Leptinotarsa decenlineata
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Leptinotarsa decenlineata es un coleóptero de la familia Crysomelidae y el insecto plaga más importante de la papa en el mundo.
Sumario
Generalidades
Leptinotarsa decenlineata es quizás el crisomélido más conocido en todo el mundo. Fue descubierto por Thomas Say en 1824, en los declives del este de las Montañas Rocosas (desde Canadá hasta Texas, Estados Unidos) y su alimento era conocido como cardo de búfalo (Solanumrostratum). Fue descrito y nombrado por Say, uno de los primeros entomólogos exploradores estadounidenses, y durante 35 años más (1859) no constituyó ninguna importancia para el hombre. A través del continente, avanzando hacia el oeste, los colonos finalmente trajeron un nuevo alimento para este insecto, la papa. El insecto pronto abandonó las hierbas de que se alimentaba y comenzó a alimentarse de la papa cultivada. Exactamente en 1859 en la ciudad de Omaha en el estado de Nebraska en los E.U. comenzó a destruir los campos de papa. Siguió extendiéndose hacia el este, destruyendo con frecuencia la cosecha entera en cualquier parte que aparecía. Alcanzó la costa del atlántico en 1874, su diseminación anual promedio fue de 136 km.
Huevos
Huevos de color amarillo-anaranjado, de 1,5 mm de longitud, depositados en el envés de las hojas, en grupos promedio de 24 cada uno. En el curso de cuatro a cinco semanas depositan como promedio alrededor de 500 huevos y pueden llegar a poner hasta 800 huevos. Este estado puede durar entre 4 a 9 días.
Larvas
Larvas jorobadas, rojizas, el dorso arqueado casi en semicírculo, con la cabeza hinchada, dos hileras de puntos negros a cada lado del cuerpo, llegan a medir en su último instar hasta 1,25 cm y poseen cuatro instares. Este estado dura aproximadamente 20 días. Generalmente se alimentan en grupos.
Pupa
Las larvas descienden al suelo, hacen una celda esférica y pasan al estado pupal, la cual es amarilla e inmóvil y su ciclo es de cinco a diez días.
Adultos
Los élitros de color amarillo, presentan cinco líneas negras longitudinales alternas. Miden de 0,9 a 1 cm de largo por 0,6 cm de ancho. Completan su desarrollo en 2 o 3 semanas.
Hábito alimenticio
Tanto el adulto como sus larvas se alimentan de las hojas y crecimiento terminal de la planta, ocasionando pronto la muerte de la planta, evitando el desarrollo de los tubérculos.
Importancia y Control
Además de alimentarse de la papa, también lo hace de otras especies de solanáceas como: tomate, tabaco y berenjena. Los insecticidas son actualmente el principal método de control de este crisomélido en plantaciones comerciales en el mundo. Sin embargo, muchos insecticidas no producen un buen resultado en su control, debido a la resistencia a los tóxicos de esta especie y a la rapidez con la que pueden desarrollar resistencia a ellos. Esta especie ha desarrollado resistencia a la mayoría de los insecticidas normalmente utilizados.
La gran fecundidad de esta especie, normalmente le ayuda a soportar la presión de sus enemigos naturales. Aun así, en determinados casos, sus enemigos naturales pueden mantener las poblaciones de L. decenlineata bajas, de modo que los daños económicos causados no sean elevados. Beauveria bassiana es probablemente el enemigo natural más ampliamente utilizado en su control y el parasitoide más importante es el tachínido Myiopharus doryphorae (Riley).
Referencias
- CABI/EPPO (1997) Quarantine pests for Europe, 2nd Ed. CAB International. Wallingford, UK.
- Jacques Jr RL (1972) Taxonomic Revision of the Genus Leptinotarsa(Coleoptera: Chrysomelidae) of North.
- America. Xerox University Microfilms, Ann Arbor, MI. p 180
- Gauthier NL, Hofmaster R, Semel M, (1981) History of Colorado potato beetle control. In Advances in Potato Pest.
- Management. Lashomb JH, Casagrande R (eds.). Hutchinson Ross Publishing Company, Stroudsburg, PA.|
