Libocedro
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Libocedro. Es una conífera de la familia Cupressaceae, del género Calocedrus, nativa del oeste deNorteamérica. Es la especie más extendida del género y a menudo se la llama, simplemente, "cedro de incienso" sin el calificativo regional "de California.
Origen
Su nombre genérico es sinónimo del de 'Calocedrus'. El romántico nombre de 'Libocedrus' se refiere a la exudación de resina en forma de lágrimas, que es lo que significa la raíz griega de esa palabra. Singular conífera, representante único de su género, está más próxima a las tuyas que a ningún otro árbol de esta clase de plantas. Su porte es columnar, alcanzando con el tiempo hasta 35 m de altura sin desnudarse en su parte baja ni perder esa silueta característica hasta pasadas muchas décadas.
Descripción
Es un gran árbol, que alcanza típicamente alturas de 40-60 m y un tronco con diámetro de hasta 3 m (máximo, 69 m de alto y 4,5 m de diámetro 5 ), estrechamente cónico, de ramaje denso. La corteza es de un pardo anaranjado que con el tiempo se vuelve grisáceo, suave al principio y luego se van formando fisuras y exfoliándose en largas tiras en la parte baja del tronco en los ejemplares más viejos. Los racimos de las hojas son aplanados en forma de abanico.
El follaje es persistente, compuesto de escamas bastante largas, decurrentes en la base, de color verde oscuro brillante, tienen un olor bastante fuerte de resina al frotarlas. El árbol es monoico, con flores masculinas de cerca de 3 mm, globulares y doradas, y con flores femeninas que se ha convertido en conos pequeños estrechos, puntiagudos, y ovoides. En primer lugar de un color verde intenso, estos conos se vuelven marrones en la madurez (alrededor de un año), liberando pequeñas semillas aladas.
Cultivo
Calocedrus decurrens 'Aureovariegata' es una variedad cultivada que presenta manchas amarillentas de distinta extensión en los extremos de las ramas. Tiene un crecimiento más contenido que la especie tipo, por lo que quizá sea una mejor elección para pequeños jardines.
- Aporta una nota de alegre vitalidad a cualquier jardín.
- Se multiplica por semillas y las variedades por injerto. Especie bastante rústica que prospera bien en situaciones diversas, aunque vegeta mejor en terrenos profundos. Se cultiva de forma aislada o formando pequeños grupos. Una variedad muy popular es 'Aureovariegata', con algunas hojas matizadas de amarillo.
- Se cultiva en parques y jardines, de forma aislada o formando pequeños grupos a distancia de 4 m entre plantas. También para hacer setos altos.
- Especie bastante rústica que prospera bien en situaciones diversas, aunque vegeta mejor en terrenos profundos.
- Situación soleada, aunque se adapta a la media sombra.
- Aguanta periodos de sequía que no sean muy prolongados.
- Resiste tanto el calor del verano como el frío del invierno.
- Es resistente al ataque de hongos. Es de las coníferas más resistentes a enfermedades. Es sustituto de los Chamaecyparis.
Características
- La corteza produce placas irregulares que se hacen patentes desde su juventud. Tanto ésta como la madera poseen un aroma resinoso intenso y peculiar.
- Follaje verde oscuro, ramificaciones perfumadas, muy apretadas. Presenta cierta semejanza con el Cupressus Sempervivens, pero es más compacto y con la cima redondeada.
- Hojas en pseudoverticilos de 4, escuamiformes, ápice agudo e incurvado, largamente decurrentes.
- Es curiosa su fructificación con aspecto de almendra, verde al principio y luego lignificada, que se abre dejando al descubierto sus semillas aladas.
- Estróbilos femeninos con 6 escamas, 2 estériles, 2 reducidas y 2 seminíferas portadoras de 2 primordios seminales cada una.
- Estróbilos masculinos en grupos en los extremos de las ramas, microsporofilos con 3-5 sacos polínicos.
Usos
La madera ligera delárbol se utiliza para la elaboración de lápices, debido a que es suave y tiende a aguzarse fácilmente sin formar astillas, o en marquetería. También es un árbol ornamental popular, valioso por su resistencia a la sequía. Madera muy apreciada por los escultores. Como su nombre lo indica, su corteza puede quemarse como incienso. Su madera es de buena calidad, blanda, de color marrón claro, aromática. Tiene diversas aplicaciones en ebanisteria y para la fabricacion de lápices.
Enlaces externos
Fuentes
- Lape, F. 1965. A garden of trees and shrubs: practical hints for planning and planting an arboretum. Comstock Publishing Associates, Ithaca, New York.
- Moerman, D. 1998. Native American ethnobotany. Timber Press, Oregon.
- Preston, R.J., Jr. 1948. North American trees. 2nd ed. The Iowa State College Press, Ames, Iowa.
Massachusetts
