La Africana
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La Africana es una ópera en cinco actos, con música de Giacomo Meyerbeer, Letra de Scribe. Fue estrenada en París el 28 de abril de 1865.
Sumario
Lugar de la acción
El lugar de la acción es Portugal y costas de África. Época: siglo XVI.
Sinopsis
Inés, la hija del almirante portugués don Diego, es amada por el gran navegante Vasco de Gama y por el consejero real don Pedro. Ella está enamorada de Vasco, y su padre protege al consejero. Vasco ha vuelto triunfante de un largo viaje de descubrimiento y trae dos esclavos: Nelusco y Selika. Sigue la cadena del amor, porque Selika quiere a Vasco y Nelusco a Selika.
Las malas artes de don Pedro logran que Vasco, Selika y Nelusco sean condenados a prisión. Para obtener la libertad del explorador, Inés consiente en casarse con don Pedro. La traición de éste es doble, porque ha sustraído a Vasco mapas y documentos relativos a un país descubierto por el navegante. Se embarca don Pedro con Inés, Selika y Nelusco, para ir a apoderarse de aquellas tierras. Vasco de Gama obtiene otro barco y sale en persecución de aquéllos. Los alcanza, los aborda y es detenido por orden de su rival.
Nelusco ha logrado que el barco de don Pedro atraque en un país del que es reina Selika, y allí son hechos prisioneros todos y condenados a la pena capital, menos Vasco, a quien Selika libra de la muerte.
Por su parte, Inés se libra por haberse escapado de la prisión y gracias a la generosidad de Selika. Ésta ha comprendido que el verdadero amor de Vasco es Inés, y renuncia para siempre a él y prepara el viaje de vuelta de los dos.
Selika contempla, desde un alto promontorio, el barco que se los lleva. Viendo perdido su amor, aspira el perfume de unas flores venenosas y muere, perdonando al hombre que sin querer la había enamorado. Nelusco llega cuando ella agoniza, y se envenena también con el aliento de las flores, porque también para él carece ya de sentido la vida.
Personajes
- Sélika, una esclava
- Vasco da Gama, oficial marino
- Inès, hija de Don Diego
- Nélusko, esclavo
- Don Pédro, presidente del Consejo Real
- Don Diégo, Almirante
- Anna, Confidente de Inés
- Don Alvaro, consejero
- Gran Inquisidor de Lisboa
- Sumo sacerdote
Estreno y Repercusión
El mismo año de su estreno la ópera fue presentada en Nueva York, Londres, Bolonia y Madrid, convirtiéndose en una de las óperas más célebres del siglo XIX, aunque en la actualidad no se represente con frecuencia. Su Aria Oh, paradis! es la parte de la ópera más conocida, la cual es parte del repertorio de los principales tenores de la historia del canto lírico, entre ellos Plácido Domingo.
Cambios en la ópera
Está ópera, tal y como fue concebida, necesitaba seis horas para su representación, por lo que fue preciso reducirla. Al hacerlo, se le conservó toda su naturalidad musical y su rica melodía.
Fuentes
- Giordano, Alberto. Los Genios de la Música. Editorial Sophos, Buenos Aires. 1944
- Ríos Sarmiento, Juan. El libro de la Ópera. Editorial Juventud S.A. Barcelona, 1957
