escuela de verano de la Universidad de Puerto Rico. En la misma debía organizar los cursos preparatorios para los maestros de las escuelas públicas; así como las clases de español para los profesores norteamericanos. Entre los años 1928 y 1945 ocupó el Decanato de la Escuela de Educación de la Universidad de Puerto Rico; y entre 1939 y 1940 fue rector interino de la propia Universidad.
Además desde sus funciones como director de la escuela de verano, creó y estuvo al frente de la Revista de verano (1923-1942). Entre las publicaciones que allí se recogieron aparecen conferencias, cursos y ensayos, entre los más importantes figuran: “La política y la educación”, “El origen y el desarrollo moderno del movimiento educativo de España” y “La moderna aplicación del procedimiento científico en la educación”.
Osuna se dedicó arduamente a lograr la profesionalización magisterial en Puerto Rico. Junto a otros colegas como Gerardo Sellés Solá, José C. Rosario y otros pedagogos formaron en 1926 una comisión que abogaba ante la legislatura por el establecimiento de un método fijo para la selección de maestros por parte del Departamento de Instrucción. Al mismo tiempo, eran partidarios de que las vacantes fueran ocupadas por profesores graduados universitarios que hubiesen aprobado un curso de pedagogía; ello contribuiría notablemente a la profesionalización de los profesores.
El importante pedagogo también se dedicó a investigar y problematizar acerca del estado y la historia de la educación en su país. En el año 1949 publicó Historia de la educación en Puerto Rico, versión ampliada de su tesis doctoral. Tras retirarse -en 1945- se mudó a Virginia en Estados Unidos. Allí trabajó en la Fundación para la Educación en Washington DC. Además fungió como asesor educativo en la Oficina de Migración y Trabajo del gobierno insular en New York.
Fallece
Falleció en Virginia el 19 de junio 1950, a la edad de 66 años. Por su destacada labor en el campo educativo boricua varias escuelas llevan su nombre, así como el antiguo edificio de Pedagogía de la Universidad de Puerto Rico.
Fuentes
- Artículo disponible en: Juan José Osuna.
- Artículo disponible en: Biblioteca Juan José Osuna.
- Artículo disponible en: Archivos: Juan José Osuna.
